第11卷 鬼物语 第忍话 忍·时间 015（第2/3页）

「………………」

不管怎么说——这规模也太庞大了吧。

因为之前用的是村子消失和集落消失的婉转说法，所以脑子一时间没能理解过来，但是……

究竟是消失了多少人啊？

五十人——应该远远不止吧。

因为我而知道当时的人口密度是什么水准，所以也不能信口开河，不道至少应该在一百或者两百人以上吧……

这种规模的「神隐」现象？

「等一下……听你刚才那么说，这次跟你把湖消灭掉的时候不一样，那些人不是一下子全部消失，而是阶段性地逐步消失吧？也就是一点一点地消失不见——既然这样的话，在事情发展到那个地步之前，你也应该会发现吧，在事态发展到『什么人都没有』之前，你究竟都在干些什么啊？难道在睡觉吗？」

「要说睡觉的话，吾的确是在睡觉。」

听了我稍微带有批评语调的追问，忍却毫无愧疚地这么回答道——虽然没有任何愧疚的迹象，但还是稍微有点尴尬的神色。

「因为，吾一直郁在那里无所事事地过日——不过汝啊，那到头来也都是一样的吧？」

「嗯？」

「就算全部人是一下子同时消失的，那也是无法预防的事情——无论如何，在吾没有采取积极手段加以避免的前提下，村落的消灭就已经是既定事项了。」

「……嗯，那么说也的确没错。」

从理论上来说，不管是一下子全都消失还是一点点地消失，最终结果也还是所有人都消失不见——但是在这个问题下，我还是希望尽可能不用这种方式来讨论。

「就像汝把自己当成有钱人那样。平时一点一点地把钱用掉的话，总有一天汝也会发现自己的钱包已经空空如也了吧。就跟那个一样啦。」

「……这个比喻也有点不妥吧。不过比起一下子全部消失，还是一点点消失更难以察觉……或者说不容易认识到事情的严重性呢。毕竟在最初的调查中也忽略了这件事……」

如果突然有百人规模的村民失踪的话，就算是忍——还有初代怪异杀手，也应该会马上采取行动吧。

但如果是每天晚上消失一个人、每隔三天消失五个人这样的速度的话，无论是问题对应和事态的察觉都会出现延迟。

问题的重要性……

「那么，你最后到底是怎么发现的？那个……怎么说呢，就是那个异常事态。」

「汝在说哪件事？是吾明明逗留在这里也没何发生负能量流入的事情——还是村民接连失踪、直到最后全部人都不见了的那件事？」

「两个都是——不过要问哪一件的话，那就是后者了。」

「首先是察觉到后者，然后马上就想起了前者……大概是这样吧。不过后者的活，就算吾再怎么迟钝也是早晚会发现的吧，因为拜吾为神的信徒们一直都没有来参拜嘛。」

「啊啊，说的也是……」

「起初吾只是以为他们厌倦了我的冷漠反应才没有来的。因为吾对『神隐』事件采取了袖手旁观的态度，在认定事情跟自己和妖怪变化无关后就放弃了调查。吾起初以为他们觉得吾是—个靠不住的神，结果就舍弃了信仰——所以来参拜的人才会越来越少。不过即使是这样，减少到一个都没有的话也实在太奇怪了。因为不管『神隐』现象再怎么频繁发生，人也还是要吃饭生活的。既然这样，他们就不可能中断来向吾求雨的行动——对于没有遭到神隐损害的人来说，当然是日照旱灾的问题更迫在眉睫。他们自然不可能放弃我这个神的眷顾而重新面临饥饿危机吧……因此，我终于发现了。」

这是理论性的归结——忍说道，

不知为什么，理论这个词从她口中说出来，我就有一种很不爽的感觉……

「总觉得有点不对劲——」

「………………」

「然后，吾走出神祠来到村子一看——正确来说应该是从湖底走下村子一看——呈现在眼前的就是像玛丽·塞勒斯特号①一样的景象了。」

「从时间顺序来说，这个比喻好像有点不合理吧。」

①注：玛丽·赛勒斯特号是一艘双桅帆船，建造于1861年的加拿人新斯科细亚坎伯兰地区。它曾经于1872年在大西洋被人发现全速朝向直布罗陀海峡航行，不过在船上并没有发现任何人。

无人之村。

什么人都没有的集落。

忍作为神所统治的几条村子，都全部变成了幽灵村。

崇拜她的村民都全部消失得无影无踪。

—点一点地——在不知不觉间消失不见了。

「……是什么样的心情？」

「嗯？」

「不，虽然这样询问你的感想也有点残酷……不过我真的很想知道那时候的你——而且是全盛期的、还没有受到我影响的那个时代的你，在那时候究竟会产生什么样的感想。」

一直崇拜着自己的那些人，在自己看不见的地方——本应是触手可及的地方彻底消失了。

陷入了这样一个无法挽回的局面。

她——Kissshot Accrolaorion Heartunder Blade究竟会如何面对这个事实呢？

我很想知道。

「不，也没什么啦。只是觉得『呜哇，全不见啦，真是大吃一惊』这样子。」

「………………」

根本就没有面对。

真是一招非常华丽的穿越传球。

不，那只是纯粹的穿越——完全无视罢了。

「是不是大家一起外出了？还是到外地打工去了？吾当时是这么想的，后来又想他们竟然一起瞒着吾悄悄离开，真是太过分了，吾甚至气得想要把他们全部杀光呢。」

「真糟糕……」

那只是一个急性子的家伙啊……

不过也差不多是那样了……毕竟是那个年代，再怎么责备她也是没有意义的吧。反而是提出这个问题的我是个傻瓜。

那个时代的忍和现在的忍根本不一样嘛。

「现在的话，应该不同了吧？如果是现在的你，应该是不会以那种态度去面对的吧？」

「没错，如果是现在的吾，一定会放开嗓子『呜哇啊啊啊啊啊啊！全不见啦啊啊啊啊啊啊！』这么大喊出来。」

「就只是反应大了一点吗！」

顺便一提，她还摆出了吃惊的姿势。

开什么玩笑，在跟我打交道了这么长时间后，你学到的就只是这种反应过敏的多余能力吗？

你应该学习感情啊？

比如人类的心什么的。

「要从汝身上学那种东西可有点困难呢……总之，接下来吾就在附近的几个村子转了一圈。」

「噢噢。」

「吾怀着感情和人类的心转了一圈。」

「你就别乱添一些多余的形容了。只告诉我事实就可以。」