第165章 旧日贵族
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谢昭最终没有选择任何一条，因为她每换上一件就觉得对不起剩下的。
比尔倒是毫不客气地穿上了江慈特地给他选的亚麻质地粉色西装。
两人下了火车站，有司机来接他们。
琥珀色的夏日午后，他们开着薄荷色的古董敞篷车飞驰在英国乡野间。
远处绿色田野有白羊，近处有粉紫色的小雏菊，空气中弥漫着夏日草木的清新气味。
“这栋城堡的占地有将近6000英亩，大量的土地现在全都租给农户耕种。”司机介绍道。
6000英亩，大概是33个故宫。谢昭算了算。
“这附近你们能看到的农田，森林，庄园甚至包括野生动物园全都属于瑞文斯格福特家族的私有财产。”司机说。
车开过郁郁葱葱的榆树林和原野，拐了几个弯，开上了一座古老的石桥，司机提示他们向窗外看去。
桥下是巨大的湖泊，隔着波光粼粼的湖面，一栋华丽的灰紫色巴洛克式城堡在浓绿的树林中若隐若现。
城堡是圆顶，顶部是砖石提灯式结构，还有巨大的穹顶，像极了保罗大教堂的顶尖，此时在午后阳光里镀上了一层金边。
“建造这栋城堡的设计师之一是保罗大教堂设计师的徒弟。”司机说。
“这真像儿童绘本上的城堡封面啊。”比尔赞叹道。
蜡笔画一样的草地，蜡笔画一样的城堡。
“瑞文斯格夫特家族在欧洲有许多城堡和庄园，这只是其中之一，并不是最壮观的。”司机说。
车子越开越近，顺着林荫车道，开进了城堡的绿地。
印入眼帘的是开阔的英式园林，精心修剪过的粉色玫瑰园，可以喷出150英尺水柱的巨大大理石喷泉，山坡上的小教堂，大面积的湖泊波光粼粼辉映着靛蓝色的起伏山脉。
花园里有蓝色的孔雀悠然散步，湖边到处都有野生的天鹅和小鸭子在四处闲逛。
“这里太大了，就像是一个巨大的国家公园。”比尔说，谢昭点头，光是坐车游览都得花费很久。
司机像导游一样给他们介绍这里的历史，18世纪，全国20%的土地掌握在英国的400家大贵族手中，到了19世纪，更是将近25%。
跨越两个世纪的几代贵族公爵致力于攀比园林面积，从几千英里到上万英亩都有。他们不断地扩张和修建园林，只为了让其他贵族看到自惭形秽。
车停进了车位，穿着黑色正装的管家和男仆打开车门，护着谢昭的头，先将她接下来，然后是比尔。
一阵新修剪过的草腥味扑面而来，谢昭踩在草地上，深呼吸了几下。
英格兰夏日独有的微冷空气，混杂着草木和蔷薇花香。
抬头看，浓蓝色的天空下，主楼的巴洛克城堡融合了法国和意大利风格，有着精美的希腊雕刻窗户。
城堡左翼，中世纪教堂里有管风琴的声音响起。
城堡的正门平日不开，平常人来都走侧门，只有主人亲自接待贵宾时才会打开，比如从前维多利亚女王莅临，现在的王室光临，正门才打开。
谢昭和比尔走上宽阔的旋转大理石梯，楼梯的扶手有着繁复精美的浮雕。侧门是古老的木门，男仆已经先进去通报。
过了不到一分钟，一个头发略微有些蓬乱的银发老头从里面转了出来，这是瑞文家族最新一代的公爵。
他头发浓密，多到有些蓬乱。
谢昭想他们家族的英国血统应当也不是那么纯正，否则他的头发为什么还健在？
“感谢你们远道而来。”公爵热情地与他们握手。
“感谢邀请我们。”谢昭说。
“谢昭小姐是吗？但愿我没念错。我在皇家赛马会上远远地见过你，叫我威廉就好。”公爵穿浅蓝色亚麻质地的西装和同色系的真丝领带，他的袖口也没有熨烫平，谢昭大概知道江慈穿衣服乱七八糟是像谁了。
“你们到得最早，其他客人还没有来呢。”男仆端上一托盘的冰镇鸡尾酒。
“这是蔷薇香槟，我们自己做的。”公爵说，“你们参观过后面的花园了吗？就用的是那里面的花。”
“我们还没有机会，这里实在是太大了。”谢昭说。
比尔午后要休息，公爵吩咐男仆先领他去客房。
谢昭站在露台上向下看，远处是大片的新绿地，小鹿在树林中散步，更远处是靛蓝的起伏的山脉，湖泊波光粼粼。
华丽古老喷泉中的流水在阳光下闪着金色的光泽，如梦如幻，像童话绘本，又像迪士尼最早的电影。
在这儿总感觉会有银白色的独角兽，在月光的森林中出没，这里是旧贵族的土地，好像几百年来都是这样静谧。
“这是我和我外甥的家，他小时候就在这喷泉旁玩，在果林里乱跑。”
这就是江慈童年和少年时期成长的地方，他的家。
难怪呢，江慈那样天真有时近乎不可理喻的性格，谢昭常常想，他到底是生长在一个怎样的环境啊？
童话一样的地方才能生长出童话一样天真的人。
“谢小姐，现在时间还早，我带你逛逛好吗？”
公爵伸出手肘，谢昭挽住他。
园林广阔看上去无边无际，他们坐上男仆开的代步车。
果园的小路铺着鹅卵石，黄杨树与青柠果树站在两旁，有园丁在工作。
公爵熟练地切了一些新鲜的无花果递给谢昭。
“管理整个庄园很不容易吧？”她问。
“是的，我们平时没有这么多的工作人员在这儿，很多事情必须自己亲手做。”公爵说，“城堡每年的维修费都要有20万，我每天都要坐上代步车，四处地看哪里的草没有修好，哪里的壁画需要修缮。”
“前面是我们的有机厨房花园，我们每天吃的所有东西基本都从那里产出。”公爵指给她看。
这是原始的维多利亚式花园，城堡餐厅里能吃到的大部分农产品蔬菜水果，都是由园丁长和他的工作人员种植。
公爵从车上跳下来，他们和园丁长打招呼，然后他亲自接过剪刀，剪一些迷迭香。
“等会儿送到厨房，晚餐可以用。”
他把剪刀递给谢昭。
他们又剪了一些青铜茴香，这种香料烤佛卡夏扁面包可以用到。
公爵干农活非常麻利，看来是常做，有一些细碎的树叶落在他昂贵的衣料上，他也并不在意。
代步车又在主楼后方的意式花园转了一圈，与主楼随意的英式园林不同。