第五章（第5/6页）

洋面依旧翻滚不停，暮色越发深沉。风帆正鼓得饱饱的，狂风却戛然而止。星星开始在天际浮现。先是灿烂夺目的金色星星在南方出现，它们是温暖亲切的灯塔，照耀着去往塔希提岛的路。紧接着，闪着寒光的蓝色星星在北方出现，在它们惯常出现的位置上眨着眼睛，与明月争相辉映。星星们各归其位，独木舟上的老朋友一一喊出它们的名字，欢迎它们的到来。独木舟上终于恢复了多日不见的热烈气氛。

最关键的几颗星星尚未升起。因此，虽然满心愉悦，但男人们仍然无法不问那常困扰航海者的问题：“如果我们驶离了那片熟悉的天空怎么办？如果这片天空里没有‘七目星座’怎么办？”没过多久，七颗星星缓慢地升上天空——它们没有耀目的光芒——神圣的星座冉冉升起。星星们爬出舒适的小窝，一路向上，不偏不倚地进入人们预想的位置。

“‘七目星座’与我们同在！”图普那喊道。塔阿若阿国王仰起头来，开始对着凡尘的守护神祈祷。神的天堂确定了凡尘的位置。

观星者们纷纷围拢过来，他们得出结论，暴风正从西边稳稳地吹过来。正如图拉所说，他们往北偏移了不短的距离。因为如果他们正航行在去往努库希瓦岛的路上，那么“七目星座”在空中的位置应该比现在高得多。但是要想确定具体往北偏移了多少，导航员们还得等三星连线出现之后才能有结论。离三星连线出现只有不到两个小时了。

三人继续等待。三星连线终于升入夜空。一切都清楚了。独木舟偏离通向努库希瓦岛的航线后，往北偏离了很远很远。现在已经来到了一片未知的海域，没有机会去补充给养了。船员们神情紧张地来到后舱，向国王报告：“风暴已经把我们带到了比特罗罗预想的更远的地方。”

国王一脸忧虑，问道：“我们迷失方向了吗？”

图普那叔父回答说：“我们现在离努库希瓦岛很远，看不到熟悉的陆地。”

“就是说，我们迷失方向了？”国王追问道。

“没有，我的侄子，我们没有迷失方向，”图普那认真地说，“我们的确被带到了遥远的天涯海角，然而并没偏离我们的航线。我们在寻找‘七目星座’注视之下的土地，今夜所抵达的地方，是我们过去想都不敢想的。要是能勒紧肚皮……”

虽然塔马图阿几天前允许高挂船帆，心里猜测独木舟可能会因此错过努库希瓦岛，但那时他仍心存侥幸，以为说不定可以误打误撞地登上那座已知的海岛。没准儿跟当地人意气相投，还能在岛上定居呢。事到如今，他只能横下一条心，继续探索下去。国王的心里毫无信心。

“我们还是可以扭转航向，找到努库希瓦岛。”他建议道。

特罗罗没有说话，让老图普那去争辩：“不，我们已经离得太远了。”

“但是我们去哪儿呢？”

这次北上探险，图普那只背诵过唯一一句经文，他又念了一遍。经文中说：“让独木舟一直跟随着风暴，直到风暴止歇。进入死亡之海后，那里的灼热将会烤化白骨，那里没有一丝风。挥起双桨，划向新的星辰。风从东方吹来时，乘着东风向西航行，直至找到‘七目星座’之下的土地。”

国王本人也是位本领高强的观星手，他指着正北方问道：“那么我们要找的土地就在那里？”

“是的。”图普那赞同道。

“我们从这边走？”国王手指着东边，残余的暴风还在推着独木舟。

“是的。”

这条路线似乎不可思议，本应通向梦想之地，却不得不南辕北辙，越航越远，国王大声说：“我们能确定就是这条航线吗？”

“不能。”老人承认，“我们不能确定。”

“那为什么还……”

“因为根据仅有的信息，这是正确的做法。”

国王心里从来不曾忘记自己要为五十七人的生命负责。他抓住图普那的双肩，直截了当地问：“‘七目星座’之下的土地，对那个地方，你知道多少？”

老人回答道：“我认为，曾经有很多独木舟来过这片水域。有些是被暴风吹来的。其他的跟我们一样，逃亡至此。因为没有人回来过，所以这些独木舟是否找到了陆地，我们并不确定。但有些人想象着那里的情形，唱出了这篇祷词。”

“就是说，是梦想在指引着我们的远航？”塔马图阿问道。

“是的。”

独木舟绝不屈服于悲观沮丧的情绪。“七目星座”的再度现身使划桨手们和女人们兴奋不已。趁着观星员们正在商议大事，鲨鱼脸帕把船桨交给别人，抓起披在肩头的一片塔帕树皮，蒙住头，在甲板上跨着大步跳来跳去，模仿起了一个肥头大耳的男人。他喊叫着：“我是谁？”

“他是波拉波拉岛上的无头国王！”马图喊道。

“看看胖子塔泰，还梦想做我们的国王，他的头都被砍掉啦！”

帕胡乱比画着滑稽的动作，做出给无头国王加冕的怪相。划桨手们都停下了手头的工作，给他打着拍子。一个女人拿出一面小鼓，高亢的鼓声仿佛有着金属般的质感。夜晚的狂欢由此拉开了序幕。

“这是什么舞蹈？”塔马图阿问道。

“我从来没有见过。”图普那回答。

“你知道他在干什么吗？”国王问特罗罗。

“是的。”年轻人迟疑地说，“帕在……这个，塔马图阿，有些人听说胖子塔泰要在我们走后成为波拉波拉岛的国王……”

塔马图阿看着无头的舞者，问道：“于是你们就偷偷溜到哈瓦克岛上去，有的人……”

“是的。”

“塔泰丢了脑袋。”

“这个，是的。你知道，我们觉得……”

“你们知道那可能会葬送整个出海计划吗？”

“我们确实有可能葬送整个出海计划，但是我们认为塔泰村里的人可能不会那么快就来到波拉波拉岛……”

“怎么不会？”

“我们离开的时候，那个村庄已经没了。”

塔马图阿国王借着半弦月的光辉注视着亲爱的弟弟，他有一肚子的话要说，但古老的鼓点使他无法理智地思考。国王突然跳了起来，向前转着圈来到帕跳舞的地方，加入了专属于波拉波拉岛历代国王的宫廷舞蹈之中。他像个孩子般做出种种动作，摆出各种姿态，讲述着那早已被遗忘的故事。最后，他抓住帕的塔帕树皮，盖在自己头上，跳起了这支受人欢迎的哈瓦克无头国王之舞。鼓声达到高潮时，他扔掉塔帕树皮，在夜风中站得笔直，狂喜地喊道：“我们没有像懦夫一样离开！我，国王，不敢攻击那些邪恶的蠕虫，那丑恶的面孔，那环礁湖里发臭的、恶心的死鱼。我怕危及即将到来的航行。然而我身边的帕不畏惧。马图不畏惧。我弟弟……”塔马图阿欣慰地看着坐在船舱后面黑暗中某处的特罗罗。国王没有说下去。他迸发出魔鬼般的力量，跳起胜利的舞蹈，口中高喊：“我以勇士的名义起舞！让我们开始这迟来的庆祝！”他下令再打开一份食物，敲起更多的鼓。大家想喝多少水，就给他们喝多少水。