第42章
车棚里坐着县令外甥，老太太怕他听了去，按住梨花的手，“你大伯回来我问问。”
老大刚接手铺子时她就反复警告他不得做违法的买卖，赵家曾经穷得揭不开锅，田地是丈夫挑着担子一步一步走出来的。
贩卖私盐的事被查出来，这些年就白干了。
她从不贪得无厌，这辈子小富即安已非常满足了。
怕梨花不知道其中利害，老太太耳提面命，“这事谁都不能说知道吗？”
梨花乖乖点头，“我谁都不说。”
老太太犹不放心，接下来梨花在哪儿她就跟到哪儿，生怕梨花离开自己的视线。
其他人瞧见了，不由得敲打元氏，“三婶素来就疼十九娘，你觉得委屈就分出去单过，要是把三婶折腾出什么病来，没有你好果子吃。”
离家至今，老太太虽嘴巴毒了些，但为人真诚，不摆架子，都不希望她出事。
元氏心里发苦，面上还得装作受教的模样，“我已经骂过文茵了，她不会多话了。”
扪心自问，那番话若是换成梨花，老太太铁定夸梨花孝顺，惦记亲爹的安危，但因不喜文茵，所以文茵说什么都是错的。
追根究底，还是她连累了女儿...
不过不是翻旧事的时候，几头牛跑了二十多里地就不肯走了，梨花转达老村长的意思，“老人孩子坐车，其他人走路，边走边喂牛喝水。”
烈日似火，地面渐渐升温，元氏感觉脚底发烫，脸上的汗像淋了雨似的。
其他人也不好受，夏天打光脚的人多，太阳一晒，地面像火炉似的，好多人受不了，跑到车前跟老太太借草鞋。
“三婶，我的草鞋坏得不能穿了，能不能借你的草鞋给我穿几天啊...”
“三婶，我的脚快被烫熟了，借我一双啊..”
“三婶，我借一只左脚的鞋子就好。”
妇人们围着车，七嘴八舌的开口，老太太被脑得头疼，取下一竹竿的草鞋递过去，“借你们穿两天，到奎星县记得还我。”
“没问题，我已经让八郎割草去了，一得空我就编鞋...”
老太太一双没给自己留，“尺码你们自己试...”
半天过去，她们已经离丰迩镇的山有点远了，但抬头还是能看到南边升空的烟雾，梨花让二堂爷他们趁早把水桶做出来，大火一起，那些勉强能撑过去的村子肯定会搬走。
往北的人会越来越多，水会是生存的关键。
二堂爷的脸掩在蒲扇下，声音中气十足，“我让你堂伯砍竹子去了，竹篾削出来就能做。”
梨花道，“车上会有些颠簸，堂爷爷你小心点别伤到手了。”
二堂爷坐起，“不歇了？”
他让儿子去前头找竹林砍竹子，琢磨着要在竹林休息呢。
“不歇，咱有菽乳和菽渣饼充饥，到奎星县再说。”
老吴氏蹙眉，“如厕怎么办？”
她已经憋了许久，就等休息间族人挖坑搭茅厕了。
梨花道，“找个阴凉的地解决了就是。”
老吴氏看向茂盛的树丛，“会不会有难民？”
“多找几个人作伴。”梨花解释，“丰迩镇周围的村民们都会北上，肯定会造成城门拥堵，咱们走快点，争取明早进城。”
“明早能到？”
“能。”
“那咱走快些。”
宵禁后，官差不管城外的事，难民们一多，她们得随时提防那些人扑过来，一晚都不踏实，如果明早到的话就不用在城门外过夜，再合适不过了。
其他人也这么想的，因此除了如厕，所有人都闷不吭声的前进。
奎星县和青葵县接壤的地方有个村寨，官道横穿这个村，车辆进去时，村里已经没人了，似乎来过山匪，院门敞着，院里一片狼藉。
进村四五米有一口井，井边枯死的杂草里躺着数具尸体，甚至还有两个孩子。
蚊虫苍蝇嗡嗡嗡的到处都是。
赵大壮振臂，“把口鼻捂上。”
老太太做幂篱的事传开，其他人纷纷效仿，裁布料缝了块长条形的巾子，以捂口鼻用的。
妇人孩子们嫌恶心，动作极快，有些汉子不当一回事，“本来就热，再把口鼻捂上，闷都闷死了。”
二堂爷戴上幞头，坚持不肯用巾子，“我不说话便是。”
赵大壮劝不住，眸色一凝，“谨防屋里有人，大家抄起家伙盯紧了。”
仍是年轻人围着车走。
赵铁牛锄头上的腥味还没散，盯紧身侧农家小院，声音微肃，“里边有动静。”
窸窸窣窣的，声音还不小。
赵大壮听了听，“咱们走咱们的。”
蓦地，院里的堂屋门拉开，一双瘦得像柳条的手从门槛上伸了出来，“救...救命。”
所有人不期然的望过去。
一个头发凌乱，面容模糊的脑袋探出门缝，低沉的喊，”
老鼠，有老鼠...”
还没说完，两个尖尖的小嘴突然从他后背蹿到头顶，睁着黑黢黢的眼看着他们。
孩子们失声尖叫，“老...老鼠...”
好大的老鼠，肚子圆鼓鼓的，尾巴又长又细，嗅着那两撮胡须，呲起尖锐的牙咬向那人颅顶。
那人眼神发直，脖子僵硬的伸着，似乎仍在挣扎。
两只老鼠迅速撕咬着他的头皮，血咕咕的往外冒，几下后，那人缓缓趴下，老鼠舔了几口血，嗖的蹿到门背后不见了。
族里人自认看惯死人，对尸骨已无动于衷了，然而这副画面却让他们震惊得说不出话来。
时值午后，没有风，空气里的臭味熏得人想吐。
“哇...”赵铁牛没忍住，双腿一开，弯腰吐出声来。
老太太缩回脖子，提了提口鼻上的巾子，面有忧色，“会不会有鼠疫？”
古人常说大灾必有大疫，从近溪村到青葵县，路上没见过什么老鼠，而这儿，老鼠体型庞大，竟开始吃人了。
屋里的窸窣声变成了清晰的叽叽叽的声音，明显还有不少老鼠。
梨花打了个哆嗦，“咱得快点走。”
那段记忆里，戎州境内却是闹鼠疫了，不过是在蝗灾后，但看刚刚的情形，鼠疫怕是这时就开始了。
她喊赵大壮，“五堂伯，让大家伙看紧水桶，绝不能让蚊虫苍蝇靠近盖子。”
赵大壮大声传达。
车辆往前，又看到好些老鼠趴在刚死没多久的尸体上啃食，车轮碾进，它们缩着尾巴退后，随即又继续撕扯腐烂的肉。
梨花道，“看背篓里是否有艾蒿，熏上。”
二堂爷守着背篓，手往背篓一捞，捞了一大把艾蒿出来。
牛招蚊，这些艾蒿是给牛用的，但因今个儿没休息，所有都留着的。