卷八 高祖本纪第八（第6/8页）
汉王的伤病痊愈了以后，向西进入函谷关，来到了栎阳，慰问父老，设酒宴款待他们，在栎阳市中砍下了原塞王司马欣的头挂在木杆上来示众。逗留了四天，又重新回到军中，驻军在广武。关中地区增派出更多军队。
在这个时期，彭越率领着他的军队在梁地往来转战，使楚军饱受往返奔波的困苦，断绝了楚军粮食的供应。田横前往跟从他一起作战。项羽多次前去攻击彭越等人，齐王韩信又进军攻击楚军。项羽惊恐，就和汉王订立和约，中分天下，把鸿沟以西的地区划割给汉，鸿沟以东的地区划归给楚。项王放回汉王的父母妻子，军队的官兵们都高呼万岁，就回师而分别离去。
项羽退兵而回归东方。汉王也想要率领军队向西回归，又采用了留侯张良和陈平的计策就进兵追击项羽，到达阳夏南面军队停止了追击，和齐王韩信及建成侯彭越约定了会合的时间而共同攻打楚军。汉军到达固陵，韩信和彭越没有按期前来会合，楚军攻击汉军，打败了汉军。汉王重新进入营垒中，挖掘深沟进行据守。采用了张良的计策，因此韩信、彭越都率军前往。等到刘贾进入楚地，围攻寿春，汉王在固陵战败以后，就派遣使者召唤大司马周殷出动九江地区的军队迎接武王黥布，在行军途中屠戮了城父城中的守军，随刘贾及齐、梁诸侯的军队都到垓下大会师。汉王封立武王黥布为淮南王。
五年，高祖和诸侯的军队共同向楚军发动进攻，和项羽在垓下展开了大决战。淮阴侯率领三十万士卒独当一面，孔将军熙在左边，费将军陈贺在右边，皇帝刘邦领兵在后，绛侯周勃和柴将军在皇帝的后面。项羽的军卒大概有十万人。淮阴侯先和楚军交战，战斗不利，军队后撤。孔将军和费将军纵兵交战，楚兵形势不利，淮阴侯再度乘势进攻，在垓下打败了楚军。项羽听到汉军唱起楚地的歌谣，认为汉军已经把楚地全都占领了，项羽就败退而逃，因此楚军大败。汉王派遣骑将灌婴追到东城杀死了项羽，杀死敌军八万人，就占领并平定了楚地。鲁城为了忠于楚国而坚守不肯投降。汉王率领诸侯的军队向北进军，向鲁城的父老们展示项羽的头，鲁城人才肯投降。就用鲁公的名号把项羽葬在谷城。
汉王回师到达定陶，急驰进入齐王的军营中，夺去了齐王所率领的军队。
正月，诸侯和将相们聚在一起共同请求尊奉汉王为皇帝。汉王说：“我听说皇帝的称号具有贤德的人才能据有，没有贤德而徒具空言虚语的人，是不可以据守的，我不敢担当帝位。”群臣们都说：“大王从平民起事，诛除暴逆，平定了四海，对于有功的人就分割给土地而封为王侯。大王假若不接受皇帝的尊号，那么功臣们对大王的封赏就会怀疑而不相信。我们这些大臣誓死坚持要您接受皇帝的尊号。”汉王推让了再三，迫不得已，说：“诸君假若肯定地认为我作为皇帝有利，为了有利于国家，我就接受这个尊号吧。”甲午日，汉王就在汜水的北岸登临了皇帝位。
皇帝说义帝没有后代子嗣，齐王韩信熟习楚地的风俗，迁徙他作为楚王，以下邳作为他的都城。立建成侯彭越作为梁王，以定陶作为他的都城。原来的韩王信仍为韩王，以阳翟作为他的都城。迁徙衡山王吴芮为长沙王，以临湘作为他的都城。番君的将军梅立有战功，跟从我攻入武关，因此感激番君。淮南王黥布、燕王臧荼、赵王敖都仍旧为王。
天下全都平定了，高祖定都洛阳，诸侯都称臣归属于他。
原来的临江王驩，为了表示对项羽效忠而反叛汉朝，高祖命令卢绾和刘贾率军围攻他，当时没有能攻克。几个月以后他投降，高祖把他诛杀在洛阳。
五月，士兵们都解甲回家。诸侯的儿子住在关中的免除十二年的赋税徭役，回到封国的免除他们六年的赋税徭役，国家供养他们一年。
高祖在洛阳南宫摆酒设宴。高祖说：“列侯和各位将领们不要对朕隐瞒，都要直言真情。我之所以能取得天下的原因是什么？项氏之所以失去天下的原因是什么？”高起和王陵回答说：“陛下为人傲慢而好轻视戏侮别人，项羽为人仁厚而爱护别人。然而陛下派别人去攻城略地，就把所攻克降服的地区封给他们，这是陛下能和天下人共享其利的美德。项羽嫉贤妒能，立有功劳的人就设法加害，有贤才的人就对他们猜疑，作战取得了胜利却不给他们授功，取得了土地却不给予别人利益，这就是他失去天下的原因。”高祖说：“你们只知其一，未知其二。在帷帐当中运筹谋划而能够决定千里以外的战争取得胜利这方面，我不如张子房。在镇守国家，安抚百姓，供给粮食，保证军粮运输不断绝这方面，我不如萧何。在统领百万大军，作战必胜，攻城必取这方面，我不如韩信。这三位，都是人类中的豪杰，我能够任用他们，这就是我之所以能够取得天下的原因。项羽有一位范增却不能任用，这就是他项羽被我擒获的原因。”
高祖想要长久地把洛阳作为都城，齐人刘敬劝说高祖，等到留侯张良劝说皇上进入函谷关而在关中定都的时候，高祖就在当日起驾，进入函谷关而在关中定都。六月，大赦天下。
十月，燕王臧荼造反，攻下了代地。高祖亲自率军攻击他，俘获了燕王臧荼。当即封太尉卢绾为燕王，命令丞相樊哙率领军队攻取代地。
在这一年的秋天，利几谋反，高祖亲自率领军队讨伐他，利几逃走。利几这个人，是项羽的将军。项羽失败以后，利几担任陈县县令，没有追随项羽，却逃亡投降了高祖，高祖封他在颍川为侯。高祖来到洛阳，按照所有诸侯的名籍征召他，而利几担心会有不测，因此而谋反。
六年，高祖每五日朝见一次太公，如同一般人家那样行父子相见的礼节。太公家令劝告太公说：“天上没有两个太阳，地下也不应有两个君王。如今高祖皇帝虽然是您的儿子，但却是君主；太公您虽然作为父亲，却是臣子。为何要让君主拜见臣子！若像这样，就会使皇帝的尊贵和威严得不到施行。”以后高祖再来朝见，太公抱着扫帚，在大门口迎接，倒退着行走。高祖见状大惊，忙下车扶住太公。太公说：“皇帝是君主，为什么要因为我而乱了天下的法度！”于是高祖就尊奉太公作为太上皇。心中认为太公家令的言语说得好，就赏赐给他五百斤黄金。
十二月，有人上书举报楚王韩信谋反，皇上询问左右，左右大臣们争着想要去讨伐韩信。采用了陈平的计策，就假称到云梦泽去巡游，在陈地会集诸侯，楚王韩信前来迎接，就在这时拘捕了韩信。这一天，下令大赦天下。田肯前来祝贺，因而劝导高祖说：“陛下擒得了韩信，又统治着关中秦地。秦，是一个山川形势便利的国家，它具有由河山所形成的险阻，又和其他地区相隔绝千里。假若关东拥有百万持戟的士卒前来攻击，秦只用二万的兵力就可抵挡住。这是因为它的地势便利，它的军队在和诸侯们作战时可以采用由山上向下进攻的形势，譬如从高屋上而往下倒水一般势不可挡。再如齐地，东方有琅邪、即墨的富饶，南方有泰山的险固，西方有黄河作为限隔，北方有渤海的地利，土地纵横二千里。若有持戟百万的军队，从隔绝千里以外的地区前来进攻，齐国只用二十万的兵力就可以抵御。因此齐秦二地实际上是东西二秦，假若不是陛下的亲属子弟，就不能派他去做齐王。”高祖说：“很好。”赏赐给他黄金五百斤。