四十七（第2/2页）

布置完这些后，他想起了后山悬崖。那个地方岩峭谷深，没有出路，按说是一个最不可能被选择的逃跑方向。但万一宣孟营利用的就是这个最不可能呢？曾邦才心中一动，他忽然下意识地感觉，这个最不可能，其实是最有可能。于是，他就亲自带了一队兵勇，抄捷径向后山追去。

曾邦才判断得很准，而且所选择的追击路线也对头，恰恰就是宣孟营他们的撤离路线。这便是追兵顷刻就尾随而来的原因。

宣孟营他们是摸着黑赶路，行进中还得小心翼翼，时时防备被人察觉，而追兵却是高举着火把大步奔跑，所以前者很快便被后者咬住。曾邦才见逃犯果然就在前面，一面命人用哨音联络其他搜索队过来包抄，一面就督促着本部兵勇奋力穷追。曾邦才率领的这些兵勇皆是精兵，人高马大脚力极健，如果不是宣孟营预置了阻击设施，中途落网是必定无疑。

阻击设施共有三道，前两道是绳索暗绊。

在前去劫牢的同时，宣孟营已让一名弟兄先期赶到预定位置，将两道绊绳抻起绷紧。钟离秀等人奔至时，在宣孟营的提醒下一跃而过。而后面的追兵猛追过来却是猝不及防，黑乎乎地一摔就是一片。而且越是跑得快的，摔得越是结实。一些兵勇经此一摔，半晌动弹不得。

与绊绳配合使用的还有暗弩。当绊绳被拉动时，也就掣动了暗弩机关，于是便有成排的冷箭，嗖嗖地从路旁射出。中箭者虽说为数不多，但这一招引起的混乱却不小。连续经过两番暗算，追兵们个个心有余悸，就不敢再那么肆无忌惮，追击速度显著减缓。

第三道阻击地点是选在了一个山道拐弯处。

这个地方，两侧都是岩坡，中间的通道很窄。先期赶到的那个弟兄伏身高处，待宣孟营他们跑过之后，即用撬棍将事先备好的巨石撬落下去，使它们形成了一大堆乱七八糟的路障。追兵追到这里，急切间难以移动那些巨石，只能手脚并用地逐次爬越，追击速度因之再次受滞。

宣孟营预置的这三道简单的阻击设施，虽然不可能真正挡住追兵，但在此分秒必争关头，对于赢得时间，却是起到了重要作用。

当宣孟营他们接近悬崖时，身后的追兵尚在一里开外。冯春已在崖边将用以逃生的绳索顺好，负责阻击的那个弟兄业已抢在追兵之前赶到会合。只要他们匿入了深不可测的峡谷，曾邦才纵有千军万马，要想抓住他们，也是难上加难了。谁知就在这成功在望之际，忽然从斜刺里冲出来一伙兵勇。

这是一伙负责警戒这一地段的巡逻队，他们已经接到紧急搜捕哗变者的将令，因听到这边哨音凌厉喊声嘈杂，遂从侧翼包抄而来。

千钧一发刻不容缓，宣孟营当机立断命一名弟兄护着钟离秀先走。钟离秀情知这不是逞强的时候，她若不走，没人会第一个走，于是干脆地应了一声“你们也要快”，就随着那名弟兄疾奔至崖边，接过冯春手中的绳索荡了下去。

但那名弟兄并未跟着下崖，而是与冯春一起，提着刀返身冲来投入了拼杀。宣孟营一看他们全过来了，急忙厉喝冯春赶快跟下崖去保护钟离秀。冯春只好在砍翻一个追兵后抽身后撤，顺着绳索滑入了深谷。

接下来的情形很惨烈。宣孟营和三个弟兄竭尽全力拼掉了那支有数十人的巡逻队，但有两个弟兄在格斗中身亡。宣孟营和剩下的一个弟兄亦是遍体鳞伤。宣孟营搀着那个弟兄踉踉跄跄地退到崖边，抓过绳索正要往他手里塞时，那弟兄却狂喷一口鲜血断了气。

此刻大队追兵已经迫近，冲在最前面的兵勇离宣孟营已不过百步之遥。

宣孟营思忖着，以自己多处筋断骨裂的重伤之躯，逃生已是不用指望。人在彻底无望的境地中，要么是彻底崩溃，要么是彻底横了心。宣孟营是属于后者。他想自己既是必死，就死个豪迈也罢。好歹是救出了钟离秀，也算没有白死。他估摸着在这段时间里，援绳而下的钟离秀和冯春应已脚落实处，为防追兵利用绳索，他毅然挥刀将系在一棵粗壮树身上的绳索唰唰斩断，抛下断崖，然后长啸一声，纵身跃起，好似一只折翅的大鹏，腾空扑向了万丈深渊。

在黝黑的夜色中蜂拥而来的追兵只看到了宣孟营飞身跳崖的身影，没注意到他跳崖前砍断绳索的动作。俄尔，曾邦才赶到，追兵头目向他禀报，诸逃犯除三人在拒捕中毙命外，余者走投无路全部跳崖，谅是皆已粉身碎骨。