第十九回 武林盟主（第5/15页）

郑芫和朱泛随着章逸，终于回到了京师南京。章逸一报到就被郑洽召到翰林院密谈，快两个多时辰了仍未见出来，朱泛和郑芫便先到“郑家好酒”向郑娘子报到。郑娘子见到女儿一去数月，不但无恙归来，看上去更见成熟美丽，做娘的那分高兴就难以形容了。

郑芫跟娘叽叽呱呱说个不停，朱泛在一旁听着觉得不可思议，这母女两人可以飞快地同时述说五件不同的事，其中有问有答，却完全不会弄错题目；从一件事跳到另一件事，问答之间居然丝丝入扣，两人都不会误解。这本事令朱泛又是好奇又是佩服。初时觉得十分有趣，听了一会之后，朱泛忽然悄悄背过身，不露痕迹地强忍住双眼中欲流的泪水，那是一个整日嘻嘻哈哈的孤儿偶被引发的思娘眼泪，但朱泛毕竟没让它流下来。

郑娘子忽然从和女儿的对话中冒出一句：“朱泛，芫儿这一路惊险万状，全赖你护着她，真感谢你了。”朱泛转过身时，脸上已恢复了笑嘻嘻的模样，他摇摇头道：“郑妈妈莫要谢我，一路上许多难处多亏芫儿相助，咱们才能化险为夷呢。”

郑娘子笑道：“朱泛你想吃什么，郑妈这就做给你吃。”朱泛大喜道：“清炒河虾、红糟扣肉，还有……”郑芫打断笑道：“这么贪吃，将来怎么带领丐帮？”朱泛叹了一口气道：“说得也是，咱丐帮的规矩也该从权改一改了……”郑芫笑道：“从什么权？”朱泛道：“如果丐帮的规矩一成不变，都不准吃好的，将会影响优秀人才加入丐帮。”郑芫忍住了笑，道：“好啊，等你当了帮主，就把帮规给改了吧。”朱泛一本正经地道：“刚好相反，要改现在便要改，等当了帮主，怎好为了……为了帮主要吃好的而改帮规？”郑芫拍手道：“那好极了，你就不要当那什么帮主，省得到时因贪吃出丑闻，贻笑武林。”朱泛道：“此事兹事体大，俺要再好好和帮主商量一下。”

“不是帮主，以后要叫盟主！”章逸从门外大步走进来，郑娘子见了他又是另一番欣喜，章逸深情地望了她一眼，她鼻头一酸，连忙道：“都回来了，太好啦。”便进了厨房。章逸也不遮掩，紧跟着也进了厨房。郑芫和朱泛对望一眼，眼中都含着笑意。

这时门外阿宽提了两大篮菜蔬鱼肉回店来，高声叫道：“哈，你们全回来了，这下老板娘可要乐翻了，刚好我这边进得好河鲜，晚上可以好好吃一餐。”他进得店来便要往厨房里冲，郑芫一把拉住，把两只大篮子放在桌上道：“阿宽，你进了啥好货色，先给我瞧瞧。”她将篮中的菜蔬、鱼虾、肉类一一翻看一番，心想：“章逸和娘该出来了吧。”

果然厨房门帘一掀，章逸和郑娘子走了出来，郑娘子脸上有些红扑扑的，章逸却是一脸的笑意，他冲着阿宽道：“阿宽啊，你今天的鱼虾向谁买的呀？陆老爷那儿么？”阿宽道：“陆老爷子有十多天不见人了，今天俺是向歪嘴老郭买的，新鲜得紧呢。”章逸道：“你说陆老爷子不见十多天了？”阿宽道：“是啊，平日他在城外两处卖鱼，今日俺自划船到两处找他，都不见人影。”

章逸暗忖道：“前次大家怕出事，本要陆镇离开京师避避风头，但陆镇坚拒不肯，只答应不再每日进城来卖鱼送货。这些日子风头过了，倒也相安无事。这回阿宽说有十多天未见到人，倒是令人担心。”他不动声色，暗中已决定要去打探一下究竟出了什么事。

郑娘子领着阿宽回到厨房，章逸脸色忽转凝重，他低声对朱泛和郑芫道：“北方战事紧张得很。”朱泛道：“郑学士说的？”章逸示意两人坐下，压低嗓子道：“盛庸和铁铉在东昌打了一个大胜仗后，燕军再次南下，便在浃河一带发动会战，这回如果守不住，德州又要沦陷了。”

郑芫道：“但愿铁铉、盛庸、平安等将军再打一个大胜仗，燕军退回燕京城，便没有足够的兵力再第三次南下了。”

章逸点头道：“芫儿看得准。燕军虽强悍，朱棣父子虽能用兵，但最大的问题就是兵力不足，打几场胜仗是办得到的，要想长驱南下打赢这场内战便捉襟见肘，显得力有未逮了。而朝廷这边兵力粮草都较充分，苦于良将太少，先前两个庸将又葬送了不少兵力辎重，是以这场仗竟是陷入胶着的泥淖中。”

郑芫叹了一口气道：“可怜的是无辜百姓啊。章头儿，这一回朱泛和我出公差到了前线战区一趟，咱们看到打仗的惨烈，百姓的痛苦，如非亲见真是无从想像。”朱泛道：“便是他朱家叔侄争皇位罢了，竟要天下百姓受这种苦，咱们能不能想个法子让他们不要打了？”章逸摇头，忽然对郑芫道：“皇上听说你回来了，要你明天进宫当差。”

建文三年三月底，燕军和盛庸的部队在浃河一带鏖兵苦战，双方互有胜负，盛军破杀了朱棣的大将谭渊，朱能则斩杀了盛庸的部将庄得。朱棣仍然不改身先士卒的打法，他在浃河附近陷入盛庸的火枪阵中，但盛庸的部属认出是朱棣便停止开枪攻击，让朱棣侦查军情完毕后安然离去。

第二天，朱棣率领十几个亲军潜伏到盛营附近营宿，再次探得宝贵军情，天亮时不慎为盛军发现，立刻陷入包围之中。盛军打算生擒朱棣，但朱棣再次利用建文的禁杀之旨，索性令麾下亲兵亮出主将旗号，大剌剌地冲出重围，跃马扬长而去，盛庸的军士全都看得傻了眼，一时不知为何而战，斗志大丧。

两天之后，朱棣在一场大风暴中占尽东北风的顺风之利，击败了士气涣散的盛庸部队，盛庸只好败守德州。浃河之战的败讯传到京师时，建文正在和方孝孺对弈。方孝孺拈着一枚白子迟迟没有落下，他心中有事便无法集中注意力下棋，他正在等待前方浃河之战的战果，多么希望自己能像东晋的谢安，在棋局中得到淝水之战的胜利消息，然后故作平静地说声：“小儿辈逐已破贼。”

但他此时心中杂念不断，患得患失之心起伏，一子落下，对面的建文哈哈笑道：“孝孺，何事扰你心，这一着棋可真是自寻绝路呢。”建文持黑子正要下杀着，当值的侍卫郑芫悄声进来，站在方孝孺的身后。建文瞧见了便笑道：“芫儿，何事要你亲自来侍候？”郑芫躬身道：“前方紧急军情要报。”方孝孺抬头道：“快报，快报。”郑芫将一个八百里紧急奏摺递给建文，建文打开只看了一眼，便废然将摺子丢落棋盘上，惨叹一声道：“盛庸兵败浃河。”

方孝孺心中念兹在兹的便是这一战的胜败，现在答案揭晓，整个人有如跌入冰水之中，过了半晌才站起身来，向建文跪下行礼道：“圣上暂且宽心，待臣立刻去兵部了解一下详细军情，随时回奏。”建文挥挥手没有答话，方孝孺又行了一礼便匆匆退出。室中静了下来，只剩下建文及郑芫，还有桌上一盘残棋。