第13章 不信任的委任（第5/5页）

“我不信任蒙古，但是信任忽必烈殿下。”严忠济说道。

看来，忽必烈花费了大量时间进行的安抚工作发挥了作用。

在严忠济的帮助下，蒙古军的军粮得到了充足的补给，忽必烈于是决定横穿前面三百公里的荒芜之地。

其间，蒙哥的主力在四川陷入了苦战。他的遭遇证明忽必烈的做法是正确的——南宋不会在短时间内被征服，必须有长远的怍战计划，逐渐形成包围圈，然后慢慢地勒紧，钳制对方，最后才能将其消灭，

但是，如果现在改用忽必烈的方法，蒙哥则会觉得很失面子，身为可汗的他也会遭到置疑。现在的蒙哥，明知自己有错，也必须将这个错误的作战计划进行下去了。

六月，蒙哥攻打合州城。这是一个难以攻克的要塞，蒙哥率军发起了多次进攻，但都被击退了。

这个要塞利用了四川特有的复杂地势，各城堡以山梁或坑道连接在一起，形成了一个巨大的防卫网。

人生地不熟而且习惯了草原作战的蒙古军一旦踏进这个网，就会被隔断，被追到山谷或者悬崖上，逐个消灭。

蒙古军不知道哪一个是主城，击破了一座堡垒之后，往往发现其背后还有更坚固的堡垒。而且，四川的酷暑也扰乱了蒙古军心。

其间，蒙古军中发生了瘟疫。大多数将士都患病，兵力几乎损失了一半。蒙哥不得不对合州城围而不攻，然后率队向重庆进发。

一二五九年九月二十六日，一个使者来到了已经到达淮河北岸的忽必烈面前。这个使者是忽必烈的兄弟木哥派来的。

当年唆鲁和帖尼生下忽必烈，便将他交给了刚刚生下木哥的拖雷侧室，由她给忽必烈喂奶。因此，忽必烈和木哥是吃同一个母亲的奶长大的兄弟。在蒙古，这种关系有时甚至比同胞兄弟还要亲。

使者向忽必烈报告了一个惊人的消息：“蒙哥可汗在钓鱼山附近患病，不幸驾崩，遗骸将在皇子的护送下运回哈剌和林。”

忽必烈惊讶得半天没有说出话来。