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他本来想多写一点和她聊聊，但想这样就已足够，也最坦诚。于是他署上名，充满爱意地封缄。

第二天早上，当马斯基林从辗转中醒来时，一只虫子正爬进他的嘴巴。他本能地想举手去拍，但一阵剧痛突然掠过肩膀。他先叫了一声，然后才想起虫子，连忙张嘴吐掉。

他慢慢爬起，但每一个小动作都造成极大痛楚。他知道已没有食物，但还是不死心地又检查了一遍。现在，他饿得胃已开始一鼓一缩了。

他靠在货车旁撑住身体，张目望向坡谷起伏的沙漠，有如鲁滨孙观察他置身的那座荒岛。接着他拿起铲子，在沙地上重新画出一个指出他们位置的大箭头。这个工作并不费劲，但他已太过虚弱和严重脱水，休息了三次方把箭头画完。

希尔刚好在他完工时醒来。他的脸已被晒得通红，嘴唇上长出了好几块大烂疮。“早……”他含含糊糊地说。

“早安。”马斯基林回答。他们现在已无事可做，除了避免被阳光直射外，就只剩下漫长的等待。等待任何将要发生的事，并祈祷它快点发生。

那些拖垮他们身体的元素已转而攻击他们的意志。希尔开始在清醒和错乱间游走，一会儿很理智地告诉马斯基林，他多么希望再听一次车夫吆喝骆驼的声音，而片刻后，他又对着自己的父母或马斯基林不认识的人说话，仿佛他们就坐在面前。

整个早上，他们反复用散热器内微温的水把蒙脸的大手帕浸湿，然后敷在额头上，这些脏水却几乎一瞬间就蒸发了。到了中午，马斯基林索性拿起灭火器往空中喷洒，让两人享受了一阵清凉的化学药剂浴，尽管刺激皮肤，却也给他们带来不少慰藉。

希尔一度在神志清醒的时候询问马斯基林，如果此时看见德国巡逻兵，他会怎么做。

“马上朝他们爬过去。”马斯基林回答。沙漠已经完全扭转了他的想法。

“好极了。”希尔说，旋即又胡言乱语起来。

此时，马斯基林总算第一次正式面对死在沙漠的可能性。希望当然还没完全破灭，不到最后一秒，都还有被人拯救的希望。只是，如果再过两天、至多三天，仍无人找到他们，他们肯定无法坚持下去。为了测试罗盘而在沙漠中迷路致死，他想，多讽刺啊，也多么不值得。他开始预想自己的葬礼会是怎么样的情景，而一想到这里，便马上想到待在家里的玛丽。

她的日子肯定会过得相当艰苦，因为她并不是那种特别独立的女人，而这可能全得怪他。他接着反反复复想着她的未来。她一定不愿再婚，可能会把余生投入慈善事业，做一些有益于他人的事。

他不喜欢这样的想法。他希望能亲口告诉她，即使失去至爱，日子也一定要好好过下去，毕竟那并不是世界末日。当他这么想时才猛然警觉，他的一大部分自我也随着法兰克·诺斯在那架起火燃烧的飞机中死去了。诺斯死后，他的日子便完全不同，仿佛这样受苦就能让诺斯继续活下去。

诺斯……他看向身边的希尔，听见他正含含混混呻吟着一些无法辨明的话语。原本应该是诺斯陪他一起来的，如果……他找到自己的毛病了。别再“如果”下去了。诺斯已死，而他马斯基林此刻还活着。这就是事实。他现在还活着，并渴望能活下去。别再说什么“如果”了。

此时，他燃起了活下去的意志，他不能这么轻易便被沙漠杀死。从现在起，他下定决心，从这一分钟起，真正的战争才要开始。他身上所有的防御武器都一项项被剥夺，余下的只有求生的意志，而挑战则是从现在开始。他将在这场抗争中彻底探寻自己的本性和耐力。

他终于明白活下去才是最重要的。对沙漠中的蛇蝎苍蝇、对希尔、甚至对德国人而言都一样，生存下去才是最重要的。

他把希尔摇醒，拉着他说话。尽管他们说出每个字、每次呼吸都会引发身体剧痛，可他仍强迫自己说话，也强迫希尔回答。他们玩了一下文字游戏，但希尔对此并不在行，于是马斯基林要他说说在街上认识的那些女人的故事。

提到女人，本能让希尔忍不住开始以粗哑的嗓音讲述起过去的艳史。这些故事个个低俗粗鄙，完全未加修饰，但马斯基林已痛得忘了脸红是怎么回事。

希尔讲完后，马斯基林告诉他一些关于剧院、魔术师和任何他能想到用来保持头脑清醒的事。等能说的故事全讲完，他们便哼起歌来，忍着喉咙的剧痛唱起一首又一首能保持清醒、让他们的头脑运作下去的歌曲。

他们在唱歌时闭着眼睛，因此当马斯基林突然听见一个充满活力的声音询问茶是否泡好时，他还以为自己的神志终于开始错乱了。他把眼睛睁开一条缝，顿时感到强光的猛烈刺激，但旋即有个庞大的人影走到他面前，遮住了光线。这个人带着浓重的澳大利亚口音说：“喂，这不是什么待客之道吧？”

他忍不住啜泣起来，泪水汩汩涌出。