第九章 请求赦免（一七一七年十二月～一七一八年八月）（第9/13页）
黑胡子与伊登总督的首次会面在历史上并没有留下目击者的说法，但显然相当顺利。四十五岁的伊登是富有的英格兰贵族，拥有四百英亩地产，但他治理着一个贫穷的殖民地。[90]那是一个恼人的闭塞地区，居民是受迫害的印第安人，以及一文不名的殖民者。黑胡子这一群人有钱，他们有两千五百英镑的西班牙钱币，还有前一年干海盗存下的东西。此外，他们有方法也有意愿带更多钱进来，只要总督不要问太多问题，别问钱从哪里来就好。总督和海盗达成了协议。伊登发赦免状给黑胡子的所有人，大部分人将各自去生活。黑胡子与几个最亲密的部下则会在巴斯定居，盖房子，诚实度日，至少表面上如此。其实，他们会悄悄继续扣留往来于东海岸，以及隔壁弗吉尼亚的船只。傲慢的弗吉尼亚领袖长期看不起后方的南部邻居。伊登总督和友人得到的好处是可以分享海盗的货物，海盗则可以得到他们的保护。北卡罗来纳实际上变成新的巴哈马，更好的是，北卡罗来纳有自治政府，不会被英国入侵。
黑胡子的大部分部下立刻离开北卡罗来纳，前往宾夕法尼亚与纽约。[91]霍华德带着两个奴隶去了威廉斯堡，一个奴隶来自“协和”号，另一个来自双桅帆船“公主”号。黑胡子与其他二十人待在巴斯，包括至少六名自由黑人海盗。黑胡子依据当地传统住在李子角（Plum Point），那是村庄边缘的海角。[92]依据《海盗通史》作者的说法，黑胡子很快娶了“一名年约十六的年轻少女，结婚典礼由总督主持”。据说那是黑胡子的第十四任老婆，他会“逼迫她……沦为娼妓”，在他的观看下，与“五六名他的残暴部下性交”。[93]这个故事被添油加醋，黑胡子长时间待在海上，大概没时间娶十四个女人。此外，依他非常仁慈的海盗记录来看，很难想象他会安排自己尚是青少年的新娘被定期轮暴。不过，黑胡子的确在巴斯娶了某个女人，一名驻扎在邻近弗吉尼亚的皇家海军舰长后来提到他的婚礼，这位舰长一直在监视他的行动。地方传说这名新娘叫玛丽·欧尔蒙（Mary Ormond），是巴斯未来治安官的女儿。欧尔蒙在二十世纪初的子孙后代，认为确有其事。《海盗通史》里另一个关于黑胡子的故事听起来像真的：“他时常到岸上和大农场主寻找乐子，日夜狂欢。这些（人）款待他，但究竟是出于喜爱还是恐惧，我不知道。”[94]
黑胡子和埃弗里一样，买下了殖民地总督的忠诚，但他累积的财富尚未多到余生都能活得像国王一样，因此休息几个星期后，他又回去工作了。
范恩的困兽之斗
返回巴哈马的范恩并没有转为地下行动的打算。他完成四月时的航程后，有将近一个月的时间待在拿骚，苦苦地等待詹姆士党人的增援。不过，援军一直没有出现。当时，康默克把巴哈马计划呈给詹姆士·斯图亚特的母亲，也就是摩德纳的玛丽皇后后，她就过世了，计划显然也跟着胎死腹中。[95]时间一周周地过去，范恩知道乔治一世的总督罗杰斯会比詹姆士党人先到达拿骚，他开始感觉到海盗共和国大概撑不下去了。回到拿骚的霍尼戈，以及其他接受赦免的海盗，计划要为罗杰斯总督服务。詹宁斯甚至更进一步，已拿着班奈特总督的私掠状，要捉拿范恩，准备把他带回百慕大受审。[96]据说詹宁斯为了达成该目的，开始武装两三艘单桅帆船，即将来到拿骚。范恩希望继续从事海盗这一行，但意识到自己已经四面楚歌。
到五月底时，范恩再也等不下去了。他在拿骚到处召集旧部众，结果总共有七十五个想法类似的死硬人士，同意加入他的“云雀”号，包括英格兰与“印花布杰克”拉克姆。[97]他们的计划是趁罗杰斯总督出现之前做最后一票，最好能取得一艘大型私掠船：一艘可以长期不用回家乡港的船。如果范恩被迫离开海盗巢穴，他要自己有能力远走高飞，寻找另一个藏身地。
范恩的首次出手很大胆。一七一八年五月二十三日，在巴哈马克鲁克德岛（Crooked Island）附近，也就是拿骚东南两百英里处，他们追上一艘熟悉的船。十四吨重的单桅帆船“理查德与约翰”号已经是在拿骚当地多年的熟面孔，这艘船从查尔斯顿与牙买加替海盗带来补给，以交换海盗的战利品。范恩与“云雀”号上的每一个人，都知道这艘船属于哈勃岛的重要民间领袖理查德·汤普森，以及他的女婿约翰·寇克兰，也就是海盗共和国的奠基者，他们曾在一七一四年驾着轻舟，和霍尼戈一道出航。“理查德与约翰”号一向是海盗不能碰的船，但这次不同。[98]寇克兰是赦免派的主要成员，不是范恩这帮人的朋友。海盗对“理查德与约翰”号开火，迫使船长、寇克兰的弟弟约瑟夫逆风投降。范恩的船员把他扔到克鲁克德岛荒凉的海岸，带走他的单桅帆船。范恩发表明确声明：依据他的定义，洗心革面派的海盗是可以攻击的对象。
范恩在六月上半月又拿下几艘船，包括一艘双桅船与一艘有二十门炮的法国船。[99]双桅船交给爱德华·英格兰，接着众人又投票，让衣着华丽的拉克姆代替他的位子，成为船需长。法国船是结实的两百至两百五十吨重的船只，相当适合做海盗船，范恩把这艘船当成新旗舰；“云雀”号似乎在解除武装后，被交给法国人。六月二十三日那天，海盗徘徊在法国港莱奥甘（Leogane）外，他们在今日海地太子港（Port-au-Prince）附近拿下另一艘法国船：波尔多（Bordeaux）的双桅帆船“圣马丁”号（St.Martin）。[100]船上载着糖、靛色染料、白兰地、红酒与白酒。范恩把船长和几名船员扔到岸上，但留下“圣马丁”号与十三名船员。范恩的人得到战利品，现在又有酒可以喝，同意回到拿骚：范恩驾驶法国船，英格兰驾驶双桅船，“圣马丁”号、“理查德与约翰”号则由战利船船员驾驶。
海盗现在带着大型船只，被迫走哈勃岛与伊柳塞拉岛附近的深水航道。比起直接穿越巴哈马浅滩区，这条航道需要花较长的时间，但结果很幸运。七月四日早晨，海盗船队发现自己身处一小群正在进出哈勃岛的单桅商船之中。短短几小时内，海盗们拿下三艘船：罗得岛的“德雷克”号（Drake），船长是约翰·德瑞普（John Draper），船上载着葡萄酒、烈酒与朗姆酒；纽约的“阿尔斯特”号（Ulster），船长是约翰·弗瑞德（John Fredd），船上载着安德罗斯岛（Andros Island）的热带木材；罗得岛的“老鹰”号（Eagle），船长是罗伯特·布朗（Robert Brown），船上载着糖、面包与两桶钉子。这些单桅帆船不是宝船队，但可以当成很好的补给船，而且酒精也可以让大家至少高兴几天。那天晚上，范恩的战利船船队抵达拿骚，在那里，他的手下又立刻拿下两艘单桅帆船：“鸽子”号（Dove），船长是威廉·哈里斯（William Harris）；“兰开斯特”号（Lancaster），它的指挥官不是别人，正是尼尔·沃克，也就是前法官托马斯·沃克的儿子。[101]一七一六年，沃克一家人被霍尼戈赶出新普罗维登斯岛。范恩六个星期前曾带着一艘单桅帆船离开拿骚，但现在至少控制着九艘船。