第三章 媚娘亲蚕母仪天下（第5/8页）
封言道虽侥幸袭了爵位，还是不太受李世民待见，虽也是三品，一直在外任刺史，流转各地不得还京，淮南公主也跟着丈夫到处奔波；后来长孙无忌掌权，也没拿封言道当自己人，如今正担任蕲州（今湖北蕲春）刺史。此番媚娘亲蚕，许多外地命妇苦于山高路远不能来，淮南公主得到消息后却立刻启程，水路陆路赶了一千里，竟及时赶到。
此刻得皇后夸赞，淮南公主连忙赔笑：“娘娘深明大义，躬行桑蚕劝谕天下妇人，妾怎敢不襄盛举？莫说千里之遥，便是身在化外也必逶迤而至，沐浴娘娘洪恩。”这话明显有攀附之意——先帝已死、长孙无忌偃旗息鼓，过去佛都没了，我们可把您当现在佛供着，该让我们封家扬眉吐气了吧？
媚娘会心一笑：“公主不必客套，既是皇家近亲，圣上自会多加体恤。”放心，就冲您这么捧场，亏待不了你们！
淮南公主会意，喜不自胜把酒饮了，又感激道：“妾随驸马离京十余年，若非娘娘恩赐，今日也不能与这么多姊妹、侄儿相聚啊。”
媚娘莞尔颔首，轻轻放下酒杯——有孕在身不便多饮，敬一敬就罢了。她环顾众人，果见大家笑容满面，寻母觅女、呼姊唤妹，都是发自内心的喜悦。这些山南海北的亲戚也难得欢聚一堂，看来她不仅享受了荣耀，也顺便办了件好事。漫顾间她目光恰与纪国太妃相接，太妃忙垂目低头——纪国太妃便是昔日李世民后宫那位韦贵妃，如今随其子纪王李慎迁居藩邸，故而改封纪国太妃。
士别三日，刮目相待。当初韦氏是贵妃，武媚是才人；如今她已是守寡的太妃，媚娘却成了皇后，这叫什么事儿？韦太妃颇觉尴尬，而且有些不安。虽说她没亏待过媚娘，但毕竟知道底细，听说媚娘和李治又是编造诏书，又给感业寺改名，会不会觉得她碍眼呢？反正快六十岁的人了，受点儿委屈倒也没什么，可是儿子李慎、女儿临川会不会也被捎上？这位皇后可是杀人不眨眼啊！
媚娘似是猜到她心思，立刻笑盈盈道：“韦太妃，本宫多谢您的照顾。”这话说得半明半昧。
韦氏一怔，望着媚娘亲切的笑容，正摸不清是正话反话，忽觉一只温柔的手搭在她肩上，回头一看，是越国太妃燕氏——此乃昔日燕贤妃，越王李贞之母。
燕氏朝她微微点头，轻声道：“别多心，媚儿是真心谢你。”
韦氏知道燕氏是媚娘的表姐，关系很亲密，这话还能有假？顿时胸无窒碍，与燕氏一同举杯：“恭祝娘娘万安。”
这次媚娘倒是痛痛快快把酒喝干——当初韦妃对她很不错，燕妃更是亲密的表姐，只要她们把过去的事埋在心里不再提，她非但不会为难，还要多多酬谢这两位姐姐，恩泽她们的子女。
皇家女眷三世同堂，大家说着、笑着。最高兴的莫过于代国夫人杨贞，她上次赴皇家宴会还是隋朝时呢，身份是宗室之女，而今年逾七旬再赴宫宴，已是大唐皇后之母；左边陪着江国太妃，右边伴着千金公主，两位都是擅巴结之人，甜言蜜语句句悦耳，简直快把杨氏捧上天了，欢笑不绝于耳。
但也有高兴不起来的，便是当今皇帝的嫔妃。贵、贤、德三妃，许王李孝之母郑氏、杞王李上金之母杨氏，乃至几位婕妤都默默无闻坐在一边，仿佛这些欢乐与她们无关，可她们又不敢不陪着笑，脸上笑心里却在哭——自武媚入宫她们就挨不到皇帝身边了，如今人家当上正宫皇后越发惹不起，王皇后、萧淑妃血淋淋的教训还不足以为鉴吗？淑妃的空位到现在没人补，李忠之母刘氏自儿子被废后一病不起，这座皇宫除了延嘉殿处处都是冷宫，恐怕也不会招纳新的嫔妃了吧？其实今天这场宫宴原该是四世同堂，可这会儿谁还想得起萧淑妃的俩女儿义阳公主、宣城公主呢？宫廷也不过是势利眼的地方。
媚娘的目光傲然扫过在座的嫔妃，嘴角又渐渐绽放出笑意，那是不屑的笑——温良恭俭的妇人之德能给予你们富贵吗？名门闺秀的矜持孤傲能给予你们幸福吗？女人靠的不仅是脸蛋，更要靠拼搏。瓜熟蒂落者先要栽瓜，水到渠成者尚需引水。我为这个位子付出了多少？你们付出多少？有资格和我争吗？又有胆量和我争吗？
不过，在这些嫔妃中还是有一人令媚娘稍觉忌惮。她瞻望半晌却不见那人身影：“徐婕妤没来么？”
尚宫走出帘外，万福道：“禀奏娘娘，徐婕妤说身体不适，开宴前与众嫔妃一齐向娘娘行过礼，叩首之后便离去了。”
“哦。”媚娘未动声色——我的宴会你竟不来？好，且记下！
恰在此时司仪奏道：“众婢子斟酒，已计十二觞，时辰已到，请散宴。”皇家宴会有规矩，行酒十二遍，合周天之数便要结束。
随着司赞女官宣布：“可起。”言笑晏晏的众命妇立时哑然，统统起身，整理钗环衣裙，穿上绣鞋垂手而立，又恢复恭敬肃穆的仪态；司宾出帘，引领她们离席；一切女官、才人乃至宦官列立殿门两侧，丝竹之音止住，又换成黄钟大吕。
“再拜……”所有人跪倒在地施以大礼。媚娘抬手示意大家免礼，又朝司言使个眼色。
司言会意，立刻宣布：“令旨，赐束帛。”
束帛是皇家馈赠臣下的礼物，五匹帛捆为一束，来者皆有一份。媚娘是爱面子之人，亲蚕礼成自要有所表示，几十份束帛早预备好，就放在西殿中。随着这声号令尚工女官率领众宦官捧帛而出，按品阶顺序一一授予命妇。
“谢恩……”
众命妇再施大礼，然后起身双手捧帛，在司宾引领下依次退出大殿，如同百官散朝。媚娘却不能动，待所有嫔妃、命妇全都退出，雅乐渐渐止歇，尚仪走到大殿正中，执笏而奏：“礼毕。”
随着此二字落定，这场宴会乃至整个亲蚕礼全部结束！
媚娘如释重负，带着满意的微笑，在婢女的搀扶下回内殿休息。在她身后太乐再度响起，依旧是她出来时奏的那首《正和》之乐……
三．润物无声
午后延嘉殿渐渐寂静，残席食器撤去，除了当值的宫女其他人都休息去了，媚娘却没有小憩之意。
这位皇后实在精力旺盛，即便有孕在身，又忙了好几日亲蚕，到这会儿依然不疲倦；卸去浑身饰品，换了素常穿的衣裙，让太医草草诊了一下脉，随即带着几个贴身宫女出了殿。