第一章『开始的结束』（第12/14页）

她手掌上的绿色结晶绽放微弱的光芒，那色彩与宝石略微不同。在昂的知识中，水晶是最适合的称呼。

帕克沿着莎缇拉的肩膀往掌心走，到了水晶那就用力伸展小小的身体抱住它，最后回头对莎缇拉说：

「虽然你知道，但我还是要叮咛你不要太勉强。要是有什么万一，就算用欧德也要叫我出来。」

「明白了，我又不是小孩子，自己的事我会妥善处理的。」

「这可说不准呢，毕竟我女儿在这方面有点奇怪。拜托你了，昴。」

帕克朝莎缇拉投以父亲看小孩的慈爱眼神，莎缇拉在害羞的同时又感到不高兴。而对话的棒子突然丢向自己，昴用力拍打自己的胸膛。

「放心，交给我吧，尽管期待我的第六感。一旦我判断有危险或遇到危险人物，就会立刻回头的！」

「你说的有一半我都听不懂，不过麻烦你了。就这样，晚安，要小心喔。」

最后瞥了莎缇拉一眼，这次帕克的身影完全从这世上消失。

帕克小小的身体化为光粒，像融入世界一样消失无踪。除却会说话的猫这一点，第一次亲眼目睹精灵这种幻想中才有的东西，感动的情绪不知不觉涌上昴的心里。

昴在一旁感动的时候，莎缇拉宝贝地抚摸掌上的水晶，小心翼翼地收入自己怀中。

根据事情的发展，现在在里头的，是类似帕克精神体的东西吧？

「剩我们两人了……你可别想什么奇怪的事，我可是会用魔法的。」

相较于昴，认真相信帕克方才所言的莎缇拉相当警戒。

「喂喂，和女孩子两人独处的状况，从我小学之后就没有过了。虽然很不得了，但我什么也没办法做，没看到我一路走来展现的能力吗？」

「总觉得万分无奈却又有难以反骏的说服力……嗯，好吧，我们走。只不过帕克不在，所以要比之前更谨慎。」

被昴抬头挺胸说着不争气豪语的样子给吓到了吧，莎缇拉拉紧胸前的袍子往前迈步。

「我走前面，昴警戒后方。发生什么事就立刻叫我，绝对不可以想要自已设法解决。我不希望害你受伤……因为你很弱。」

「那些开场白很不错，让我无法恨你……」

如果要丢下自己，就不需要说「因为你很弱」前面那些话了。

没有隐藏真心话这点，果然是她太天真了，天真到叫人融化。

催促还想说什么的莎缇拉，两人再度开始搜索。

说是这样，但要做的事没什么变，就是找出贫民窟的居民，告知他们小偷的特征后询问对方认不认识。一直重复这种土法炼钢的方法。

负责问话的昂在累积经验后技巧更熟练，节奏也掌握得更好。

「该不会是在说菲鲁特那家伙吧？是个金发、动作敏捷的小姑娘吧？」

掌握到有力情报，是在只剩两人打探消息快一个小时后。

对方是个笑嘻嘻和昴说「哟，小兄弟，近来可好？」的男人。

「如果是菲鲁特的话，偷来的东西应该是放在赃物库里头吧。挂上牌子放在仓库里，之后由仓库主人罗姆爷拿到别的市场兜售。」

「真是奇怪的模式……不担心那个仓库主人带着赃物逃跑吗？」

「就是因为相信他不会那么做，他才当得成赃物库主人啊。只不过就算你说那是我被偷的东西，他也不可能乖乖还你，得靠交涉技巧才能买回来。」

毕竟是被偷的人太白痴了。男子发笑，视此为理所当然。

因为打听到那个赃物库的位置，所以应该没有多久就能抵达目的地吧。

只不过取而代之的，是其他问题浮出台面。那就是两人身无分文的现实。

「说是叫我们买回来啦。怎么办？东西在对方手上，感觉只能听对方喊价。」

「明明是来讨被偷的东西，为什么变成得付钱不可……」

问题往阮囊羞涩的方向倾斜后，莎缇拉突然一脸伤脑筋。

她的喃喃自语是再正确不过的论点，但要是以为对方也吃这套就太天真了。要稳健且确实解决的话，听从男子给予的情报方是上策，可是……

「虽然事到如今才问，但你那个被偷的徽章看起来会很贵吗？就算被喊价，在交涉前最好先搞懂行情。」

「……正中央镶着一个小小的宝石，我也不清楚换算金钱究竟值多少，不过可以确定不会是便宜货。」

「宝石啊……这可麻烦了。」

即使是没知识的人，也知道一颗宝石就能换到大量金钱，是很方便的道具。这个世界应该没有制作宝石赝品的仿造技术，所以看起来像宝石的话就一定是宝石。亦即，宝石自然是高价的象征。

完全没有可以乐观的要素，但是昴感觉莎缇拉的话怪怪的，她竟然不知道自己持有的徽章价值多少。

虽然徽章可能是别人给她的，但应该不至于完全不知道。

「总而言之，先到赃物库那边再想吧，说不定靠交涉可以争取到实惠的价码……」

最坏的情况，还是有能够筹措资金的手段，但对昴来说会是重大损失。只是在真的需要动用最终手段前，他都不想让莎缇拉知道。

两人就这么一路争论如何拿回徽章，走了大约十分钟。

赃物库——走到被这么称呼的建筑物前，两人面面相觑。

「比想像的还要大呢，小偷之中也是有很勇猛的人嘛。」

「终于知道不叫小屋而叫仓库的理由了。里头全都是被偷的东西的话……那不管有多少都没救了。」

那是当然的，因为会定期销毁，所以赃物不可能堆得满满的。

赃物库有着异于其粗俗称呼的威容，看起来坚固结实。虽是平房，但建筑物的坪数却可比集合式住宅。背靠高大的城墙，位居贫民窟的最深处。

「后面那高高的墙壁是……」

「王都的防卫城墙。似乎在不知不觉间，我们从王都的正中央走到角落了。」

听莎缇拉这么一讲，昴的脑中浮现朦胧的王都地图。

王都八成是四方形，四个方位就是用这种防卫城墙覆盖防护。城墙内侧的中心或最北处有城堡，而离那最远的地方就是现在的所在地——贫民窟。

考量到自搜索开始已过了三、四个钟头，王都之大似乎比昴所推想的还要辽阔。

「好啦，我想按照传闻，管理赃物的仓库主人就在里头……不过以我们的立场，要用什么态度进去呢？」

「堂堂正正进去就好了。就说我们有东西被偷，让我们找找里头，发现的话就还我们。」