第115章
沈砚还未走到户部衙署，就被宣往上书房觐见。
殿内侍候的宫人不多，仅寥寥几个内监垂首候在阶前。大殿空旷寥廓，青铜香炉里的沉水香烧得很浓，青烟缭绕在雕梁画栋间，愈发衬得空寂的殿内犹似那冷寂的道观。
沈砚忙抛开脑中闪过的这怪异想法，端正神色快步进殿，走到案前抬袖行礼问安。
御案后的人，从折子上抬首朝他看来。
“起罢。宣你来，是有件事想询问你。”
落在空荡殿内的声音低哑清寂了许多，不复往日的疏旷豁达或温煦宽和，这让沈砚明显感到种不同寻常的气氛。
他不自觉绷紧了后背，再次抬袖，“请殿下明示，臣定当知无不言。”
短暂的沉寂后，御案后的声音再次传来。
“你们三杰素来交好，孤想问，陈郎中私下可曾与你坦言，她心里可是憎恶怨恨于孤？”
沈砚大惊失色！
他撩袍跪下，急道：“断无此事！殿下明鉴，陈郎中对朝廷一片赤诚，对殿下更是忠心无二，视王命如天，岂敢有不敬之念？便是往日闲谈时，言语中对殿下也是多加感念之情，感激殿下王恩浩荡，道是知遇提携之恩，万死难报！陈郎中一片忠心日月可鉴，望殿下明察！”
“沈侍郎，孤要的是你直言明说，而非你的粉饰之言。”
“臣所言句句属实，绝无虚言！”沈砚感到慑人的威仪目光落在他身上，目光如炬，好似能穿透人心。他顶着锐利的目光，坚持抬手道，“殿下明鉴万里，陈郎中对您当真是赤胆忠心，绝无二志。臣不敢欺瞒殿下，他在臣这里从未说过殿下哪怕半字的不是，言语间都是对殿下的推崇与感念。”
“就在今早散朝后，他还坦荡磊落的对百官明言，万分感激殿下及时遣太医救治了他的夫人。为防百官对此有所猜疑，而使您名声有污，他毫无避讳的将事情的来龙去脉与他们道明，并再三强调，那些谣言不过是佞臣乱党诋毁殿下之阴谋，让他们莫要轻信。”
“他对殿下一片丹心，望殿下明鉴！”
御座上的人默然无言。
今早殿前的事自也传入了他耳中，不过在他看来，她那情真意切的话语未必是出自对他的感念。或许，她只是担心她表妹名声有损，这才在群臣面前做出解释。
毕竟在她心里，在继要杀她后，又差点逼死她表妹的他，或许早是一个十恶不赦之人。恐怕，她恨他都来不及罢。
沈砚感到周围气氛越来越沉寂。
他隐约能感觉到，刚那番说辞似没能打动对方，虽不知缘由，但对方似乎就认定了，陈今昭对其定是抱有怨怼之情。
尊驾一怒，流血千里。
想到陈今昭可能会面临的后果，他不由后背发寒，整个人都焦灼起来。
正待他欲再解释时，突然听到上首传来极低的轻嘲声。
“对一个曾险些要她性命之人，你说她能无怨无恨？”视着沈砚陡然僵硬的面容，御座那人一字一顿道，“看来那件事你也知道。她与你说的？如何说的？孤要你一字不差的复述，不得有半分隐瞒。”
沈砚心中急转，极短的时间内已疾速做好了判断。
“殿下容禀，此事是臣是机缘巧合下得知，非出自陈郎中之口。能否容殿下稍候，臣欲归家取一物，陈郎中对殿下有无异心，您一看便知。”
得了应允，沈砚片刻不停地出了殿，疾往宫外而去。
殿内，姬寅礼仰靠着椅座，沉沉望着青烟缭绕的穹顶。
“是恨我的罢，焉能不恨……”他低语，不知问的谁。
自打那夜她脱口而出那句后，他就觉得，或许再无挽回之机了。设身处地的想，换作是他被人险些害命，他只怕恨不能将对方碎尸万段。
所以他不信她不怨不恨，不信她肯真心的亲近他。
那种什么也抓不住的虚妄感，再次在心底汹涌翻腾而上。
五指深深扣入扶手，他竭力压制住那汹涌而来的阴暗念头。伴随着极致空虚而起的，是万千种难以自控的妄念，他内心实不想伤她分毫，却怕自己会难以自持。
时至今日，他对她的渴求已到了连他都难预估的地步，唯一能勒住他、勉强束着他最后一丝理智的，就是她对他的情谊。他强行按捺着那些狂妄的欲念，逼着自己后退两步给她喘息之机，就是为了索取她的心，一旦无望，他都怕自己会做出什么无法挽回的事。
她的爱是细细的绳索，却偏能捆住他的妄念。
若是没了指望，他怕是要疯的。
沈砚再踏入殿中时，手里捧着一方形木匣。
他脚步匆匆，从出宫到再次入宫，几乎未停歇半步。此刻前胸后背都被汗湿透，却来不及歇息片刻，就赶紧上前将手里物呈了上去。
木匣是普通样式，并无甚稀奇。
“这就是你所说要呈之物？何人所有？”
“确是此物，请殿下过目。”
姬寅礼突然有种莫名的预感。他压着视线在木匣表面打量一周，手掌重重在匣盖上压过之后，缓缓开启。
匣中静静卧着一张初稿，字迹凌乱，墨痕斑驳，但那再熟稔不过的清隽字迹，还是让他第一时间认出是何人所书。
初稿上首，《伏罪请死疏》五字宛如千万根针，挟着瘆人的寒芒，在匣盖开启的刹那，不留余地的尽数刺向持匣人。
握匣的手猛地一抖。
啪的声，木匣突然被用力阖上。巨大的力道带起沉闷的声响，在寂静的大殿中，好似沉钟重击双耳。
“你如何得来的？”
殿内静的可怕，沈砚只觉上首之人盯他的目光让人发寒，让他有种毛骨悚然之感。没有添油加醋，亦没隐瞒，他一五一十将那日捡到这绝笔书的情景道来。
“……一家子抱头痛哭过后，他却安慰说只是公务繁忙，耽搁了时辰而已。但他惨白的面色与仍轻微打着抖的手脚，却让我察觉到了丝不同寻常。所以那日我格外注意他的举动，然后就注意到了他不慎从袖中滑落的……陈情书。”
说着，沈砚无不恳切道，“殿下，那日之后，陈郎中行事与往日一般无二、从未与旁人提过半字！在他看来，雷霆雨露皆是君恩，岂能因此怨怪于您？臣不知他当日是犯了何等死罪，但恳请殿下看在他兢兢业业为您效力的份上，网开一面！”
他重重跪地伏拜下去。
姬寅礼看着他，想到了昔日，她也是这般竭尽全力的为鹿衡玉求情，恨不得压上全部筹码换得对方一命。
“你三杰的感情深厚，这份深情厚意，让人羡慕。”
低缓莫名的一句话让沈砚怔住。