第137章

与永安的重逢, 令李霓裳第一次极为深刻地意识到，时光究竟能如何地令一个人发生改变。

入关后，路上沿途大部分都是荒野与山谷, 冬雪连绵, 永安能看见别人看不见的被覆在积雪下的道路，找到水源，也知道在哪里最适合扎营过夜。没两天，连孟贺利都对他的安排言听计从。

不但如此，长大后, 他的性格也变了, 话不多，只在几次歇息便利的间隙，零碎地在她面前提过这几年他那边的一些变迁。

讫丹人在几年前数次用兵遇狙之后，应也知凭己之力, 难以撼动裴家边防，只能断绝南窥之念，边境这几年的小战和冲突虽然仍是不绝, 但总体算是稳定。

君侯夫妇的爱女渐大，如今也快要三岁了。她因出生在月圆之夜, 乳名取作了阿皎, 伶俐可爱，深得君侯夫妇之心。

秦州毗邻河西，缓冲了西北外族对河西与河东的冲击, 除此之外, 这里更是得天独厚的马场。裴家早年之所以能够重新崛起，背倚秦州，也是当中的一个重要原因。这两年, 永安已开始跟人在河西、秦州和太原府三地之间走动联络，勤加历练。

但他仿佛一直也小心翼翼地避免在李霓裳面前提到某个名字。直到多日后，行程将要过半，或是为排解旅途中的枯燥，或也是触景生情，有感而发，这日天黑，在宿地的火堆前，李霓裳第一次听到他提及“少主”二字。

起初，他是在讲他先祖的事迹。据他的说法，前朝世宗一朝时，他的烈祖只有他这么大，便曾以侍从的身份随君侯的烈祖奔赴到这一带与外蕃作战，他不但英勇无畏，跟随君侯烈祖赴火蹈刃，冲锋陷阵，还在关键时刻稳定军心，立下了大功，终以九十九岁的高龄，福寿而终。

说到这个的时候，永安终于不复此前的老成模样，他掩不住满脸骄傲之色，眉飞色舞，一时间，仿佛变回了李霓裳曾经熟悉的旧日模样。他见李霓裳看着自己抿嘴笑，却不接话，当她不信，情急之下，面红耳赤地辩解起来：“此事千真万确！就连少主他也知道的——”

这是见面后，李霓裳第一次听到他提及“少主”二字，禁不住心微微一跳。

他应也觉察自己失言，偷瞥她一眼，立刻闭口，用手中的柴枝胡乱扒拉了下面前的火堆，将柴添压上去，随后拍了拍手上沾的木屑，躬身道：“公主若还不乏，再烤烤火。我且去一下。”

“他如今怎样了，你可知晓？”

李霓裳向着离去的背影轻问。

永安停步转头，对上她的注目，耷垂着颈，走了回来，慢慢坐了下去。

他的少主，在这几年里，一次也不曾回来过。

太原府的人已将他遗忘，不会再有人主动提及他的名字。当年那个和他有关的一度曾被传得沸沸扬扬的传言，也如被人从记忆当中抹除了。加在他身上的耻辱和他曾叫所有人都仰望过的荣耀一样，仿佛彻底从世上消失，没有留下半点的痕迹。

在河西，他也从不曾在一个地方长留，听闻他过着仿如牧民随水草四处迁徙般的生活，长年踪迹不定。连永安这样频繁出入河西的，在这几年间，竟也一次都不曾见到过他的面。

“但愿这回能在郡城见到少主。”

“只是，都这么久了，不知他再见我，是否也和公主一样，早已经认不出我了。”

永安的目光出神地落在火堆之上，喃喃地道了一句。

第二天起，李霓裳吩咐孟贺利，加快本就紧赶的行程。

永安的希望还是落空了，他不在郡治。不过，运气也还算是不错，郡守知道他的去向。

为防备西蕃的东进和西讫丹南侵，在西州尽头一个叫做白狼沟的地方，设了一处戍地，以此承担最西端的哨守之责。

那里也是西州最为偏荒的戍所，方圆几百里，渺无人烟。

前两年的冬天，他就是在那里度过的。

郡守袁文德世居秦州，后迁官河西，自然不识得李霓裳。

他见这年轻女子自己不提来历，永安对她身份也是避而不谈，但对她的态度却极为恭敬，便知她非一般之人，自也不会追问，只说此去路途遥远，行程颇多艰难，建议她先留下，等岁末这段最冷的日子过去后，开春再安排上路。

李霓裳想都未想，以急事为由，予以婉拒。

郡守略一沉吟，改口：“那便请留一个尊号，我派专人去一趟，将事告知少主如何？来回月余，与你自己上路，应也相差无几。”

“多谢郡守美意。还是我自行前去为好。”

袁文德是见她是个年轻女子，怕她手无缚鸡之力，经受不住道途之苦，这才出言劝阻，见状，便也作罢，说恰好这几日，会有一队人马要往那里运送过冬物资，可以捎带她过去，但有一条，她带的人须全部留下，不得继续随她深入腹地。

他没明说，但李霓裳怎会不懂。

一路上，少不了要经过诸多的防卡与烽燧，不得不防范细作，毕竟，这里不同于关内。河东已承担来自北境的主要压力，这里若再出纰漏，他身为军政主官，罪责难逃。

她一口答应。

那地总共虽然只有几十人戍驻，但一整个漫长冬天所需的口粮、冬衣以及牲畜的草料，全部装好，也有十几辆车。辎车笨重，一天最多只能走七八十里路。

李霓裳压着心中的焦躁，跟随队伍上路，继续往西，沿着雪山山脉深入又走了半个多月，终于，在冬十二月中旬的这一日，翻过了最后一道冰雪覆盖的山梁，穿过一个叫做白狼沟的隘口。

那座位于隘口之后的戍所，终于到了。

天快要黑，一名值守的戍卒弯腰缩脖地出来，看见了从远处到来的队伍，认出是郡守派来的，顿时来了精神，朝里飞奔而去，高声呼喊：“郡城的人到了！”

这是今年最后一次物资补给，下次再有人来，就要等到明年开春了，众人都是期待已久。

门墙后应声奔出十来个士兵。众人七手八脚，帮忙一起卸货搬运，当发现送到的物资里，竟还有几大桶定额之外的酒，说是郡守特意带给众人的年酒，以奖赏他们长年在此守卫的不易，愈发兴高采烈起来——须知，西州地域狭长，各处地理相差迥异，并非处处适宜屯田，不少戍所军镇的维持，要靠郡城统一调配运送粮草，故畜力珍贵。而他们这个地方，本就最远，路极难走，更不是什么重要的哨点，除非遇战，否则，长年几乎无事可做，除原本一直就在的一些老卒，其余发派来此的士卒，多因触犯军律，如今郡城那边竟远道运送酒水过来，这是何等巨大的惊喜。