第18章 （一更）

沈贵妃复位不久后，就重新掌了半数宫权，在后宫中代行皇后之职。

二皇子得了伴读后，抚养他的周充媛小心翼翼地前来请安，话里话外都有惶恐之意。贵妃不仅大度安抚，次日更是沐浴焚香，郑重其事地上了笺表，请了皇帝过来。

自从经历了一贬一复，她处事越发谨慎稳重，见了皇帝，先是请罪：“妾素日里忙于宫务，周充媛也是个泥塑的菩萨，竟劳得陛下亲自操心二皇子读书一事，都是妾的罪过。从前大皇子最长，妾也不过操心他的衣食住行，读书明理、习武骑射诸事，悉托于外间，不成制度……”

迎着皇帝的目光，她徐徐讲述自己的打算，神情恳切，“如今孩子们都大了，妾请陛下重启崇文馆，延请名师，让皇子们日日读书受教，也好不堕了父祖声名。”

崇文馆本就是皇子们读书之所，但因先帝珍妃之故，已空置了许多年。这是正经事，皇帝点点头，又沉吟：“只是薛太傅那里——”

薛太傅是贵妃之父沈尚书亲自请出山的大儒，当初本来只让他做大皇子一人的师傅，皇帝看在他的名望上，特意为他加了“太傅”的虚衔。

贵妃大方笑道：“妾已问过了，薛太傅说，他受陛下恩遇，本已不知如何报答，如今能为陛下教导其他皇子，固所愿也，不敢请尔。只是有一事……”

皇帝道：“贵妃直说就是。”

贵妃道：“薛太傅教学严厉，教导大皇子时便曾说过，无论王孙权贵，在他那里都只是学生，学生犯了错，老师便可打得、骂得。他为人倔强，便是家父也相劝不得。”

皇帝不以为意。再是严苛的老师，难道还真敢把皇子打坏了吗？最多打几下手板罢了：“天地君亲师，只要他能好好教导皇子，这些都无妨。”

贵妃松了口气，笑道：“妾也曾心疼大皇子受教，可念着‘玉不琢、不成器’，只得忍了。妾也就罢了，其他妹妹有格外惯孩子的，若是以后心疼了、不依不饶地要找薛太傅麻烦，陛下可要记着今天的话。”

这句话意指淑妃，皇帝听得分明。他淡淡道：“崇文馆设在前廷，与后宫不相干。有人若闹了，贵妃好好安抚就是。”

被半两拨千斤地敷衍回来，贵妃笑着应是，待又要给淑妃上些眼药，皇帝已经对这个话题不再感兴趣了，转而说起小皇子的周岁宴。

“从前因着种种事由，洗三、满月都没有好好办过，这次周岁，必要大办。贵妃，这次的周岁宴朕就交给你了，让李捷从旁协助。你要吸取教训，不要再辜负朕的信任。”

这话说的有些重了，又似乎在表示皇帝仍信任着贵妃。贵妃眼中含泪，郑重行礼：“是，妾必不负所托。”

起身时，她神情依然感动，只有袖子里的手掌，被指甲深深刺进肉里，几乎留下血痕。

皇帝这边离开瑶华宫，那边又被淑妃请去了长乐殿。

无他，正为着皇子读书一事。

“陛下——四皇子明年就六岁了，也不妨这三月半年的，就让他和哥哥们一起读书吧？否则他一个人孤零零的，妾看着心里也难受。”淑妃软语相求。

“你消息倒灵通。”皇帝不置可否，“他身边宫女太监一堆，又有你这个母妃时时看着，怎么就孤零零了？”

淑妃道：“那怎么一样呢？总要有同龄的玩伴才好。陛下，您就答应了吧——他的伴读妾自己选，费不了您一点心。”

语声带着恰到好处的哀怨。

皇帝笑了笑：“既如此，他若是被师傅打了板子，你可不要心疼。”

淑妃一怔，凤目圆睁：“什么？什么师傅敢打皇子的板子？陛下，您怎么能让这样的人做皇子的老师呢？”

她一贯是这样说话不过脑的脾气，皇帝并不生气，只是道：“严师出高徒。你若是不愿，就算了。”

淑妃神情变幻，最终想起母亲的叮嘱，一咬牙：“若是师傅有理有据，小小地教训一下也就罢了，若是把佑儿打伤了，妾可是不依的——”

皇帝不理她，端起茶慢慢喝着。

淑妃正欲继续痴缠，忽然李捷闯了进来。

她眼露惊讶，心中倒没有多少怒意：这位李公公一向有分寸，如今这么着急，难道是朝堂上出了什么大事？

李捷俯身在皇帝耳畔说了几句话，语气急促。

淑妃竖耳听着，隐约听见“小皇子、发热”几个字，心中有些猜到是什么事了，不由有些不是滋味：小孩子哪有不生病的？至于这么急吗？这李公公也是越发——

“啪”一声脆响，皇帝手里的茶盏跌落在地。

淑妃愕然望去，只见没等李捷说完，皇帝已豁然起身，毫不犹豫地大步离去，甚至没有多留一句话。

淑妃从未见皇帝有过那样的神情。她怔怔站在原地，心中浮现出一个令人不安的念头：陛下他，是否有些太在意那位小皇子了？

皇帝回到和安殿的时候，满殿的宫人跪了一地。

王院判正在给榻上的小皇子施针，闻声回头欲要行礼，被皇帝声音沉冷地止住了。

“做你的事！”

几步来到榻边，一眼看见满脸潮红、呼吸急促的小皇子，皇帝只感觉心沉沉地坠了下去，又于恍惚中听见自己冷静清晰的声音：

“小皇子如何了？”

“回陛下 ，”王院判转入最后一根针，拱手回道，“小殿下骤然发热惊厥，臣辩证观之，认为应是小儿见疹之病。只是殿下年幼体虚、高热难退，臣只能先以针灸为殿下降温，再行开方。”

出疹是小儿常见之病，在王院判看来，小皇子的身体本就比寻常孩子弱些，直到现在才生病已经十分难得。

只是皇帝显然不这样觉得，他亲自拿手触碰孩子的额头，被那温度惊得脸色一变，当即命道：“李捷，去把太医院擅儿科的太医都叫来！”

复问王院判：“这热症何时能退？”

王院判迟疑道：“这……若是顺利，不出一个时辰小殿下就能清醒，届时再开方喂药，若是药能喂进去，这一两天应该就能好转。”

“若是”、“应该”，皇帝从未如此痛恨这些模棱两可的用词。

时间一滴一滴流逝着，外室中诸位太医讨论的声音隐隐约约传来，榻旁，皇帝亲自守在小皇子身边，望着他烧得通红的小脸，脸色愈发难看。

终于，他站起身，让人叫王院判进来，一双沉沉目光望着后者：“已经一个时辰了，小皇子怎么还没醒？”

王院判跪在榻边，闻言收回给小皇子把脉的手，俯身叩首，声音发颤：“回禀陛下，小殿下体内风邪过盛，神智两迷，一时间恐怕暂时难以清醒……”