曾文正公书札卷四(第7/10页)
自田家镇失防以来,吾楚局势益不可问。比闻黄州亦为贼踞,且复窟穴于武昌之邑,增垒于巴河之市,下而九江、安庆、太平、芜湖,傍水县郡,悉为贼巢,长江之险,非复我有。
假令鄂垣稍有疏虞,则大湖以南,遂将隔为异域。中夜以思,但有痛哭。顷奉谕旨,饬国藩筹备船炮,前往皖中会剿。当此艰难呼吸之际,下走食禄有年,心肝奉于至尊,膏血润于野草,尚复何辞!惟才力短浅,枉耗神智,无益毫末。乃者,阁下前所条陈数事,自托于罗江布衣之辞,云愿执鞭镫以效驰驱,断不思纸上空谈,置身事外。仆尝从容自笑相存,息壤在彼,想阁下必不忍背无形之盟也。贵邑侯林君秀三,慷慨请缨,愿随鄙人率师东下。仆令其精练平江勇五百人,于正月节后会师长沙。尤望阁下仗邓氏之剑,着祖生之鞭,幡然一出,导我机宜。又闻有君家扩夫及何君忠骏,皆胆识绝人,吾乡之英,亦望阁下拔茅汇引,同为东征之役。不鄙下走为不足与谋,而以天下为分内之忧,以桑梓为切肤之痛,此固藩所重赖于二三君子,而亦诸君子冰霜拔秀,澄清自许之会也。
复仓少平 咸丰三年十二月初九日
逆匪窜居黄州、巴河一带,修垒浚壕,势逼处此,若非水陆并进,痛与攻剿,则两湖局势岂复可问!
甄师自到鄂垣,即住城楼,洎今已逾三月。闻夜皆和衣假寐,并未解带,焦灼之情,见诸书函者,如闻太息之声。岷樵自入皖境,已成麇烂,护身无数百之卒,环围有盈万之贼。弟北望君门,东望师友,恨不插翅奋飞,一赴水火之援。而船炮两事,实不能仓卒立就。广东解到之炮,现仅到头起八十位,余皆渺无消息。今日专弁至韶关以南迎催,若不待此千炮前来,则水路不足以成军。甄师处需炮孔急,嘱弟解三百位赴鄂,因思前遣杨恩植解省之粤炮五十位,长沙现可无须,求兄派员飞速解送。又配以局制新炮五十位,以济北省之急。
办船一事,此间拟定备战舰二百号,辎重船二百号,甄师处亦备有四百号,差足以成队伍。惟水勇未经操练,恐不可恃;带水勇者尤无一妥员。弟日夜焦虑以此,甄师处所缺亦在此。
漕米一事,来示筹画极周。惟弟所以多载米盐,实为安定兵勇之心,即运费太多,亦所不恤。筱泉书来,言安省米价极贱,盐亦前路不缺。鄙意阳逻以下,即恐无市可买。且武昌亦较昂贵,此时局面又与九、十月间大异矣。闻多备气筩,无虞霉变。辎重船上亦有炮火,又守以战船,卫以陆勇,亦可无虞疏失。鄙见如此,若非设此活粮台,则陆路粮台尤为可虑。求兄饬各县,总以米色于壮为要。
兄前函实忠言,第二函尤恳挚晓畅,敬谨拜嘉。久欲为书谢,过忙冗,遂迟至今。
复吴甄甫制军 咸丰三年十二月十二日
接奉手谕,敬悉一切。
船上安炮,询之广东弁兵,咸以为大者不过千余斤,至二千斤而止,虽广艇亦难用三千斤之炮。此次张道所带各炮来楚者,云仅至九百斤而止,不知此信究竟确否。张道招广东水勇二千之说,本闻自劳世兄。顷广中带舱匠八人来衡,亦称该道在粤雇募水勇,且云自十一月十五起始行召募。果尔,则其来楚尚早,不知今冬及正初可到楚否。此间专候该道解炮来到,乃可成行。前差人至郴州迎候,顷又以人至粤东催迎;如该道不到,而所解之炮分为十起者,果迅速来到,国藩犹可起行;若待至正月初间,炮位尚未到一半,则恐正月尚不能起行。真焦灼难状也。
大约战船每号载三炮,辎重船每船须一炮,此万不可少者。国藩现在筹画一切,决定在正月之末成军以出,张道之能到与否,尚不甚要紧,但须炮位满八百之数耳。
来谕命解炮三百尊。此间所留粤西炮位二百尊,前已解五十尊到长沙,属其委员转解至鄂。此外广东解到之炮,仅八十尊。国藩恐全数解鄂,明春南省舟师,不敷分配,又恐舟载三百之炮,过洞庭而北,或为贼舟所伺,又致偶有疏失,故不敢尽遵来示办理。已函致长沙,请解炮百尊至鄂,即前粤西分去之五十位,而添以省局新铸之炮五十位。计其抵鄂,与国藩之抵北,先后相去月余耳。
载货之船,甚难雇妥,将来多不过雇二百号,实无钱可发也。然敝处有战船二百号,辎重二百号。尊处有船四百号,亦自足以成队伍。惟口粮一事,万难为继。目下专望广东之九万金来,为起行之资,未审吾师飞咨屡催否?即使九万金解到,亦仅支一月有余。若国藩之师能至武昌,与吾师会合,则鄂、湘两省防堵,俱可撤去大半,一月可节省各二万有奇,或者稍资接济。然焦烂之余,虽节省亦无所见耳三静思天下大局,不知何法可就澄清,但有浩叹。
复刘霞仙 咸丰三年十二月十三日
奉到手书,并纫挚谊。石樵、筠仙两君来此,又颇述尊旨之一二。
此间船事,计春初可了;而解炮之张道,尚不知何日可到。又无军饷可恃,细思真愁人也。
总营官之说,有难尽行。如塔智亭所带之邵阳勇,林秀三所带之平江勇,杨名声所带之新化勇,周凤山所带之道州勇,其势只能直隶鄙人麾下,未可又以一人辖之。即舍弟辈所带之湘勇,亦各有自树一帜之风。物之不齐,物之情也。日内正与石樵、罗山、筠仙诸君平章此事。顷已为书招璞山来衡,亦为此等处宜安置妥帖。足下幸与同来,日内计亦可解馆矣。
复朱尧阶 咸丰三年十二月十四日
——辎重船现在难雇,候至新年再雇。弟拟回家过年,请阁下正月初二日来舍议雇船事。
——辎重船须用熟于买卖行中之人经理,又须诚实可靠者。米须三人经管。盐须二人经管。油须一人经管。煤须一人经管。又须有开钱店者二人,开药店者二三人。其货物皆须敝处办的,特以重价,请人管之,请胡维峰与左菊农总其成,即请渠二人物色各买卖人,分理诸务。
——水手须招至四千人,皆须湘乡人,不参用外县的。盖同县之人,易于合心故也。
——改旧船,有要法三端:一则船头上宜抬平,以架头炮。二则前半宜用厚板铺平,以架中炮。三则大船安六橹,中号安四橹,以利速行。战船无他谬巧,愈快愈妙耳。
——买钓钩船,前订买一百号,兹又须添买二十号,足成一百二十之数,如甚便宜,买一百四五十号亦可;贵则不要。其船不可太大,亦不可太小。太大则笨重不行,太小则难受风浪也。买定之后,望合前数共解七十号来衡,以便操习。即用新招之水手解来,最为方便,其余五十号,即在湘潭改造。改成之后,湘潭改者送二只来衡州一看,衡州改造者送二只往湘潭一看,彼此互相考证,以便明春改全也。