第二十四回空有余情归故里为消宿怨入京华（第8/9页）

老板笑道：“你们的坐骑也好像是主人一样交上了朋友了。有些脾气暴劣的马同住一槽就会打架，相信它们会相处得很好，那更容易照料了。”

老板带领他们进入各自的房间，杜洱为了防止这个“讨厌的家伙”会来骚扰，预先说道：“我们走得很累，吃过晚饭便要睡了。丘兄，咱们明早再见。”说罢走入房间，便即关上房门。

不知是否杜洱那副拒人于千里之外的态度收了效，那个古怪的客人果然没有来“骚扰”他们。

吃了晚饭，没有多久，段剑平已是隐约听到隔房的鼾声。

“想不到他比我们先熟睡了。”段剑平低声和杜洱说道。

杜洱也压低了声音，悄悄说道：“害人之心不可有，防人之心不可无。我看他是有心‘缀’（跟踪之意）上咱们的。说不定他是假装熟睡。今晚咱们可得加意小心，别着了他的暗算。”

杜洱又道：“那个讨厌的家伙对你的这匹坐骑好像特别注意。两匹马会那样亲热也是古怪。”

段剑平道：“今晚你多几次巡视马厩，不是怕他偷咱们的坐骑，但也得防备鹰爪们说不定会识破这匹马的来历，前来侦察。”

杜洱说道：“我理会得。”闭目假寝，养好精神，不知不觉已是三更时分。杜洱悄悄起来，巡视马厩。经过邻房后窗，听得那人的鼾声仍在呼呼的响。在窗隙偷偷望进去，房中也是并无异状。

小客店是没人守夜的，杜洱轻功又好，走起路来，一点声音也没有。神不知鬼不觉的进入马厩，只见那两匹马正在依偎而睡。杜洱心道：“真是邪门，两匹畜牲竟然一见如故，如此亲热。”不敢惊醒它们，蹑手蹑脚的便即离开。正想回转房间，忽听得有“笃、笃、笃”三下敲门声响，是有人在这间客店的后门敲门。

杜洱不禁有点诧异：“这么晚了，料想不会有客人来投宿，客人也不会走后门的。这人不知是什么人，只怕定有古怪！”

心念未已，在厨房睡觉的一个小厮已惊醒，那后门是在厨房后面开的，小厮便去应门，满肚皮不好气地喝道：“是谁？这么晚了还来敲门？”

“县里来的，赶快开门！”门外的人沉声说道。

小厮吃了一惊，点燃火把，拉开半扇门看了一看，看他们的神气是认得这个来人了，“啊呀”一声，忙把后门打开。

那人道：“带我去见你们的老板，别声张。我不想惊醒你们的客人。”小厮叠声说道：“是，是！”

杜洱暗自思量：“县里来的，想必是公差了。难道是冲着小王爷来的？”当下等待小厮把那个不速之客领入账房后，悄悄过去偷看。此时账房已经亮了灯火，那小厮也走出来了。杜洱以灵巧的轻功，用“珍珠倒卷帘”的身法，倒挂在后窗的屋檐上，探头偷窥。

只见那老板一脸惊慌的神态，说道：“王捕头，不知道你老人家深夜光临，有何贵干？”果然没有猜错，这个不速之客的身份，还不仅是普通的公差，而是县府的捕头。

那个王捕头说道：“无事不登三宝殿，实不相瞒，我是为了一件紧要的公事而来，请你张老板帮忙的！”

张老板吓了一跳，说道：“王捕头言重了，小店一向奉公守法……”

王捕头笑道：“不关你的事，我是来查问两个客人，你别着慌。”

杜洱猜得不错，捕头说出的那两个客人的形貌，果然就是段剑平和他。

张老板惴惴不安，问道：“他们是什么人？是江洋大盗吗？”

王捕头：“我也不知道他们是什么人，我此来亦并非要缉拿他们归案的。”

老板惊疑不定：“你要我帮什么忙？”

捕头道：“刚才带我进来的这个小厮，对你很忠心吧？”

老板说道：“他是个孤儿，我自小收养他的。我叫他往东，他不敢往西。”

捕头道：“我看这小厮倒是很聪明伶俐，大概不至于误事的。”老板说道：“那两个客人明天一早就要走的，你想要这小厮怎样干呢？”

捕头道：“我知道。他们总要吃过早餐才走吧？”老板说道：“这可说不定。你老人家是想在饮食中做点手脚？”

捕头说道：“他们不吃早餐也不紧要。一早起来，茶水总是要喝的。我这里有一包沙大人给我的据说是大内秘制的酥骨散，无色无味，混在茶水之中，决计不会给他们发觉。最好的是并不当场发作，而是大约在一个时辰之后发作的。只须挑一小撮混在茶水之中，让他们喝了上路。以后的事情不用咱们操心啦。药可以由你下，不过你是老板身份，不便一早去招待客人，所以必须叫那小厮送茶递水，事成之后，重重有赏。”

老板说道：“我但求小店平安，不敢望赏。这不过是举手之劳，这个秘密，也无须让那小厮知道了。”

说至此处，恰好那小厮就端着一壶茶进来了。他斟了一杯，先敬那个捕头：“你老人家请喝一杯热茶。”

捕头笑道：“你倒是把我当客人招待了。”

那小厮道：“你老人家本来是稀客吧，请也请不到的。只盼你老人家别怪我们做下人的招待不周。”

捕头笑道：“不错，你这小厮很会说话。”

喝了一口热茶，捕头又禁不住赞道：“又香又热，好茶，好茶！”

捕头放下茶杯，正在准备走的时候，忽地“咦”了声，喝道：“老张，你，你这龙井茶……”一把就把老板揪住。

老板大吃一惊，说道：“我没有得罪你老人家呀，这龙井茶怎样？”

话犹未了，那捕头抓着他的手忽地松开，咕咚一声就倒下去了。

老板吓得魂不附体，呆了半晌，喃喃说道：“这是怎么回事？难道这龙井茶内有古怪？小松儿、小松儿——”一看，已经不见了那个小厮。

在窗外偷听的杜洱，早已抢在老板之前，偷偷溜出去察看了。

在通往厨房的冷巷上，他发现那小厮躺在地上，外衣却已给人剥去。

杜洱推他一下，他动也不动。不过鼻端还有气息，脉搏也并未停止。杜洱的武功虽然不是怎样高明，也看得出他是给人点了麻穴了。

杜洱不想给那老板发觉，赶忙溜回房间。段剑平道：“你怎么去了许久才回来？”

杜洱说道：“有一件奇怪的事……”

把所见所闻告诉了段剑平，最后说道：“看来恐怕是在这客店里另有高手暗中帮咱们的忙。”

段剑平瞿然一省，说道：“我知道是谁了。你等一等，我马上去找那个人。”

他悄悄推开邻房的窗门，便跳进去，心中忐忑不安，不知自己是否猜对，就在他跳进去的时候，房中灯火忽然亮了。