第三回仆仆风尘求绝技茫茫来日大艰难（第7/7页）

主考吃了个大闷棍，退出来后直气得吹须睩眼。原来抚台大人放了个臭屁，自己却把“下气通”当成“夏器通”。如果不是这个误会，一个解元，起码可卖上千两银子！这番平白失了个大财星，心里越想越气，不免对同僚泄露出来，埋怨了一番。

这样的官场笑话，一传十，十传百，很快就传到无锡来，连那些秀才、书生都晓得了。大家就叫夏器通做“屁解元”。

别人把它当笑话讲，上官瑾听了，却半天说不出话来，瞪大眼睛，过了许久、许久，才忽而仰天狂笑，“呸！”了一声道：“秀才是个屁，解元是个屁！连状元、榜眼、探花、将军、抚台、大学士，都无非是个屁！屁！屁！屁！我再也不为‘屁’忙了！”他听了这段笑话，顿如老僧听经，大彻大悟。

从此他竟死了功名这条心，但他的家境，本来就不很好，历年来他又因致力于功名，不事生产，竟渐渐穷了下来，他既不求仕进，又没有第二样求生的技能，更是窘迫，他这才领悟到读死书的害处。那些八股文章，全是糟粕，没半点用处，百无一用是书生，他不禁书空咄咄，短叹长嗟。

茫茫来日，大是艰难！他既无别技谋生，只好开私塾，教童生。但他是个不第秀才，士绅之家信他不过，不肯送子弟来学。他只好教几个比较过得去的农家子弟，在农闲时候识字，餐饭餐粥的也就凑合过去。他也因而放下读书人的架子，和庄稼汉渐渐有说有笑了。

一日黄昏，学生去后，他看着萧然四壁，不无感慨，喝了一口学生送来的黄米酒，突然朗吟起翼王石达开的几句诗：“大盗亦有道，诗书所不屑，黄金如粪土，肝胆硬如铁……”吟诵未了，忽然有人大呼“壮哉！”走了进来。