第三章 『勇气的含义』（第9/15页）

昴对于这个无法忽略的高频词汇挤出一张苦瓜脸。通过刚才莱姆的说明昴有了确信，昴对魔法师的真实身份，还有现在也正在袭击村子的灾难的前兆都有了确信。

「——啊！昴，你要干什么！？」

莱姆震惊不已，发出制止之声。

在莱姆眼前，昴穿过被称为结界的树木之间的空隙，正准备向深处走去。

昴回过头来，向着止步不前的莱姆伸出手。

「小鬼们就在里面。我们必须去救他们。」

「你有证据吗？要想越过结界的话，需要有罗茨维尔大人的许可才……」

「我手背指上的伤疤就是证据！」

为了能让莱姆看到般，昴举起左手展示出咬痕鲜明的动物牙印。

这是傍晚时候在村子里，昴被孩子们簇拥着，触摸小狗时被咬到的伤痕。

——比阿特丽斯贝阿朵丽丝指着这个伤痕，比阿特丽斯如此说过：

「 『制造出这个伤痕的存在，就是诅咒昴的本尊」。』那就是——

「魔兽是小鬼们疼爱的小狗。像小狗的那玩意并不是狗，如果说这说不定是能单方面地诅咒咬过对象的魔兽。的话怎么样？」

第一次也是第二次也是，昴都有被那只小狗咬过手的记忆。在昴没有外出的时候模式里，莱姆被咬、被诅咒变成那样也不奇怪。

这不是人为造成的祸，却类似于天灾。

就像以鼠为媒介传播开来的传染病一样，这是通过魔兽散播开来的诅咒传染。

孩子们追着那个魔兽就这么跑入森林里的话，很难确认他们的安全与否。

「越耽误时间的话会越糟糕的。虽说不知孩子们是否被诅咒了，总之要不先把他们全部带到宅邸解开诅咒……的话。」

「请你等一下。不要擅自作出那样的判断……再说原本说来，情况太过诡异了。」

「啥？」

莱姆死缠住正焦躁地准备进入森林的昴。

莱姆指着村子的方向，进一步说是指着宅邸的方向。

「趁罗茨维尔大人不在之时，像设计好的一样引起这样的问题……你能断言说这不是为了乘隙攻击宅邸而发动的佯攻吗？」

「那么，你说该怎么办？要我们对正在陷入危机的小鬼们见死不救，返回宅邸加强防御吗？等到第二天，村里的人全死光了。要是这样的结局你能接受的话那么做也行啊。」

昴自己也很明白这是很卑鄙的说辞，但他还是如此说道。

说到底，莱姆只不过是想保护她作为本职应守护的宅邸关系者，想回避给他们带来作为本职应守护的宅邸关系者的危险。这是理所当然的想法，莱姆完全没有受指责的理由。

但是，不论是沉默也好，还是蹲着烦恼也好无论站也好坐也好，做出抉择的时间终将到来。

而且，昴深知，做出无法做出决断的决断的时候最为后悔不已。

「莱姆，一起去吧。只能靠我俩去做些什么了。」

「为什么你要做到这个程度……对昴来说，你跟那个村子有多深的关系……」

可能是因为还在纠结于判断吧，莱姆在昴的面前第一次留露出犹豫不定的嘟哝。

无论什么时候都保持井然态度的莱姆泄了气。

昴对其软弱感到了强烈的共鸣。但是，现在可不是互舔伤口的时候。

说老实话，昴也对前行感到了恐惧。他的脚在打颤，那是因为疲劳之外的其他原因。原本遮掩起来的胆怯浮现在脸上，但谁又能指责这些呢。

但是，昴拍了拍脸颊，强迫自己打消想要逃走的念头。

「——贝多拉他呀，想长大后在首都从事服装制作的工作。」

「……欸诶？」

「琉卡说他要继承身为村里头号樵夫的老爹的手艺之后；米璐德想要在花园里采集花朵编成花冠，当成礼物送给母亲。」

「——」

昴掰着手指，闭上眼睛数着一个个浮现在脑海里的面孔，继续说道。

「梅伊娜为将要出生的弟弟或妹妹欣喜不已；德隐该隐两兄弟为争娶贝多拉为妻一事闹个不休。」

昴不由嘴角露出浅浅的微笑。

然后，他偏过头看向着沉默不支声的莱姆。左右摇了摇头，

「我和他们不是毫无关系的呀。我很清楚他们的名字、面孔，还有他们将来想要做的事情。」

昴讨厌孩子。

孩子吵闹不已，自来熟，口无遮拦，尤其是没有礼貌。

不修仪表、没有教养、横冲直撞、无所顾虑，就像是在镜子中看到某个人一样。

「但是，我们还约好了，明天一起做广播体操呢。」

在被召唤至此第一次天的循环的时候也是，昴应该想着同样的事情。

见死不救的话会很轻松。但是，因为不能那么做所以昴奔跑了起来。

昴看着莱姆。她还迷茫于做出决定，她还在犹豫不决中。

那是软弱的样子。是为自己的无力而悲叹的样子。那这正是，曾经的昴的样子昴曾经的影子。

看到莱姆那比起现在的自己现在，看到莱姆那更为软弱的样子，昴对做出觉悟的自己产生了厌烦之情。

自己明明胆小怕死得要命，结果却还是利用他人来保全自己的小人，对此昴从心底里厌恶至极。

就连自己那样的胆怯，自己也是能利用的话就去利用。

「我遵守约定，属于守约型体质——我一定会跟那群小鬼们，再一次做广播体操的。因此，让我们去森林深处吧。」

——真不知勇气是如此恐怖的东西。

昴拼命压制住打颤着的手，压制着声音的颤抖，掩饰着颤抖的声音决然地说道。

看着如此拼命的昴的身影，莱姆静静地闭上眼睛。然后，

「没有，办法呢。」

「莱姆？」

猛然，莱姆展开笑容仰视着昴。

可以说这是第一次，昴看到莱姆的表情中浮现出明确的感情。

「因为我的任务是监视昴。要是在这里让你一个人去的话，就没法完成任务了对吧？」

听完莱姆这像是开玩笑的话后，昴半晌哑然无声，随后甩了甩脑袋。

「啊，是这样的。请好好监视我是否干了可疑之事。」

「嗯，我会的。——因此，一起去吧？」

看着并排站在自己身边的莱姆，昴意识到这是第一次在真正意义上自己与她并肩而列。