第17卷 终物语（下） 第七话 扇·黑暗 008（第4/5页）

我知道。

我也知道那个后果。

「『暗』——」

「——『暗』——」

「——『暗』。」

三人异口同声地说了出来。

「没错，伪装自己存在方式的怪异，将会被黑暗所吞没——尤其她是把自己本身伪装成了『暗』。对于这种违规行为的制裁，恐怕也将会是极其严厉的吧。也就是说这是自作自受——这半年来在小历历的周边反复搅局的行为——她所施展的淫威，这次就要由她自己来承受了。」

卧烟小姐露出了微笑。

那是爽朗的大姐姐本来不应有的狡猾笑容——但是，那与其说是自作自受，倒不如说单纯只是滑稽的终幕吧。

简直就像童话故事的结局一样。

正体被揭穿。

光是这样，她的存在就会迎来终结——对以正体不明作为宗旨的忍野扇来说，这也是必然的弱点。

「其实所谓的怪异，本来就是这样的存在——所以我就把忍野扇称呼为『普通的怪物』，因为小历历你最初遇到的怪异是贵重种的吸血鬼KissShot Acero-Laorion HeartUnderBlade，在那之后又经历了多次以性命为赌注的战斗，而且还认识了影缝余弦这个世界上也极其少见的暴力阴阳师，所以可能染上了『怪异是只要战斗就能将其解决』的危险思想——但是基本上来说，怪物就是『变化之物』，就好像狐狸或者狸猫那样。只要揭穿正体就会消灭，仅此而已。」

「…………」

「只要以科学来阐明怪异现象，那就会变成单纯的迷信对吧？就跟那个道理一样。像我们这样的专家，在小历历你们这些现代的年轻人看来也许就像是老古董般的存在。但是实际上，我们的工作是将调查获悉的都市传说进行彻底的解剖，并且将其无效化。我们并不是要说明世界上还有许多无法通过科学来弄清的事情，而是通过逐渐减少科学无法解释的事情来做生意。对无法说明的事情加以说明，以任何人都能明白的方式说明清楚，这就是我们的维生手段。在这个意义上说，像我们这样的职业应该是早晚都会消失的吧。」

就好像章鱼自己吃自己的触手一样啦——卧烟小姐以自嘲的口吻说道。总是想通过战斗来来解决问题就太粗暴了——我想起忍野在很早的时候就已经开始这么跟我说了。

——你的想法太粗暴了啊，阿良良木君。

——难道遇到了什么好事吗？

他经常都跟我说这样的话。

原来如此。

按照卧烟小姐的理论来说，我要做的并不是跟小扇进行一对一的对决——而是单方面的退治。

至于事后的不快感——

和用大太刀将女高中生一刀两断相比，也好像没有什么太大的区别——但是与此同时，这也的确是可以解决这个小镇的现状的最佳答案，或者说是最佳方案。

「卧烟小姐的姐姐，就是通过这种方法退治了那个类似小扇的怪异——不是『暗』的『暗』之仿造品的吗？」

「嗯，没错。尽管姐姐还不是专家，当时也是跟小历历你差不多的年龄，但最终依然通过自学成功地摆脱了那个状况。真的——是一个很强大的人呢。」

——曾经是一个强大的人。

她又重新以过去式再说了一遍。

「不过，即使是那么强大的人也还是战胜不了交通事故呢。这个对八九寺来说，是不是听起来不太好受？」

「哈……不过，汽车毕竟很方便啦。要是没有那个的话，现代社会也运转不过来吧。」

十一年前在绿色信号灯的时候被车撞到而丢了性命的少女·八九寺真宵，以装糊涂的口吻回答道。

真的是在装糊涂啊……难道就没有心理阴影什么的吗。

「小历历，你刚才说的『暗』之仿造品这个词，虽然可能只是你随便想出来的东西，但确实很好地把握住了要点呢。而且还浅显易懂，太棒了。但是我必须指出一点，如果你根据『仿造品』这个说法就将其看成劣化版的话，那就大错特错了。并非真品的冒牌货，反而还要比真品更棘手——正如我的不肖后辈、欺诈师·贝木泥舟所说，冒牌货因为有着努力向真品接近的意志，反而比真品更有真品的感觉。」

「……只要把八九寺供奉在北白蛇神社里，真正的『暗』就不会出现在她的面前，但是作为冒牌货的『暗』之仿造品就有可能会出现……是这个意思吗？」

「没错。在我看来，『暗』之仿造品的危险度比真正的『暗』还要高——不允许那种机会主义的解决方式，让大家都得到幸福的答案只不过是作弊——她大概会表现出这样的态度吧。」

「…………」

「所以，这就是说我们无论如何也要在今天、今天晚上彻底解决问题啦——我的工作和小历历的希望，为了同时让双方得到满足而必须的第二个条件，即忍野扇的退治。如果不完成这个条件，第一个条件就会被无效化——我刚才说的就是这个意思了。」

——请你救救我吧。

——你可以站在我的这一边吗？

——请你救救我吧。

小扇说过的话在我头脑中不断地重复播放——至于小扇究竟是怀着什么目的说出这样的话，我也不得而知。

是发自真心的心声吗？

还是说这是以『正体不明』、『暗』之仿造品的身份作出的发言呢——但是，不管是哪一种可能，或者就算是有着完全不同的意图，在我看来也还是没有办法答应她的请求了。

我可能是被卧烟小姐的花言巧语说服了——说不定是中了大人的话术的圈套。

但是不管怎样，八九寺被『暗』吞没的结局。

还有更大的悲剧向我周边袭来的可能性。

如果要我放着不管——我是绝对无法做到的。

因为这半年发生了太多太多的事情，我不得不做出这样的抉择。

不管如何。

不管怎样——我也还是必须退治忍野扇。

无论她向我露出什么样的微笑——也是如此。

我向忍稍微瞥了一眼。

忍也以金色的眼眸静静地注视着我。

过去我曾经拒绝过KissShot Acero-Laorion HeartUnderBlade的请求。

救救我。

在她向我求救的时候——我这么回答道。

我是不会救你的。

是的，我没有答应。

我要向小扇说出跟那时候一样的答案。

「明白了，我不会救忍野扇的——所以……」

下定决心之后，我问道：

「所以请你告诉我吧，卧烟小姐。谜样的转校生——忍野扇的正体是什么。」

「那孩子的正体是——」

她毫不犹豫地作出了回答。

卧烟小姐真是什么都知道。