第37章 鳌函呈名
梁道玄扛着未来大舅子迈出贡院门的那一刻, 省试结果已出，尘埃业已落定，只是众位考生只想逃离这场严酷冰冷的恶地。
省试要为殿试的时间考量，放榜时日不会太迟。然而京畿道、沧北西道与河西道同遭凌冻之灾, 朝廷不得不安排赈济治渡, 故将殿试时日迁延半月, 省试则一并推迟放榜。
众人乐于见得此举。且不说莘莘学子他日栋梁心系灾厄百姓苦蔽，单那一场雨雪之灾，考生们是感同身受, 不说病了全体，也有至少一半人要吃药静养风寒，即便有幸得中，也没精力体力去尚书省走一遍礼节流程。
省试自设立以来便由尚书省礼部负责举办、核验, 省试名字的由来也自尚书省出, 故而考生得中, 要入尚书省凭验身书与保纸, 确认身份籍贯，登入礼部载册。因为但凡过了省试，等同于跃了龙门，殿试只排次序与决定官程起点, 并不会剔除任何一个考生。
去礼部走的这个过场，既报道统计的功能性，也有培训的意义。
殿试在宫中举办，开考当日种种忌讳规矩不胜枚举。考生们来自天南海北, 或农家寒门，或朱紫簪缨，有些清楚流程, 有些则闻所未闻，于是礼部借这个机会，向入殿试的考生一并讲解交待，使得他们入宫时慎之又慎，不会触犯天颜。
这要花去考生一整日的时间，鉴于当下天候、朝廷的燃眉之急，和诸位考生半死不活的状态，殿试的延后就显得极有必要。
省试放榜与殿试虽然延后，但省试结果却早就自贡院判出，由坐牢般关了两个月的副相王希元在南衙禁军的押解下，亲自送入宫中。
皇帝虽然尚不能主理国家大事，垂帘太后也已被权力中心架空，但玉玺和凤印却是凛不可犯至高无上的权力象征，无论如何，这份省试入榜的名单都需要加盖此二印，才算真实有效，得以昭告天下。
王希元手捧上了两道鱼龙锁的沉重铜函吃力不已，但他不能假手于人，按照规矩，这雕着赑屃的紫铜函匣意义非凡，其名为鳌函，自从读书人考中以天子门生自居，被点中省试主考的人就仿佛成了龙门的守备，连同封其为主考的旨意，另附此匣与其中一把钥匙，全部当场扭送贡院。
所以，当主考拿着成绩自贡院放出，此鳌函应已落锁，内中所装为本届省试终榜名单、会元与前十名会生的试卷。
待到入宫面圣，皇帝与主考同时用各自的鱼龙锁钥打开鳌函，取出省榜，加盖玉玺，送交礼部，以明黄宽绸书写榜单，鸣锣开道，送至贡院门前，张榜悬挂，告知天下。此一套礼制不可不谓繁琐，但正是如此优厚礼待士人，才使天下读书人趋之若鹜，为一个前程宁苦不折。
太后梁珞迦携皇帝姜霖已在崇政殿恭候多时，二人虽不像祭祀与大朝那般以森严服制穿着礼服，却也正戴龙凤冠，衣紫罩黄，佩玉腰金。
王希元满头大汗终于入殿，落函三叩九拜，朗声道：“吾皇万岁，太后千岁。臣不辱圣恩澄明，不负天枢地望，今奉还鳌函，请圣上与太后恩印以昭天下，降诏以顺万民之仰。”
“王尚书为国抡才，辛苦有嘉，着升正二品，赐银印青绶，加昭文馆学士。”
姜霖按照母亲的交待，强撑孩童稚弱声线，背出一整个长句来。
王希元本是汇贤阁学士，照旧例，馆阁得升一级，又加银青光禄的荣誉头衔，比从前做省试主考的廷臣更多一重礼待。
王希元领旨谢恩，心中暗自苦笑，如若让太后早知自己手中所捧鳌函内之省试结果，怕是自己的恩遇会更上一层楼……
但此事是好是坏，终究他如今也无可参破，唯一能确认的，唯有自己无愧于心与天下考生的公正。
……
发榜的当日，梁道玄还在床上静养。因在姑母姑丈的承宁伯府，他失去了走动的人身自由，只能安安静静卧床，睁眼喝药吃饭，闭眼睡觉。
这并不是二位长辈小题大做，而是梁道玄当真病来得急，两天吃了四副药还没退热，第三日出了一身汗，才睁开眼问了句：“省试结果出来了吗？”
气得姑母哭道：“什么省试！能比你身子还重要不成？就算不考了，难道你就不配做亲外甥的舅舅了？”
“烧都烧了，要是不往下考我觉得有点亏……”梁道玄大概是烧糊涂过后脑子不清楚，说得都是心里话，但这种来都来了的心理让姑母气恼不已，这才有了禁止下床的禁令。
祝太医在梁道玄康复后立刻回宫述职，梁道玄让他给太后带话，只说一切都好。
于是接下来的几天，梁道玄百无聊赖，又听说省试放榜迁延，又听说京畿周遭受灾严重，他想进宫去问问情况，后又想起此时自己身份敏感，不如等成绩出来再说。
一等便是半月。
在梁道玄终于被允许出屋子在院落中走走的那个晌午，偌大的承宁伯府仿佛沸腾了，在后院都能听见府苑墙外敲锣打鼓鞭炮齐鸣的声响，梁道玄差点问出：他是今天成亲吗？怎么没通知他提前定了日子？他病成这个死样子，柯小姐也愿意嫁？
这种胡话，他也就脑子不清醒的时候过一过，当然没说出口。
待他走到前院，报喜的礼部小吏仿佛恭候多时，笑容犹如雪晴后绽开的春花蓓蕾：“会元郎，恭喜了。”
原来如此。
那一切都合理了。
这是礼部小吏见过最平静的会元郎，与家人的狂喜形成了鲜明的对比。梁道玄只是客气让他去偏厅歇息，又带着温和恬淡的笑容，接受家人欣喜若狂的祝福。
“殿试总不用吃苦了吧……”小姨边笑边哭，相比梁道玄的前程似锦，显然她关心的是更重要的事情。
“殿试吃什么苦？”梁惜月忍住眼泪，听到这话又板起脸，“宫中考试，天子坐镇，可是最舒服的一场了，再不会有事的，不许胡说。”
“也对，皇宫算是亲戚家，在亲戚家考试总不会要死要活的了。”戴华箬嘤然而泣。
这话说得所有人的感叹不已，梁道玄这两场考试，当真要人命，全家都跟着着急上火，好在下一场却是东道，从看太后这两年待自己亲哥哥的上心程度，怎么都不会让他死在宫里。
入夜，承宁伯府这场盛大的庆祝都还未结束，但凡登门贺喜的人，有没有亲戚有没有关系，一律以礼相待，又设前堂的大宴，总之突出一个高兴。