第53章（第3/4页）

黑骑士在前，手中牵着荆棘。

荆棘末端无限生长，分出成百上千根荆条，捆绑着骑士们的俘虏，堕落树人、雪巨人、岩石人、兽人、羽人，甚至还有几名流浪血族。

他们是乱军成员，不幸与大部队失散，被黑骑士捕获，成为他们的俘虏。

里贝拉策马走在队伍最前，望见奔来的同僚，兴奋地挥舞起手臂：“米诺队长，萨雷！”

两支队伍汇合，战马交错而过，黑骑士们掀起面罩，互相握拳敲打肩膀，彼此道出重逢的喜悦。

“这里有一千人，是第一批。还有余下几批，后续会陆续送来。”里贝拉从怀中掏出羊皮卷，递给对面的米诺，“副队长的信。”

信上内容简要，写明奴隶的数量，后续交接的大致时间，还提到布叶特和米格林。

“一名北境贵族，还有跟随她的骑士，已经送往暴风城。”里贝拉说道。

艾尔伍德等人赶到时，恰好听到这番话。

“布叶特，她还活着！”

“太好了！”

几人互相拥抱，激动之情溢于言表。

里贝拉奇怪地看向他们，又将视线转向米诺：“北境贵族？怎么回事？”

“事情说来话长。”米诺读完整封信，折叠起羊皮塞进怀里。

“那就长话短说。”里贝拉从腰间解下酒囊，直接抛给对方，“给你！”

米诺单手接住酒囊，手被重量拽得下坠，当即扬起笑容：“谢了。先去营地，我详细告诉你。”

“好。”里贝拉的队伍奉命押送奴隶，本就计划在千湖领停留两夜。她没有拒绝米诺的邀请，当即抬起手臂，黑色的荆棘互相摩擦，发出刺耳的声响，被荆棘捆绑的俘虏们呲牙咧嘴，却挣脱不开，只能认命地朝前迈步，跟着黑骑士前往营地。

堕落树人迈开大脚，越过几名边境贵族。

双方曾在战场相遇，再见时却互不相识，各自身份都发生转变。

自今日起，这些乱军将沦为奴隶，没有任何生命保障，也不会有半分优待，下场注定凄惨。

死亡或许会是一种恩慈。

“感谢陛下。”米诺摘下手套，亲吻手上的戒指。

岑青不在千湖领，尚无法对俘虏烙印血咒，但有黑荆棘的毒，足以驱使这些家伙，让他们老老实实干活。

“陛下是否有巡视领地的计划？”里贝拉牵引缰绳，靠近询问米诺。她知道对方一直与暴风城联络，通过乌鸦。

“我不知道。”米诺摇摇头，重新戴上手套，“不过我想陛下不会太迟出现，毕竟要让几千人听话，单靠荆棘不太够。”

“的确。”

两人打马并行，边境贵族和骑士没有再徒步，而是被黑骑士带上马背。

至于押送来的俘虏，他们仍然被荆棘捆绑，垂头丧气穿越森林，跟着前方的黑骑士走向位于湖畔的营地。

夜风吹过林间，一只乌鸦飞过森林上方，带来新的书信。

它准确找到扎在湖边的帐篷，发出粗噶的叫声，如黑云一般飘落下去。

同一时间，一支由三十辆马车组成的队伍在夜色中出发，离开座落在金岩城外的庄园，一路快马加鞭，朝千湖领的方向飞驰而来。

为避人耳目，马车上没有家纹，也没有任何显著特征。

护卫在甲胄外披挂斗篷，头盔也用兜帽遮挡，刻意隐藏起身份。

队首一辆马车上坐着西科莱姆，以及他的母亲和妹妹。

他成功说服自己的家人，放弃现有的权势和地位，和他一同奔赴千湖领，投奔第一王子，雪域的王后。

宽敞的车厢内，母子三人对面而坐。

脚下铺着毯子，一张木桌摆放在三人中间，桌上是精致的糕点和茶饮，还有一银壶血酒。

西科莱姆看向自己的母亲，至今犹不敢相信，他能如此轻易说服对方。

“母亲，我实在没想到。”他扯了扯领口，宝石领扣反射月光，品质不算顶级，唯独颜色罕见，很衬他的眼睛，“您会答应和我离开。”

“我的孩子，你预设我的反应，证明你并不真正了解我。”奥尔加放下茶杯，拿起盘子里的饼干咬下一口。她喜欢蜂蜜和牛奶的滋味，混合两种材料的糕点尤其不能缺少，“戈罗德无药可救，金岩城的威严正在坍塌，你的决定相当明智。我以你为傲，我的儿子。”

如果没有敏锐的眼光，她当初不会断然离开巴希尔，带着一双儿女独自居住。

“我的家族效忠殷王后，我曾在王后跟前发誓，如今也到兑现的时候。”奥尔加吃完整块饼干，又一次端起茶杯，透过缥缈的热气看向对面的儿子，“西科莱姆，侍奉黑发王族，追随纯正的王室血脉，这是血族的宿命。篡位者终将失去一切，也是命运的必然。”

奥尔加说话时，两只眼睛发生变化。

右侧瞳孔颜色加深，左侧变成重瞳，清晰映出西科莱姆的面容。

这是她的秘密。

她拥有占星师的能力，只是没有公开。她的女儿也继承了这种血脉，在金岩城内需要小心隐藏，进入第一王子的领地再不必如此。

至于西科莱姆，他更像他的父亲。

“所以，您预见了一切，但您为何不说？”西科莱姆问道。

“我的能力很弱，只能看到片段画面，而且十分模糊。”奥尔加认真解释，没有因儿子的疑问心生不悦，“仅获取不完整的信息，莽撞开口极可能导致错误发生。”

她遇见殷王后会有一场盛大的婚礼，还会有一个黑发继承人。但她没能看透戈罗德的贪婪，以及丈夫的摇摆不定。

回忆起当年事，奥尔加闭上双眼。

一切发生之后，她痛恨自己的能力，并设法进行补救，其中就包括蒙骗巴希尔，放松他的戒备，让他被烙印上血咒。

只可惜，无论她做什么，殷王后的去世都无法扭转。

“母亲。”尤莉握住她的手，温柔地安慰她，“您不要悲伤。”

奥尔加抚过女儿的脸颊，温和说道：“我很好，我的甜心。我只是在想事情。”

“我很抱歉，母亲。”西科莱姆说道。

“无妨。”奥尔加看向自己的儿子，正色说道，“你会继续成长，西科莱姆。只是莽撞的性子需要改一改，不要像你父亲年轻时一样，闯祸后才感到后悔。”

“是的，母亲。”

母子三人结束谈话，开始专心享用糕点。

马车在夜色中疾行，车夫的斗篷掀开，赫然是一具苍白的骷髅。

他们是奥尔加的傀儡，源于占星师独有的能力。

他们本就是亡者，感知不到疼痛，更不惧怕死亡，聚集起足够的数量，足以颠覆大贵族领地。