第一章 夏乾雪夜入吴村（第4/6页）
是曲泽。她穿着一身不算厚的袄，头发凌乱，风尘仆仆的样子。
二人对望，皆是吃了一惊。夏乾喉咙哽住，不知说些什么。在庸城时傅上星出了事，自己也算是没打招呼逃婚出来的，如今却在他乡遇到了最不想见到的人。
水云不解，看了看二人，大声问道：“姐姐，你跟夏公子认识？”
凤九娘看了二人一眼，呦了一声：“看来是认识了。我早起出去采山菜，见这姑娘在村口徘徊。我见她手脚麻利，就让她住着几天帮我洗洗衣——”
“凤九娘，你怎能让客人做事？”黑黑惊讶道。
“她没带银两，住也不能白住。”凤九娘冷哼一声。
没有银两？夏乾吃惊地看了看曲泽，她双手冻得通红，双脚全湿。
“你是走来的？没有雇车？”
曲泽柔和一笑，显得疲惫异常：“夫人给过我钱，但我在码头丢了钱袋。如今还好是追上你了，否则真不知去处。”
夏乾望着曲泽，想问几句，却又不知从何问起。傅上星的事在他的脑中挥之不去，娶妻的事又无从说起。而曲泽竟然一个人走了这么远的路，也许是母亲派遣她来跟着自己，也许是自愿的。
曲泽双脚皆湿，上面沾着些许泥泞。明眼人都看得出来，她真的是一路走来的。黑黑赶紧带她进屋换鞋袜，烤烤火，再回来吃东西。
趁着她离去的时候，夏乾放下筷子，从怀中掏出钱袋倒出最后一块碎银子：“她不是丫鬟，别让她洗衣服。我们不会白吃住的。”
凤九娘接过银子，冷冷一笑：“这也只够住一天的。”
夏乾生气了，没见过这么不讲理的人。一旁的吴白看不下去，道：“凤九娘——”
“有你这个小孩什么事？吃你的闲饭。”凤九娘瞪他一眼。
所有人都安静了，饭桌上只剩下咀嚼的声音。一会儿曲泽回来，也在夏乾身边落座闷声吃东西，气氛实在尴尬。
夏乾吃着菜，偷偷瞄着饭桌上的几个人。凤九娘、哑儿、黑黑、吴白、水云……加上他和曲泽，一共七人而已。只剩下一些妇孺，也不知这村人都去做什么了。
就在此时，却听得沙哑的声音从屋外传来，喑哑难听，却掺杂着笑声：
大雪覆盖东边村子
阎王来到这栋屋子
富翁突然摔断脖子
姑娘吃了木头桩子
老二打翻肉汤锅子
老大泡在林边池子
老四上吊庙边林子
老三悔过重建村子
老五天天熬着日子
是谁呀，是谁呀
是谁杀了他的妻子
夏乾和曲泽立即抬头，脸色微变。
听闻此声，其他人神色如常，没人说话。只有凤九娘一摔筷子，怒道：“天天唱、唱、唱！她还当自己十七八唱着歌嫁人呢？也不照照镜子！”
她说毕，咣当一声推门而出。
几个小辈低下头去，水云对夏乾低声道：“是孟婆婆，凤九娘的婆婆。凤九娘的丈夫一个月前刚刚去世，孟婆婆近日神志不清。黑黑姐，你去看看，如果凤九娘又打她……”
黑黑点头，用碗盛了一些饭菜，匆匆出门去了。
夏乾嘀咕道：“她蛮不讲理，你们为什么这么听她的话？”
吴白叹了口气：“我和黑黑姐的母亲早逝，是凤九娘带我们长大的。这些年她在村中忙里忙外，大到祭祀、小到粮食看管，都是由她负责。”
而此时，远处的歌声停了。
夏乾放下筷子，皱了皱眉头：“那位老婆婆方才唱的是山歌吗？为什么这么古怪？”
曲泽咬了咬嘴唇，也道：“听起来怪吓人的。”
小辈们一声不吭。夏乾不甘心，问道：“我们只是路过此地，日后山水不相逢，你们可以不必忌讳，和我们讲讲这山歌的事。”
黑黑叹口气，算是同意了：“这个山歌就是这个村子的来历。我们听着山歌长大，又缠着老一辈人讲故事，才得知的。”
夏乾听得此言，饶有兴味地托腮道：“说来听听，不管真不真实，只当消遣。”
屋外见黑，似是乌云又来了，遮了日头。哑儿起身点亮油灯，屋内霎时明亮起来。众人用餐完毕，都聚在桌子前。水云从里屋拉出了一个小箱子，里面放着一些皮影小人，她将它们摆到桌子上。
皮影花花绿绿的，五男一女，另外还有一个老头。
水云拿起一只女皮影人：“我来用它们讲，故事还得从这个姑娘讲起。”
黑黑摇头，拿起老头：“应从这个古怪富翁讲起。”
吴白道：“从五个兄弟讲起。”
三人你一言我一语争论了一会儿。夏乾此时只是隐约知道，这是关于五个兄弟、一个富翁、一个美丽女子，还有这个村子的故事。
“传说而已，莫要当真。”在故事开始前，水云说了最后一句话。
夏乾小鸡啄米似的点头。
皮影小人们各自就位，故事开始了。
五个兄弟
故事发生在很久以前。
宿州北部有个小镇，镇上有个人尽皆知的富翁。富翁做些生意，合法的或违法的都做，只要能挣钱。
富翁的妻子早丧，只有一个四岁的女儿。富翁有钱，但是为人贪婪吝啬，当地百姓不愿与其交往，所以他的小女儿也就没什么玩伴。
但是有一个男孩子总来找她，他是她唯一的玩伴。
男孩子不过九岁，他家境贫寒，父亲早逝，只留母亲一人维持生计。好在男孩家中还有四个哥哥。男孩老实又懂事，排行第五，大家都叫他老五。
老五虽小，却也能做些手艺活儿。捏糖人，做纸鸢。小女孩很喜欢老五捏的糖人和他做的纸鸢，每逢清明重阳，二人就去放纸鸢玩耍。
不久之后，富翁突然做了一个奇怪的决定：举家迁往山中。
这个决定做得很是仓促，富翁卖掉了他的房子，牵着女孩进山了。女孩不愿意与老五分开，却也没办法，只得哭着随富翁住进山里，在那之后父女二人便再也没有从山中出来过。
据当地百姓说，富翁越来越富有了。没人知道他做什么生意，没人知道他过得到底如何。富翁从不出山，他的钱却越发多了起来，多到可以买下几座城池。
有人说，富翁在山间造了屋子，并与山神达成了协定：富翁用刀将无辜的路人杀死，把白骨供奉给山神，以此换得巨额财富。
从此，无人再敢进山。
十五年之后，镇上出了一件怪事。破旧的城墙上忽然贴了一张告示：富翁要请一位郎中为女儿看病，报酬优厚。
恰逢改朝换代，中原各地战火四起，尸骨遍地，又逢三年大旱，百姓叫苦不迭。面对富翁提出的悬赏，方圆五百里的郎中个个趋之若鹜。然而他们一个个地上了山，却都没有治好富翁女儿的病。