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舞厅里，响起了一片不满的低语声。

这时，一个矮胖的男人发声音了，他的法国圆号夹在两条胖胖的短腿之间：“你怎么不会弹那些曲子呢？你以前在哪里表演啊？”

托马斯虽然已经准备了很久，连怎么回答都想好了，可是，汗水还是止不住地流了下来：“几个不同的地儿。匹兹堡、里士满，还有威明顿。”其实，除了威明顿，其他几个地方他连去都没去过。他只能盼着乐队里的其他人也没去过，他的谎言就不会被戳穿了。他很想快点转移话题，于是就说：“那我们今天的排演，就从你们的开场曲《恰恰好似你》（Exactly Like You）开始吧。”这是一首一九三〇年的歌曲，一经问世便大受欢迎，是电台常青树。这支曲子，甜蜜而简单，很容易演奏，他练习过。可是，他开始弹奏之后，其他人并没有跟进，一两个音节之后就停下了。于是，他也停了下来：“怎么啦？”

“你不是在逗我们吧？”那个法国圆号手反问道，他胖得下巴都搁在了领子上。

“好吧，先生，”托马斯问道：“请问，你是……？”

“埃罗尔.马特。”

“马特先生，很高兴认识你。要不这样，我来打拍子，你们按照自己原有的节奏弹几个小节给我听听？”还没等别人反应过来，提出意见，他就倒数着打起了拍子，四、三、二、一……于是，他们只好吹奏起来。两个音节下来，他就听出了自己的问题所在，是自己的重音位置不对。他回到钢琴上，这回，多多少少着调了点，虽然摇摆得还不是很到位。他看见埃罗尔和其他号手交换了一个眼神，心里一阵发虚，头更埋了下去，他感觉到汗水沿着后背流下来。直到一曲弹完，他才看到了林鸣，林鸣不知道什么时候进来的，这会儿，他坐在楼上的包厢里，很专注地看着楼下舞台上发生的一切。

而舞台上方的包厢里，并不是只有林鸣一人，和他在一起的是他的结拜妹妹宋玉花。坐在林鸣身边的宋玉花，穿着紧身的蓝色旗袍，致密织锦缎质地，线条简洁地衬着她纤细的身材。她的头发在后面绾成一个髻，上面簪着一朵粉色的绢花。这是杜月笙欣赏的打扮，他要他的女人看着甜美而古典。

其实，宋玉花还算不上是杜月笙的女人，她只是一个契约在身的仆从。和其他下人有所不同的是，宋玉花受过教育。她读过很多古文，也喜欢看西洋小说，说得一口流利的英语，法语也过得去。此外，她还有点音乐天分，能弹奏几支简单的巴赫。对于没多少文化的杜月笙来说，她不仅仅是个翻译，也是他无价的附属品，他在她身上可是花了大价钱的。

林鸣是杜老板的私生子，所以，在某种程度上，宋玉花是他的自家人，也是在杜月笙家族中，他唯一可以信赖的人。“蒋介石有什么新闻吗？”他问道。昨天一下船，他就听说这位国民党的元首被抓了，被他自己的手下拘禁在北方。

“他拒绝和共产党合作对话，”宋玉花说道，“坚持要和共产党斗到底，直到共产党屈服，然后他才会把枪口转向日本人。绑架他的将领威胁说，如果他继续和共产党作对，将是死路一条。”

“那么蒋介石怎么说？”

“他当然拒不答应，并且反复强调共产党一定要向他投降。大多数时间里，他都是关起门来，坐在床上读《圣经》。”

“怎么会这样！”

“我说的每个字都是真的，现在，他们已经陷入僵局，很可能会杀了他。”她说着，声音里流露出一丝期盼。

他看了她一眼。

“总得有人站出来做点什么，”她有些激动，“看看吧，日本人的军队离北平和天津已经多么近了。如果这些城市沦陷，我们也没有希望了，沦陷也是迟早的事，现在，水已经烧上，我们只是在慢火温水锅里的游鱼罢了。”

“只要他们离我们还远，只要目前这种状况还能维持，只要这个城市的人们还会涌进我的舞厅，在音乐中起舞，”林鸣说道，“那么，我们，还有我们的美国爵士音乐家们，就会守在这里。”他对着下面的舞台抬了抬下巴，托马斯正好完成了一支曲子，从钢琴凳上站起来，面对着他的乐手们。

“那么，奥格斯特在的时候，”他们听到托马斯说，“你们是怎么演奏曲子的？对照着五线谱，还是对照着字母谱？”

“五线谱？”小号手塞西尔.普拉特惊叫起来，“还字母谱？我们就跟着奥格斯特呗。”

他听到身边响起了几声窘迫的笑：“难道我们现在没人可以跟了？”

“难道你们喜欢那样跟着演奏吗？”托马斯说道，他感觉现在是时候了，该开诚布公地亮出自己的底牌了。“可是，告诉你们吧，没有五线谱或者字母谱，我就演不了，一贯如此，很抱歉。所以，如果有人可以照着谱子演奏的话……”

一阵令人不安的沉默蔓延开来，然后，小提琴手的声音传了过来：“兄弟，你会给我们乐谱吗？”

在上面一直观察着的林鸣和宋玉花交换了一个忧虑的眼神。

“你难道会把所有的东西都写出来？”鼓手问道。

“我会的。”托马斯说道。

包厢里，宋玉花对林鸣说：“你得给他找个乐谱抄写员。”

“马上去办。”林鸣表示同意。托马斯需要一位助手跟在他身边参与排演，把整夜演奏的乐曲都记录下来。在上海，通常来说，这些人就和下人一样，是廉价的劳动力，给点小钱就够了。

“有几个人想要五线谱？”下面的舞台上，托马斯开腔了，说着举起了手。有几个人能够读谱。“那么字母谱呢？”其余的人举起了手。他做了些记录，然后坐下来开始弹奏下一支曲子的过门和声，那些音乐家迟疑了一下，也都跟着他了。簧片已经舔湿，铜管也已高举，他们放慢了节奏等着他跟上来。

排演结束的时候已经六点钟了，托马斯走向大厅向每个人告别，再次表达他的感谢和对奥格斯特离去的惋惜。他对号手们尤其友好，而且，凑近了看，演奏萨克斯的兄弟比他想象中更年轻，他有点疑惑，他们是通过什么途径来到国王乐队的。他还注意到，这时，林鸣和宋玉花的包厢里已经没人了。

“这两个兄弟，还是孩子啊。”阿隆佐看他注意到那兄弟俩，就在他身边说道：“他们可比六个大人还能来事，你就等着他们给你惹麻烦吧。”

“真的？哦，对了，你看到林鸣了吗？他刚才就在左边舞台上面的包厢里。”

“当然看到啦，”阿隆佐说道，“那是大老板的专用包厢。有时候，到了下半夜，他也会来露个面，等你看到他，你就能猜出他是谁了。”