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「那么深雪学妹，今天先这样了。司波学弟也是，改天再好好聊一聊吧。」

真由美再度点头致意并且离开了，跟在后面的男学生转过身来，以像是听得见咂嘴声的表情瞪着达也。

◇ ◇ ◇

「……那么，回去吧。」

看来刚开学就引起某位学长，而且还是学生会成员的反感了。不过刚才那种状况近乎是不可抗力。达也至今的人生，原本就不是会因为这种小事而受挫般地一帆风顺。虽然自己的人生还不满十六年，不过达也的经历，已经足以令他坚强到对抗此等逆境了。

「哥哥，对不起，都是我害哥哥的形象……」

「你不需要道歉。」

达也没有让眉头深锁的深雪讲完这句话，摇摇头之后将手轻轻放在妹妹的头上。就这样像是梳理般抚摸她的头发，深雪消沉的表情随即出现陶醉神色。在旁人眼中，这对兄妹看起来有些禁忌的气息，不过或许是首度见面有所客气吧，美月与艾莉卡都没有特别追究这件事。

「难得有这个机会，要不要去喝杯茶？」

「这点子不错，赞成！附近好像有一间很好吃的蛋糕店！」

取而代之说出口的，是午茶的邀约。

达也不打算问她们两人是否有家人在等。既然会讲出这种提议，就代表这是无谓的关心了。真要说的话，达也与深雪也是如此。

比起此事，达也更想问另一件事。虽然不重要，却令达也在意到无法置之不理。

「没有预先确认入学典礼的会场位置，却知道蛋糕店在哪里？」

或许这是有点坏心眼的问题。

「那当然！这是很重要的事情吧？」

然而艾莉卡毫不犹豫就充满自信点了点头。

「这是理所当然的事情吗……」

达也回应的话语，听起来就像是呻吟声。不过没人有资格指责这种事。达也宛如事不关己如此心想着。

「哥哥，您意下如何？」

不过，因为艾莉卡这番狂言（？）受到打击的，似乎只有达也一个人，

蛋糕店比典礼会场重要的这种反常观念，深雪没有表现出任何关心之意——但深雪也不知道这件事情的来龙去脉就是了。

「这样不是很好吗？毕竟难得有缘相识，同年纪的同性朋友，结交再多也不嫌多。」

虽说如此，但刚才达也几乎是毫不考虑就如此回答。两人并没有什么要急着回家处理的事，而且达也原本就想找个地方庆祝妹妹入学，吃完午餐之后再回去。

由于不是深思熟虑之后说出的意见，因此自然透露出他的真心话，

艾莉卡与美月知道这是真心话，所以才会回以这样的感想吧。

「原来司波同学，只要是关于深雪的事情，就不会把自己考量在内了……」

「真是为妹妹着想……」

不知道是夸奖还是无奈，面对含意各有不同的两双视线，达也只能苦着脸保持沉默。

◇ ◇ ◇

艾莉卡带领众人来到的「蛋糕店」，其实是「甜点很好吃的法式料理自助餐厅」，所以大家在那里享用午餐，享受一段不算短的畅谈时光（畅谈的只有三名女性，达也几乎只当听众），返抵家门的时候，已经是接近黄昏的时间了。

没有任何人出来迎接。

比一般住家宽敞许多的这个家，几乎算是只有达也与深雪两人居住。

达也回到自己房间之后，首先脱下制服。

虽然不想认为自己受到这种敷衍的要素影响，但脱下这套像是刻意凸显出「差异」的制服之后，感觉心情稍微轻松点了。对于自己内心的这种动静，达也咂嘴一声，然后迅速换装。

在客厅休息一阵子之后，换上居家服的深雪下楼了。

虽然布料材质大幅进步，不过服装设计从一百年前就几乎没有变化。

深雪穿着这个世纪初流行的短裙，展露美丽的双腿曲线接近过来。

关于妹妹的穿着打扮，不知为何只要是在家里，她总是会穿得比较清凉。虽然事到如今也该习惯了，但她最近变得很有女人味，使得达也经常不知道眼睛该看哪里。

「哥哥，要帮您准备什么饮料吗？」

「也好，麻烦咖啡。」

「明白了。」

深雪前往厨房，简单绑成辫子的长发，在她纤瘦的背后微微摇曳。由于会碰到水，所以她绑起头发避免碍事。然而平常总是被长发遮掩的洁白颈子，在毛衣的宽松衣领后方若隐若现，营造出一股无可言喻的娇媚气息。

在家庭自动化机器人HAR／Home Automation Robot普及的先进国家，会走进厨房的女性——男性当然也是——真要说的话是少数派。先不提道地的料理，只是烤面包或是泡咖啡这种程度的事情，如果不是基于兴趣，几乎不会有人自己动手。

而深雪属于这种屈指可数的少数派。

并不是因为她不擅长使用机器。

朋友来家里玩的时候，大多会交由HAR负责。

不过和达也独处的时候，她绝对不会嫌麻烦。

磨咖啡豆的声音以及开水沸腾的声音，隐约传入达也的耳中。

虽然是最简单的滤纸冲泡法，但深雪连旧型咖啡机都不用，或许是对于手工冲泡有某种执着才会如此吧。

达也曾经问过这个问题，深雪的回答是「因为想这么做」，所以应该是她个人的兴趣。不过达也记得，后来问她「是个人兴趣吗？」的时候，被她以闹别扭的表情狠狠瞪了一眼。

无论如何，深雪泡的咖啡最合达也的口味。

「哥哥，请用。」

深雪把咖啡杯放在边桌，然后绕过去坐在达也身旁。

桌上的咖啡是黑咖啡，深雪手上那杯咖啡加了牛奶。

「好喝。」

称赞不需要过多的字眼。

这两个字，使得深雪展露甜美的微笑。

窥视哥哥品尝第二口露出的满足表情之后，深雪脸上浮现安心的神色，将自己的咖啡杯送到嘴边——这就是深雪的日常生活。

两人就这样享用着咖啡，

彼此都没有硬是找话题聊。

不会在意对方位于自己的身旁，

「沉默过久而觉得尴尬」的状况，在这两人之间早已不存在了。

能聊的话题俯拾皆是。今天是入学典礼，不只结交新的朋友，也遇见令人在意的学姊，深雪则是正如预料受到学生会的延揽。今天的回忆或是要商量的事，多到一个晚上也讲不完。