第16卷 终物语（中） 第四话 忍·盔甲 030（第2/3页）

古老时代的专家。

他忽然间——以身披甲胄的姿态出现了。

「…………」

铠甲武士——跟上午看到的少年姿态截然不同、身上披着与现代格格不入的异质防具，他登场了。

大概是因为曾经见过他的少年外表的缘故吧，我总觉得甲胄好像比上次大了一圈似的——不，实际上应该是变大了吧。

他说过要让自己的状态达到顶峰——达到能使出全力的状态。

在那之后，他应该是经过进一步的能量吸收和力量提升，才出现在这个操场上的——少年时代那种多话的性格已经完全收敛起来了。

他准时地在这里登场，却至今一言不发。

只是作为一副厚重的甲胄默默地站在那里。

——沉静下来的并不仅仅是他一个人。在他登场的那一瞬间，神原也稍微变得有点安静了——在那之前，她在这种氛围下也明明还是像平时那样开朗明快地畅谈欢笑的。

那大概是被初代怪异杀手所背负的「不净之物」的量压得透不过气来了吧——正如过去在北白蛇神社里，这次又在补习学校废墟里感到身体不舒服那祥。

不，应该说比那时候还要严重。

当然，拥有作为吸血鬼的相同发祥的我，还有身为专家的卧烟小姐和艾皮索德都没有受到什么影响——这已经隐约从另一个侧面说明怪异杀手为了晚上的这一战做了何等精心的准备。

虽然我作为学长很担心神原的身心状况，但就算在这时候叫她回去，她也是不会乖乖听话的吧……正当我想着该怎么办的时候，卧烟小姐——

「那么，我们就趁早开始趁早结束吧——」

就这样切入了正题。

在她的语调中，并没有特别关注外甥女身体状况的意味——「趁早结束」这句话并没有蕴含着对神原状况的顾虑，这一点就算不是我也可以感觉出来吧。

「阿良良木君，还有初代君——主持你们这场决斗的，就是我这个什么都知道的大姐姐。就让我在这里给你们做个见证吧——同时，我也会担当你们的审判。」

「……关于约定。」

初代怪异杀手说道。

他的声音已经不是从我身上夺走时的那个声音了。

那是一个厚重的、听起来仿佛带有磁性的帅气声音。

「请务必要遵守说好的约定啊——伊豆湖大人。汝作为专家是一个不会违背约定的人，在下作为专家对汝寄予全面的信赖。」

面对本来就打算违背约定的卧烟小姐，这实在是一句可悲的台词——但是他恐怕也不是发自真心地说出这句可悲台词的吧。

他也是久经沙场的专家。

是会装出若无其事的样子把盛有圣水的瓶子递给对方的老骗子——

「啊啊，当然了。大姐姐我从来没有违背过约定，也从来没有说过谎。是以诚实为招牌的伊豆湖小姐。」

……从她一直没有报出姓氏这点看来，对神原隐瞒身份的工作的确做得非常彻底。但是，难道她就那么不想被知道吗？虽然「你是出生以来就没有跟我见过面的外甥女」这件事也不是可以轻易表露的关系，但是到了这个地步，我也不由得开始对她隐匿身份的意图产生怀疑了……

与其说是和神原之间的关系，我反而觉得在卧烟小姐和神原的母亲——也就是她的亲姐姐之间的关系中存在着某种扭曲的感觉。

……虽然这也不是现在该想的问题。

初代怪异杀手——

「阿良良木大人。」

也向我发话了。

「Kissshot好像不在这里——只要在跟汝的决斗中取胜，在下就能和她见面，可以这么认为么？」

「……随你喜欢吧。」

我回答道。

虽然在近处看到如此具有压迫感的身姿，我的心已经几乎快被压倒了——但我还是不忘作最低限度的虚饰。

「在跟你的决斗中输掉之后，我也不认为自己还能继续活着——你想见的话就尽管去见吧。」

如果你能见到的话——我把这句差点脱口而出的话吞了回去。因为卧烟小姐并不希望我说出这句话，而且对初代怪异杀手来说，这也是没必要挑明的事实。

如果你能见到的话。

……即使这样直接面对着他，我也还是不觉得他会老实向忍道歉——神原所说的话，我觉得在这一点上是错的。

既不是爱情。

也不是感激。

更不是忠诚。

但是反过来说，也并不是毫无杂质的纯粹的憎恶、怨恨和反叛——虽然我不想承认，不过这可能是跟我对忍所怀抱的感情非常相近的东西。

甚至几乎达到了同一的地步。

那种感情的名字是——爱憎。

既爱，又憎。

……所以实际上，初代怪异杀手大概直到这个时候也还没有理解过来吧——直到跟忍见面之前．他恐怕都不会理解过来吧。

到时候，自己将会做出什么样的行动。

是去爱对方，还是要杀死对方呢。

是诚实——还是欺骗呢。

到那个时候应该就会定下来了吧。

……虽然「那个时候」，根本就不会到来。

但是，要因此而同情他或者体谅他，那也是错误的——当然，其中的原因之一是我同样是参与这个欺骗计划的一分子。不过即使如此，只要我在决斗中取胜，那就会变成诚实和坦诚了。

要可怜他的话——

是错误的。

面对一个耗费了四百年光阴重新复活的存在，无论如何也是值得致敬的存在——我想忍野咩咩一定会这么说吧。

「不认为自己还能继续活着什么的——笑死人了。你可别说那么吓人的话啊，Heartunder　Blade的眷属……但这么叫的话，两人是一样的吗。」

在这时候对称呼问题苦恼了起来的艾皮索德——大概他根本没有记住我的本名吧。虽然卧烟小姐现在把我称呼为（并不是「小历」）「阿良良木君」，但是那样的名字对没有兴趣的人当然是记不住的吧……不过我也只知道他叫做「艾皮索德」而已，所以也算是彼此彼此了。

即使是初代怪异杀手的名字——

大概直到结束我都不会知道吧。

「的确是呢，阿良良木君。」

卧烟小姐接着艾皮索德的话头说道。

「真是太吓人了，那样可不好哦——你难道没听我说吗？接下来要进行的是近似于仪式的东西。说白了就是奉献给神的决斗啊——不会出现哪一方死亡的情况。」

过来吧——她向我招手道。

在经过那片空地的意外事故之后，我似乎到了这个时候才得到了接近卧烟小姐的许可——卧烟小姐摸着我的脸——

「好，这样就行了。」

她这么说道。