第71章 后日谈（第2/2页）

钟姚眼眶微红，恭敬领命：“臣，谢陛下天恩！”

离开宫廷后，想起方才的对话，钟姚一时竟有物是人非之感。

他发现了太子，不，陛下的变化。从前的陛下，绝不会说这样体恤人心的话。

他仿佛从世外之地，真正来到了这个俗世，对人心更透彻，也更宽容。从前那些无意参与操纵的，都变做了如今的手腕，让臣子们感激涕零，真心臣服。

钟姚发自内心地觉得这种改变很好。世俗的君主如果没有这种手腕，就只能做高高在上的仙人，被供奉着，也只是被供奉着。

晚膳时，太上皇知道了褚熙对钟姚的处置，说他太善。

褚熙认真道：“钟姚有才，又无家族负累，正是可以安心为朝廷做事的时候。如今人才难寻，再挑剔就更无人可用了。”

太上皇望着他苦恼的样子，不由好笑，颔首道：“有理。”又道，“既然这样，王望中辞官的奏疏，就驳了吧。”

褚熙诧异：“王望中要辞官？为什么？”

太上皇眯了眯眼睛：“大约还是白氏那些事。”当初太后大约还是留了后手，而王望中作为第一个前往搜查的人，很可能发现了些什么，却并没有禀报。

他淡淡道：“看在他过去那些功劳的份上，我就不计较了。”

转眸发现褚熙正诧异地看着自己，像是听见了什么不可思议的话一样，太上皇半恼道：“我儿要做贤君，我总不能做拖后腿的那个。”

他望着褚熙，眼底透着自己都不清楚的怜爱。

何止是钟姚？朝夕相处的太上皇才是最清楚褚熙变化的那个人。

他知道，在自己生死不知的时候，他的熙儿一定经历了一场旁人无所察觉的风雨。他会面对很多软硬皆施，会有很多人尝试用各种东西蛊惑他，美人、奇珍、罕见的经书，只要他肯沉溺，那些人什么都可以为他寻来；会有很多人试探他，也会有很多人违拗他，杀是杀不完的，因为眼前是比生死更重的利益。他们会想出很多的办法尝试让他妥协，甚至就连东宫之中，也将不再人人忠诚。

这是所有掌权者独立掌控权力时必经的过程，他必须让所有人知道，自己是无坚不摧的。

从前的太子从未经历过这一切。他的每一道命令都会被一丝不苟地执行，所有人都会对他露出笑脸，绞尽脑汁地去完成他的任何想法——因为他的背后站着皇帝，用二十年建立威权、一言出便无人敢于违抗的皇帝。

这场风雨到来得太过仓促，可太子还是很好地度过了。他完成了这场蜕变。在太医院都有人尝试伸手的时候，在蔡韫那里都遭到了暗杀与弹劾的时候，他保护了自己的父亲，也保护了自己的臣子。

也因此，醒来之后，即使再心疼，皇帝也没有阻断这种成长，继续将太子庇护在自己的羽翼之下。他选择放手，让太子变成新帝，让自己变成太上皇。

——即使心里已经狠狠记下了无数个名字。

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天授三年，寒门势力已经渐成气候，借着沈家被揭露出来的诸多龌龊事，寒门学子们狠狠批判了一番世家，又有天子借机推广新政，农具方面的改革也取得了成效，大哲俨然有了焕然一新的风貌，欣欣向荣。

几年来，褚熙专注于民生和新政，还置了专门的官署机构，用来研究农业方面的革新与改进。而太上皇呢，也没有闲着，他着手边境，一边厉兵秣马，一边暗地里操纵诱导着边境四个外族之间的分裂与吞并，打算在自己有生之年彻底解决这块顽疾。

对于世家，褚熙用的是和父亲不同的方式。太上皇恨不得给每个世家都按上谋反的罪名，然后通通抄家灭族；褚熙却一边推行新政，抑制世家兼并；一边拔擢寒门，加快流官，改进考核制度，逼迫地方官员为了政绩，站在豪强的对立面。

他的态度很平和，也很坚决。

这一年，殿试正式成为了大哲科举制度的最后一关。过殿试者，由天子亲阅，是为“天子门生”。

今年的“天子门生”共二百人，其中百余是世家子，数十是通过学堂走出来的寒门子弟，一一被授了官。

天子爱惜新臣，将其中位列前十者一一召见。

彼时，他与太上皇坐于凉亭之上，新臣则在阶下答话。

前九位还好，到了第十位，听天子问自己平时读什么书，他正答着，忽听似笑非笑的一声：“汝之叔父有著《天下一恩解》，言孔孟之道皆是荒诞之语，汝倒是精通四书。”

是太上皇在发话。

新臣想起这位的雷霆手腕，汗流浃背，忙请罪道：“臣之叔父素来妄诞，昏言昏语，岂敢有污上听？请陛下看在他是白身的份上，摒弃此痴人之语……”

岂料太上皇又讽刺道：“‘为尊者讳，为亲者讳’，何解？汝倒直白。”

褚熙见那新臣都快晕倒了，有些不明所以，随口说了几句，很快让他退下。

随后，他疑惑地望着父亲。

太上皇不快地说：“哼，他不就是那个吏部陈毅隆的儿子？”

褚熙想了一下才记起，那是曾经上奏，言辞犀利地“规劝”过他的人，后来父亲醒来，他又缩了回去，没多久就自请致仕了。

他不禁哑然失笑。

“你笑什么？”太上皇不太满意。

“我笑自己命真好，什么都有爹爹替我记着呢。”

“哼，嘴甜。”太上皇也笑了。

他们起身，远去，细碎的絮语也渐渐消失在风里，不容旁人窥听。