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谋士陈文洛代表周莹巡察晋豫陕三省属下商业网点沿途，风景万千闪进眼底，六人并没放在心上，他们知道周莹的脾性，如果贪玩，把时间用在游山玩水上，延误了时间，这位少奶奶会毫不客气地把脸一吊，说出她永远不愿说的话，甚至粗话来。她一生最恨的是三种人：一、口若悬河，说得多做得少，一事无成者；二、不分时间地点，任性而为，把工作当儿戏，心不在焉者；三、胸无大志，不学无术，懒散贪婪，阳奉阴违，搬弄是非，好大喜功者。为此，她先后辞退了十一名商号掌柜、六名账房先生、九名相与，使她旗下的雇员们成为同行业中遵纪守规干实事的队伍。

陈文洛一行六人，正是在这种纪律约束下，行进在晋豫陕大地上。天荣货栈占地十六亩，建有五十二间房，三十八名伙计，四间门面，养有二十六匹骡马，十二辆铁轮货运大车，在龙驹寨五十二户挂布幌的布匹行业中，实力最为雄厚。货栈掌柜见陈文洛风尘仆仆进得门来，忙起身抱拳迎上前去说：“文洛老弟真乃稀客呀！”

陈文洛抱拳回礼说：“少奶奶命小弟巡视豫陕晋各处商号，方有机会到龙驹寨拜见商龙兄！”

商龙命人收拾房屋，待陈文洛一行洗漱毕，稍事休息后，方说：“大事小事，吃饱喝足后再议。文洛弟请随兄填饱肚皮再说。”

龙驹寨虽然藏在深山河谷之中，但是一条丹江穿山越岭，西行三百余里，翻过秦岭便到西安；车行三百余里，取道淅川顺丹江而下，便可直达武汉。自古龙驹寨因江水清澈，水深浪急，川道平坦，地厚土肥，河运业发达，水旱两用码头便成为商家发财致富的必争宝地。明王朝中期，龙驹寨成为秦地南货北运集散地后，秦商通过丹江，出西峡，取淅川，直奔丹江口入武汉三镇，南北贸易渠道畅通无阻。极大地推动了秦地商业活动的发展。所以，龙驹寨一应山珍海味，山货土特产，绫罗绸缎，西洋货物都可买到。周莹成为安吴堡主子后，布匹买卖越做越大，对龙驹寨天荣货栈更加器重，每次派谋士们替她出巡，都要把龙驹寨天荣货栈列为重点。

陈文洛是第一次代周莹出巡商务，所以办事特别谨慎认真，一路走来，事无巨细，打破砂锅问到底。当步入饭厅，一看饭桌上摆得满满当当，惊道：“乖乖，到了龙驹寨居然能吃到如此丰盛大宴！”

商龙笑道：“在龙驹寨，像如此宴席，乃属平常，一桌下来，酒水在内，也不过是三两五钱银子。”

“当真？”陈文洛入座说，“这一桌饭到安吴堡，也得八两花销。”

商龙笑道：“安吴堡不出山珍海味，而龙驹寨山珍成堆，随吃随买，海味来自武汉，十分便当。价格也不贵，安家过日子，龙驹寨是个好地方。”

“有山有水，山清水秀，自然是居家好地方。”陈文洛说，“可惜我等无福享受，只能走马观花，当一次匆匆过客了。”

“你回安吴堡向少奶奶提出要求，到龙驹寨来，我把大掌柜让给你如何？”商龙说，“我年已花甲，该告老回乡，安享晚年了。”

“商兄差矣，你怕还得继续干下去。眼下少奶奶根本没考虑过让你告老回乡，相反，她想让你把龙驹寨这片码头地盘再扩大些，在商州再设几个点，把商州山货土特产作为招财进宝的宝贝，卖到武汉三镇和沪杭去。”

商龙摇头说：“人过六十不夸勇。我怕是难以胜任了。”

陈文洛见商龙对此话题并不感兴趣，一转话题问道：“眼下天荣货栈还有多少布匹茶叶、食盐没转运到三原？”

“尚有二千七百匹白布，四百匹苏缎，三百匹杭锦，五百匹印花布和五百担盐、三千斤茶搁在库里。”

“要抓紧时间把货运到三原，我离开安吴堡时，咱们西街布行库存只有三十天销量，现三十六天已过，期间你们运过去多少货？”

“运过去半个月销量。”

“得尽快把库存运过去，不然会造成脱销。”

“我正为库存运不过去焦急呢！”

“为啥？”

“十八盘踏道被洪水、泥石流给冲毁已二十多天了，还没人抢修。”

“你们应去催地方官吏嘛。”

“不顶用，县老爷说，抢修踏道银子解决不了，他总不能让人饿着肚子上山吧！”

“踏道毁得严重不严重？”

“听载运行驭手们说：骡马已无法通行，人空手往上爬也很吃力。”

“踏道一断，货运不出去，时间拖下去，问题就严重了。”陈文洛坐不住了，往起一站

说，“商兄，立即让人备马，我要到踏道看看情况，回头再想办法解决货运问题。”

商龙让马坊备了七匹货栈马，陪同陈文洛一起出龙驹寨，直奔龙驹寨通往商州的必经之道商山十八盘而去。

商山十八盘，一上一下四十余里，左侧临丹江，悬壁断崖，百仞有余，右侧山连山，河道纵横，石丛遍布，一条人工开掘出的盘山道，多依阴坡蜿蜒，植被屡遭破坏，土石裸露，一旦遇到大暴雨山洪或连阴雨袭击，山体经雨水浸泡一旦松动，便会发生坍塌，引发山体滑动和泥石流灾害。小面积山体坍塌或滑坡现象，地方官员还可派出兵丁进行抢修，遇到大面积坍塌的滑坡或泥石流袭击，地方官吏只能坐等上司衙门拨银再修了。

陈文洛和商龙驰马赶到十八盘，往山上走不到三里，便被塌下的泥石挡住去路，马无法绕过，一些急于赶路的行人，冒险绕山渠寻路向前，多数走不出几里便原路返回。一问，他们异口同声地说：“为赶路把命搭进去划不来！”陈文洛爬到高处往十八盘上看了一会儿，满眼都是泥石流，山体裸露，心里叫苦不迭说：“看这样子，要修好十八盘被毁的踏道，上一千劳力干半个月怕也难让车马安全通过！”

历史上商州境内的十八盘，是座水土流失十分严重的山体，因系土石结构，植被得不到很好保护，每逢暴风雨，便发生山体滑坡和泥石流灾害，可谓防不胜防，因此，成为一条“盲肠”路段。由于水毁频繁，官府往往不愿拿上银子填无底洞，每遇滑坡泥石流，积极抢修的人越来越少，商贾们扛不住了，只得硬着头皮捐献银子进行抢修。由于每次只治标不治本，久而久之，这里便成为商州官道上的一处痼疾，商州府衙前后换了几任官员，一直到大清朝寿终正寝，十八盘仍是一座让路人见愁的“盲肠”路段！

“这么大工程量，仅靠龙驹寨力量，很难完成。”商龙说，“到目前，龙驹寨还没接到商州府知府如何抢修十八盘踏道的决定。”