第47章 开业忙 不管了，他要去读书了！……（第2/5页）
英氏挺着越来越大的肚子来开门，孟员外一见是她反倒松了口气，期期艾艾、声如蚊讷地问了句：“我家老四……是不是搁里头呢？”
孟博远没有别的去处，他就俩好友，程书钧家只有一个年轻寡母，他不好意思长期在程家里借住，实在不方便。所以据孟员外偷偷观察，那逆子几乎一整个冬假都缩在林家，每天可勤快给人家家里干活了，抹桌子扫地洗碗倒煤灰通火墙……
这混小子，在自个家里衣来伸手饭来张口，在人家家里甜嘴蜜舌、殷勤备至，跟林家家里养的长工似的。气死他了。
但他虽不着家，好歹还是知道要读书上进的，日日和林维明结伴去上学，这还是让孟员外略微安慰的。
没耽误学业就好。
此时，本以为英氏会敞开门把那小子叫出来，没想到英氏却道：“孟员外来晚了，你家四郎一早便已卷铺盖走了，我听着他与我家大郎说……好像说是要去如意家新开的什么读书室里当伙计。”
当…当什么？
孟员外如遭雷劈，一时愣在林家门口，好半晌，他才抖着手转身，往巷子深处看去。今儿姚家新铺子开张，他是知道的，很早之前姚如意便为了她的读书室来寻过他了，不仅问过他今年买宅子时请的是哪位中人、可靠不可靠；还问过制作板书、刻印书籍的琐碎事项，最后和他约好了日后需要刻书时给个好价儿。
一早把他吵醒的爆竹便是她家放的。
如今姚家杂货铺斜对面，之前空置多年的宅子门前张红挂彩，还有不少学子陆陆续续往里头进，络绎不绝。孟员外只觉着有股无名怒火蹿升，抿了抿嘴，一言不发也往那儿走去。
英氏看孟员外神色骤变、脸都青了，心道不好，她刚刚顺嘴说漏了！都忘了孟员外是这副德行，可别给如意惹麻烦了，人家可是开张的大好日子！
她赶忙又返身进去，把还在屋子里悠哉悠哉躺着看闲书的林维明一脚踹起来，推搡着把他也撵出去：“还看！快去救孟四！他老子杀过去了！”
林维明鞋都没穿好，衣襟盘扣也扣得七扭八歪，就被他娘一把推出门了。但一听是孟四有难，也顾不上这些了！
毕竟孟员外打儿子是真狠呐！他一边跳着一边穿鞋，也赶紧往知行斋的牌匾处冲过去。
姚如意不知孟员外已在打儿子的路上。对于铺子里的活计，她自也有所思量，招工是一定要的，她原也倾向招国子监的学子“兼职”，一是方便，二是大学生便宜……咳咳。
外头募工，一日没有一两百文打不住，若是学子兼职，还能以小时工计价，或是干脆抵用读书室的费用，能节约许多人力成本。且在读书室里干活，抄抄书、收收钱、算算账、烧烧水，说出去也不算有辱斯文。
读书人的事儿，怎么能叫打工呢？
二叔说了，那叫“以经纶换五斗米，怀丘壑而谋稻粱也！”姚如意决定把这句话挂在她的知行斋里，时刻提点那些学子，要知行合一。
但她没想过招年纪那么小的伙计啊……姚如意低头望向小石头。古时是没有童工说法的，市井里多是几岁便满街跑卖果子、鲜花，或是给人传话跑腿儿送信送饭菜的孩子，或是被送出去为奴为婢、当学徒的孩子，若是在乡野田地，小石头这个年纪也早已下地干活了。
可是她心里还是有些过意不去。
直到小石头有些害羞地垫脚拉着姚如意小声地说了说缘由，还叫她不要告诉别人，一定一定为他保守秘密。
她心里一疼，把他搂住，还是把他收下了。
无妨，小石头年纪小，却不是那等没分寸的孩子，收进来做个跑腿儿的其实也不错，也不叫他做那些危险的活计，捡些他力所能及的叫他做就是了。回头，她给小石头包些饭食，给每日四十文的工钱，想来也够了。
这便算定下了。
不需姚如意多啰嗦交代，小石头风风火火便上工了。
他一溜烟便进西厢，踩着小板凳便趴在窗口上，像模像样地学着平日里姚如意看杂货铺的样子，拿着鸡毛掸子，这里掸掸，那儿抹抹，还把窗口上一排悬着毛笔的笔架比比齐整，砚台也摆好。
又去货架上转了一圈，拣出几样程娘子绣的香云纱葫芦包、柿红宋锦双肩囊、八答晕锦的塔链，取竹竿挑起悬于檐下，又在边上再挂了几个周木匠做的小文昌塔、文昌笔之类的吉祥小物件，这东西穿了绳子，能挂在书袋上。
他还在货架上看到了他娘做的绒毛十二生肖挂件，显然都是姚如意要求的，里面用棉花填得满满的，通通都做得胖乎乎、圆滚滚。有肥得头身都连成球的胖虎、有吹气儿羊皮囊般的小羊球，连龙也做得又粗又短又胖……
小石头一眼就认出来了，怪不得有好些日子娘夜里都精神十足地在做针线活，家里积攒了一堆棉花和碎布，原来是做这个。
转一转，还闻到一股清凉的香气，他还发现了薛阿婆配的安神香囊和驱蚊香包。她是老太医的妻子，耳濡目染几十年，也懂一些医理，看病抓药虽不能够，但做些紫草膏、薄荷油却是手到擒来。
小石头恍然大悟，估摸着如意阿姊早已跟巷子里的婶子们打过招呼了，请她们都各展所长做些小零碎来售卖，这样大伙儿都能一起挣银钱。
除了程娘子书包用料有锦缎、丝帛，是最昂贵的，其他婶娘和阿婆的东西都是几文钱乃至十几文的小物件，想靠这些大富大贵自然是不能够的，但添些油盐的零用还是能的……
小石头咽了咽唾沫，他还是私心希望他阿娘的东西能卖得好，他便挑了几个做得最肥润最逗的胖生肖，绑在了那些书包袋子上，将挑子往前挪挪，搁在了最显眼的窗口顶上挂着。
仰头看着头顶上数个毛茸茸的胖生肖动物在风里晃动，好似迈着小短腿驮着胖身子在风中奔跑一般，他低头捂嘴一笑。
小石头笑着笑着不免畅想起来。
如意阿姊方才便说了会给他结工钱呢。
他如今虽已有了大马将军，但他又开始攒钱了。
年过完了，阿娘节省地用了一整个冬日的羊脂膏也用完了，羊脂膏不过二十几文钱而已，阿娘却罐子底都刮得一点儿不剩了也不舍得买，还拿温水往里滴，兑水摇荡，和出些油水，才又往脸上抹。