第179章
下半日,两具牛车沿着护城河向西行，离长安城的繁华越来越远。
走了有六十多里路的时候，太阳也落山了，这时远远路过了一处僻静的乡里。
这里桑树麦田,鸡叫犬吠,满是乡野之意,才知道长安以西竟有这样的地方，闫老翁说：
“那是安业乡，原先我和老婆子也在这乡里,种田养蚕为生，只可惜一直无儿无女，家里也无兄弟姊妹,后来乡绅霸占了我家的田，强要我们的佃租，我和老婆子不忍受他欺压，便收拾包袱离了这里,找了一处无人的山林过日子,算算也有十来年了。”
这闫老翁还大概指了个地方，那是他家从前的土房子，不过现在已经只剩几扇残垣断壁了。
还用手对着麦田划拉了,说哪几亩从前是他家的,是多肥的好田。
季胥看了，那些田依然种满了麦子,都挂穗了,不过也不属于他了。
他从边上路过，没有进乡里的地界，带着他们又走了二三十里路,才到一处山脚下。
这里两个轮子的牛车进不去了，他们将车卸下来，掩在一道长满野草的沟壑里，牵了一黄一黑两头牛，点着带来的火把、灯笼徒步上山。
只见半山腰那里，一间茅檐草舍亮着微弱的火光，一个老媪听见动静，出来看见这一大伙人，越发担心，将闫老翁拉过去责了几句。
闫老翁道：
“卖了柴本该回的，因听说她家要买许多白术，就等住了，到底他们的牛车走的快，不然半夜才能到家。”
田氏说：“老人家，你放心，我们不是啥坏心眼的人，只是来买白术的。”
“老婆子，你把咱家的锄头和背篓拿来，我带这些人就在附近找找白术，天亮了再挖深处的。”
“怎么大晚上的挖，灶上留着你的晡食，饿到这会儿，也该吃一口。”
闫老翁说了缘故，也不吃晡食了，
“才刚在路上，她们分给了我细面做的馕饼吃，已是吃过了。”
带上家伙，也就出发了，老媪听说她们舍得给自己老伴吃的，还是细面的，心防也就不那么重了，跟在后头叮嘱了几句，
“别走深了，当心吃人的狼。”
这白术喜欢东晒，喜欢半阴的环境，也许这座山的走向符合了它的习性，才能长有野生白术。
先是找到了一株，由闫老翁挖了出来，季胥拿给每人辨了，说：
“你们都看看，这白术长什么样，待会儿就散开来找了。”
金豆说：“叶子像橘叶。”
银豆说：“花骨朵儿像野菊花。”
田豆说：“根茎像生姜。”
“对。”
“对。”
“对。”
蚕豆则是连点了三次头，说了三次对。
又带他们挖了两株，便由闫老翁、田氏、季胥、六谷，各带一到两人，散开来找寻了，边走边做记号，以免丢了路。
又按闫老翁叮嘱的，走到一片石壁，就不能深走了，那里等白天再挖更安全，季胥道：
“遇上株叶尚小的，就不必挖了，留在地里长。”
白术的生长周期是很长的，甚至能长两到三年，她想，万一长安附近染了瘟疫，老伯夫妻俩个避而不出，这里也能有个就近采药的地方，不好挖绝了。
且这些小白术长大了，再挖去卖才更值钱，日后老夫妻除了打柴，也能有个别的进项。
才来时，她也将这白术的用处用法，与闫老翁详说了，这会儿嘱咐了，便各自结伴找寻去了。
天亮时分，又聚在石壁下，吃了干粮，歇了歇，向深处去找，直到薄暮方归，只见个个的背篓都有东西。
季凤从前在老家，是雨后找菇的好手，如今倒了大半背篓的白术出来，不比大人挖的少。
季胥这里除了有白术，还倒出来一株带着金色绒毛，叶子蜷曲像尾巴的狗脊草，她教那老伯认了说：
“这是叫作狗脊草的，能治腰痛，不过秋冬才是成熟的时候，老伯日后打柴若是看见了，也可将这样的生狗脊挖来，卖到药肆去。”
因听金豆说，他被一家药肆的伙计骗了，说了个别的去处，
“也别去昨日那家药肆了，到西市的无尘药肆去，他们那里的掌柜，连带伙计，都是怜贫惜弱的，定能给个公道的价钱。”
她家住安陵邑，离西市远，家里被针对，她病了要吃药那阵子，丫头们常常不惜绕远路也去那里抓药。
闫老翁一听能治腰痛，忙问：
“这么着，我老伴腰上的毛病，也能吃这狗脊了？”
季胥不敢妄下定论，腰痛也有许多原因，她不会诊脉，只是读医书，加上从前和郎中常有往来，识得一些药与药性，因说：
“不敢乱吃，须得看了郎中，按方吃药。”
又告诉他，哪里的郎中好，不坑人，这些白术称了，一共有三十斤，他们老夫妻得了二十四两银子。
如今有钱了，也就能看医问药了，闫老翁听她替自己夫妻想的这么周到，将钱拨还给她八两，
“这些是你们一天一夜费力挖的，你这丫头又是好心的人，我也不按原价卖你了，这八两，丫头，你拿回去。”
“这是说好的，不是老伯信我们，带我们来，我们一时也买不着这些便宜的白术，这中间少了药贩子的一层差价，已经比药肆的划算很多了，再让你们就吃亏了，我也良心不安。”
田氏笑眯眯的，本想一把收下的，听女儿这么说，将手收了回来，巴巴的看着那钱，心疼的说：
“是……是呀。”
闫老翁心里感激，连舍不得吃的细面也拿出来了。
因这山里种不了麦子，他们自己一年四季都吃门前种的芋头、桑榆，这点细面还是过年时留下来的，这会儿做了汤饼来招待他们。
因天色已晚，出来山里没事，长安五陵附近有夜禁，这会儿回去，要被当成蹿走的贼人治住，因此她们吃过汤饼，夜里是在这借住的，明早才动身回去。
六谷和闫老翁在西屋凑合；余的都是女娘，和林老媪在东屋挤一挤。
炕上睡不开，凤、珠并四豆，则在地下枕席子，林老媪还给她们找了一床没有芯子的旧被子，给她们这一排盖肚子。
田氏问她，多大年纪，哪里人，两个姑子聊的不知谁先睡着了。
小珠望了瓮窗外的大月亮，说是好像回到了老家。
半夜里，林老媪的腰病犯了，疼的翻来覆去，季胥给她揉了，能好许多。
次早便动身回去了，闫老翁老夫妻要去城里看郎中的，季胥请他们坐了这车，顺路驮他们进城，路上也和他们说了关外瘟疫的事，请他们当心，瞧了郎中抓了药也就尽快回去。