第三章（第5/5页）

当天下午，二十一岁的艾伯纳・黑尔与二十二岁的杰露莎・布罗姆利结了婚。结婚时，两人才认识两个礼拜零四天。婚后第二天，这对年轻夫妇带着十四桶传教用的各种东西起程前往波士顿。他们将在那里乘坐二百三十吨的双桅船“西提思”号。

1821年8月30日，传教团第一次布道聚会在波士顿海滨一座砖砌教堂里召开。看到艾伯纳和杰露莎走进来，约翰・惠普尔被这位女子的美丽容貌惊得张口结舌。杰露莎身穿黄褐色外套，头戴粉蓝色无边帽，恰到好处地勾勒出她那玲珑有致的身材。她不知所措地站在那里，双眸亮晶晶的。

“阿曼达！”他对妻子耳语道，“看看艾伯纳！”

“那就是艾伯纳？”哈特福德来的娇妻问道，“你不是说……”

“你好，艾伯纳！”惠普尔彬彬有礼地招呼道。两对夫妇见面后，惠普尔说：“这是我太太阿曼达。”

“这是黑尔太太。”艾伯纳回答。他们与另九对传教士夫妇见了面。

聚集在教堂里的十一名年轻人全都不超过二十八岁，其中有九个不到二十四岁。有一对已经结婚两年了，还有一对差不多结婚一年。其余的都是像艾伯纳和杰露莎这样的新婚夫妇。亲朋们把自己认识的虔诚少女胡乱描述一番就塞给他们，通常第一次见面就订了婚，婚礼也很仓促。在这九对草草安排的婚姻中，只有约翰・惠普尔和他那娇小玲珑的表妹阿曼达在发布结婚预告之前，互相认识的时间超过了四天。其余的八对里，有六对直到起航时还没能完全适应相互之间的夫妻关系，他们甚至不能亲切自如地直呼对方的名字。这其中也包括黑尔牧师夫妇。

很少有清教徒在开始伟大的冒险之前，能够得到像美国公理会海外事务部在这座小小的砖砌教堂里所给予的如此明确的指导。庄严的高个子牧师伊利法莱特・索恩谈到了他在非洲的艰难岁月，他直截了当地说：“兄弟们，你们即将全身心投入的，是所有冒险活动中最困难的一种。你们将要在荒蛮之地进行传教。你们必须遵守以下戒律。首先，所有财物共有。你们是一个家庭，作为家庭的一员，你们将从波士顿这里定期得到补给。这些物资不属于任何男人或女人，而是属于家庭的全体成员。如果你们耕种农田，培育果树，并出售果实，那么所得归这个大家庭所有。你们缝制衣服，并卖给奥怀希的水手，所得也归于这个大家庭。在基督的关怀中，你们是一家人，你们共同拥有你们的房屋、土地、学校和教堂。

“其次，你们应发誓绝不干涉岛上的事务，不断用《马太福音》我主耶稣的戒律告诫自己：‘他们就拿一个银钱来给他。耶稣说，这像和这号是谁的。他们说，是该撒的。耶稣说，这样，该撒的物当归给该撒，神的物当归给神。’你们不是被派去管理的，而是被派去点化的。你们应该完成两项神圣的任务：把野蛮人带到我主基督面前，并开化他。至于他如何管理自己，那是他的事情。引领他认识基督，教他识字，是你们的任务。你们要记住，在他能够阅读书籍之前，他是没办法了解圣经和上帝如何救赎人类的。因此，为了早日完成开化，我们给你们准备了三种文字，你们要把圣经和其他奥怀希人有能力掌握的知识融入到岛上的语言中去。给他们带去书写的文字，然后他们自会荣耀我主上帝。

“再次，新英格兰地区的所有男人，天生都具有贸易的能力。我观察你们，发现你们中的很多人具有某种天赋，大可在商业领域取得显著的成就。但是你们得到感召，去侍奉上帝，你们必须忠诚于这项事业。你们没有薪水，你们也不应该期望报酬。你们唯一的工作就是侍奉上帝。只要你们尽全力去做，你们就不会有闲暇投入经商活动。

“最后，你们要一步一步地鼓舞那些异教徒，直到他们能与你们并肩而立。在你们离开那里之前，你们建造的学校必须由他们来教授，你们建造的、将在上面传播上帝福音的讲坛，必须由他们来主持。你们要开始拯救不灭的灵魂，为上帝收获果实。”

在索恩牧师讨论完有关行医的问题之后，一位在美国和锡兰的很多地方工作过的、白发苍苍的老牧师做了简短的讲话。

“投入上帝事业的兄弟们。”他简单地说，“你们要开创的传教事业没有边际。你们的目标远大于让一个社会彻底重生、彻底得到拯救。如果那里的儿童现在要死去，那么他们将得到拯救。如果那里的头脑愚昧无知，那么他们将会得到启蒙。如果那里异教神遍地，他们将被我主耶稣代替。如果道路泥泞，无法通行，它们将得到铺砌，变得平直。如果你们中有任何男人或女人拥有一百种能力，他将在奥怀希大有用武之地。你们在基督的事业中度过有生之年，必将得到世人的如此评价，‘他们来到了黑暗的国度，他们将这里留在光明之中。’”