卷 十 八 · 姑 妄 听 之 四（第5/28页）
会有挟妓诱博者讼于官，官断妓押归原籍。吏视之，乡民妇也，就与语。妇言苦为夫禁制，愧相负，相忆殊深。今幸相逢，乞念旧时数日欢，免杖免解。吏又惑之，因告官曰：“妓所供乃母家籍，实县民某妻，宜究其夫。”盖觊怂恿官卖，自买之也。遣拘乡民，乡民携妻至，乃别一人。问邻里皆云不伪。问吏何以诬乡民，吏不能对，答曰风闻。问闻之何人，则噤无语。呼妓问之，妓乃言吏初欲挟污乡民妻，妻念从则失身，不从则夫死，值妓新来，乃尽脱箠珥，赂妓冒名往，故与吏狎识。今当受杖，适与相逢，因仍诳托乡民妻，冀脱箠楚。不虞其又有他谋，致两败也。官覆勘乡民，果被诬。姑念其计出救死，又出于其妻，释不究，而严惩此吏焉。
神奸巨蠹，莫吏若矣，而为村妇所笼络，如玩弄婴孩。盖愚者恒为智者败，而物极必反，亦往往于所备之外，有智出其上者，突起而胜之。无往不复，天之道也。使智者终不败，则天地间惟智者存，愚者断绝矣，有是理哉！
译文
王梅序说：交河有个乡民遭盗贼诬陷，乡民憨厚，没办法洗刷自己，就送礼给县吏请求帮忙。县吏听说盗贼诬陷他，原因是偷偷调戏他妻子，挨了揍，县吏猜测他妻子肯定漂亮，就退回礼物而暗示说：“这事牵扯隐私，必须你妻子悄悄亲自来一趟，才能给她出主意。”中间人告诉了乡民。乡民怕死没了主心骨，把岳母找到狱中，悄悄说了其中原委。岳母回去告诉了妻子，妻子阴沉着脸没有说话。过了两三天，县吏家夜里有人敲门。开门一看，是个要饭的女人，用布帕包着头，身上穿得破破烂烂，径直闯了进来。问她也不回答，一边走一边解下头布脱下破衣服，原来是个浓装艳抹的美妇人。县吏吃惊地问她从哪里来，妇人红晕满面，低头无语，只是从袖子里拿出一张纸来，县吏拿在灯前一看，只写了“某某妻”三个字。县吏大喜过望，把她带进内室，故意问她来干什么。妇人擦着眼泪说：“没有你的话，我夜里来干什么？既然来到这里，就不必问了，只是希望不要失信。”县吏发了大誓，两人亲热起来。县吏把她悄悄留了好几天，完全被迷惑住了，他神魂颠倒，生怕不合妇人的意。妇人要告别几天，说在村里天天受欺负，难以久住。如果能在城里靠近县吏的住处租几间房子，可以托赖县吏照应，免得遭受无赖侮辱，还可以朝夕往来。县吏更加高兴，于是想方设法为乡民辩解。乡民被释放之后，县吏遇见他，他的态度很冷淡，县吏以为自己玩了他的妻子，他羞愧不愿见自己。后来县吏有事到乡里，想到乡民家去，乡民也坚决拒绝。县吏知道乡民夫妇要和自己断绝关系，极为愤恨。
正好有个人因为利用妓女引诱赌博被告到官府，官府判决将妓女押回原籍。县吏一看，这个妓女就是乡民的妻子，上前和她说话。她说苦于丈夫看管得紧，对你负心，感到很惭愧，一直很想念你。今天幸好又相见了，请求念及过去几天的欢情，不要让我受杖刑，不要把我押回原籍。县吏又被她迷惑了，报告县官说：“那个妓女供的是娘家的原籍，其实她是县民某某的妻子，应该先查究她丈夫。”县吏本来想怂恿县官以官府名义卖掉这个妓女，然后自己买下来。县官叫人把乡民拘来，乡民带着妻子来，却是另一个人。问乡里百姓，大家都说这个妻子不假。县官问县吏为什么要诬告乡民，县吏答不上来，只是说听人传的。又问听谁传的，县吏就一句都答不上来了。把妓女叫来问，妓女说，当初县吏想趁机奸污乡民的妻子，乡民妻子想，答应他就失了身，不答应丈夫就得死，恰好妓女是刚来的，乡民妻子就卖了所有的首饰贿赂妓女，冒名前往县吏家，因此妓女和县吏很熟。现在妓女要挨杖刑，恰好见到了县吏，于是又假冒乡民的妻子，想免受杖刑。不料县吏又有别的打算，以致两人的打算都落空了。县官复审乡民，果然是被诬陷。考虑到他妻子出这种计策是为了救人，而且又不是乡民想出来的，就释放了乡民不再追究，却严惩了县吏。
世上的奸诈巧妙，曲折阴险，谁都比不上小吏的神机妙算，但是却被一个村妇套住了，就像玩弄一个婴孩。一般说来，愚蠢的总也斗不过聪明的，但物极必反，往往在聪明人预料之外，他们的智谋高超，一下子胜过聪明人。有往必有复，这是天道。假如聪明人永远不败，那么天地间就只剩下聪明人，愚蠢的早就绝迹了，有这个道理么！
鬼魇人至死，不知何意。倪馀疆曰：“吾闻诸施亮生矣，取啖其生魂耳。盖鬼为馀气，渐消渐减，以至于无；得生魂之气以益之，则又可再延。故女鬼恒欲与人狎，摄其精也。男鬼不能摄人精，则杀人而吸其生气，均犹狐之采补耳。”
因忆刘挺生言：康熙庚子
，有五举子晚遇雨，栖破寺中。四人已眠，惟一人眠未稳，觉阴风飒然，有数黑影自牖入，向四人嘘气，四人即梦魇。又向一人嘘气，心虽了了，而亦渐昏瞀，觉似有拖曳之者。及稍醒，已离故处，似被絷缚，欲呼则噤不能声；视四人亦纵横偃卧。众鬼共举一人啖之，斯须而尽；又以次食二人。至第四人，忽有老翁自外入，厉声叱曰：“野鬼无造次！此二人有禄相，不可犯也。”众鬼骇散。二人倏然自醒，述所见相同。后一终于教谕，一终于训导。鲍敬亭先生闻之；笑曰：“平生自薄此官，不料为鬼神所重也。”观其所言，似亮生之说不虚矣。
注释
康熙庚子：康熙五十九年（1720）。
译文
鬼迷惑人直至将人弄死，不知是什么用意。倪馀疆说：“我听施亮生说过，这是鬼在吃活人的魂灵。大概鬼是人的馀气，会渐渐消减，至于完全散失；如果得到活人灵魂的元气补充，就可以延续。所以女鬼总是愿意和人亲热，摄取精气。男鬼不能摄取人的精气，就杀人吸取生气，这些方法都与狐狸的采补差不多。”
因此想起刘挺生说：康熙庚子年，有五个赶考的举人晚上遇雨，住在一座破庙里。有四人睡着了，只有一个睡不安稳，他忽然觉得一阵阴风袭来，发现有几个黑影从窗户进来，向那四个人吹气，这四个人就梦魇了。黑影又向他吹气。他心里虽然清楚，但是也渐渐昏沉。只觉得有人在拖他。他稍稍苏醒，发现自己已经不在原来睡觉的地方，好像被绑住了，想呼喊也发不出声音。另外四人也横七竖八地躺在那儿，群鬼正在吃一个人，一下子就吃完了。接着又开始吃第二个。吃到第四个，忽然有个老翁从外面进来高声喝道：“野鬼不能太放肆！这两位是有福之人，你们不能伤害。”群鬼被吓跑了。这两个人一会儿就醒来了，讲述彼此在梦中的见闻，都相同。后来，他俩一人当到教谕官，一人当到训导官。鲍敬亭先生听说后，笑着说：“我一生都看不上这种官职，不料鬼神却重视它。”从这个故事看起来，施亮生说的好像不假。