卷十 狼行荆楚 第一章 鬼刀陈（第4/8页）
——这就是鬼刀陈？
颜清桐片刻不停地注视他。鬼刀陈却只静静坐着，面对刚出现的六个对手，没有丝毫反应。
——是自信？还是已经被吓得不敢动了？
双方既已齐集，赵黑脸清清喉咙，站起来朝斑四爷放话：
「斑四，那码头生意的事情，我们依约，今儿就在这里解决！」
斑四爷也站起来，自信满满地朝赵黑脸笑笑，正要发言，却被一记声音打断了。
一记大大的呵欠。
来自那斗篷头罩底下的嘴巴。
「我来是为了打，不是听废话。你们什么约定的，我才不管。」
那青白色的身影猛然跃起来，无须任何预备动作，一下子就从坐姿跳上了跟前的饭桌，双足落在桌子中央，把碗盆踢得翻飞。
他身后的韦祥贵抱着手里酒壶和杯子，后仰闪避飞溅的汤水，不住在哈哈大笑。
在场众人讶异莫名，仰头瞧着站在桌子上的鬼刀陈。
一般江湖帮派如此相约斗武，都是因为群战死伤花费太巨，或者不欲惹官府不满，才用这方法解决纠纷，故此事前必要有一套见证立约的规矩，亦可让任何一方在开打之前见机投降；可是鬼刀陈全不把这江湖惯例看在眼内，说话毫无江湖人应有的气度，反倒活像个好斗的顽童。
斑四爷那边的六个高手全都被鬼刀陈此举触怒，狠狠地盯着那青衣身影。
鬼刀陈缓缓将头罩拉下来，露出一头没有结髻的长长乱发，跟一张年轻而野性的脸。
锐利而充满挑衅之色的狂热眼睛，往下俯视六人。
「就只这些吗？一起上吧。」
又是另一句令人讶异的说话。
然而此刻在人群之中最惊讶的一个，却竟然是颜清桐，他全身冒着冷汗，嘴巴张大得足以塞下自己的拳头。
因为这个「鬼刀陈」，他已经不是第一次见。
上一次，还未足一年之前。
西安·「盈花馆」。
◇◇◇◇
锡晓岩在武当山的最后一夜，是两个月前。
寒冷的黑夜中，他闪着一双亮如兽目的眼睛，从唇齿间透出一阵阵雾气，在伸手难以见物的树丛里奔跑，登往武当山南麓一片坡岩。
他背负着爱用的藤柄长刀，右长臂如平素一般，以袖子和黑布带抱束在腹间。在这又暗又崎岖的山坡密林里，他却未用左手辅助爬行，全靠一双健腿平衡和前进。
他穿着一身「兵鸦道」黑制服，整个人犹如融入了黑暗；唯独左手掌心，正轻轻捧着一块雪白的物事，微微反映枝叶间透来的月光。
锡晓岩把左手端在胸前，谨慎地捧着那东西，足下却无半丝停滞，大步迈腿踏上一层又一层的岩石，响亮的足音把林间入睡的鸟儿都惊醒了。他这攀跃的身姿，充满了一股刚劲的动能，就唯有捧着东西的左手却轻柔软绵，把踏步间的摇荡颠簸都卸去，仿佛这条手臂跟身体分开了。
他穿过树丛，双腿猛地一跃，壮硕的身躯带着飞散的枝叶升起，一气着落坡顶的岩石上。
面前只剩一片豁然开朗的星空。
锡晓岩迎着寒冬的夜风静止喘息，细细雨点打落他血气旺盛的脸上，瞬即化为蒸气。
好一会儿后他才垂下头来，看看左掌里捧着的东西。
星月光华映照下，可见他掌心里托着一方豆腐，兀自因风吹而颤抖。经过这一大段的奔跃旅程，豆腐竟无破裂崩散。
锡晓岩咧齿而笑，将豆腐往嘴巴塞进去，一口就吃光了。
「成了……」
这个捧豆腐爬山的练法，并非武当前辈所授，而是他自己想出来，以考验自己能在最激烈用力的活动间，左边的肩、臂、腕、指仍能保守松柔的分寸。
自从回到武当山这大半年，锡晓岩就全心全意跟随尚四郎与几位会「太极拳」的「镇龟道」师兄，学习化劲柔功，以补偿右手「阳极刀」偏于一极之不足。
为的当然是有天能够打败荆裂。
锡晓岩用衣服擦擦手上的豆渣，在岩石上立开马步，迎着明月与星光，又再练起「太极」化劲的势法来。在腰胯带动下，手掌在黑夜中划出一个个无形的圆弧，再变为螺旋，化作缠丝……
练功时得心应手的喜乐，充溢着他的心灵。
一幅暴烈的影象突然闪进了脑海。
刃光。血红。
锡晓岩的左掌从柔一变为刚，刹那猛然一拳击打在足下岩石上，于黑夜间发出一记沉响。
——不对！不是这样的！我练武不是只为了自己快乐！
而是为了斗争。
锡晓岩感觉身躯像被烈火燃烧。心里浮起了已逝兄长的脸容，还有他常常复述父亲的说话。
「我们要成为世人都不敢直视的战士。」哥哥这样说：「这是上天给我们的命运。」
可是哥哥在还没有完成那命运之前，他的命却先给一个人断绝了。
那个男人。那张讨厌的笑脸。
锡晓岩每一次想到他，都把牙齿咬得勒勒作响。
——然后还有那男人身旁的红衣身影……
锡晓岩多么希望，这两个人此刻就在自己跟前。然而办不到。姚掌门在西安当着那许多人面前，亲下了五年不战之约；回到武当山后，他又再次明令，这段日子里众弟子不得下山寻战。
锡晓岩左手紧紧抓着衣襟。这袭由师兄陈岱秀亲手为他缝制的「兵鸦道」制服。如今无法下山南征北讨，穿着这套黑衣又有什么意义？他知道「兵鸦道」里的众多同门，有许多人跟他一样感到苦闷。只是没有人比他更强烈。
——我明明不该窝在这山里……
他深知自己苦练的柔拳已有成绩：与尚四郎练习推手摔拿时，他只凭单手也能相持许多个回合；要是将右拳的刚劲亦配合运用，尚四郎肯定招架不住。
有一次副掌门师星昊亲身过来武场观看他们修练。师星昊瞧着锡晓岩好一会儿，然后不徐不疾地说：
「也许再过几年，要换位了……」
师星昊那张破裂的嘴巴，说出来的这句话声音有点含糊。可是在场每个武当门人都听得明白，一一瞧着锡晓岩。
师星昊这是承认了：锡晓岩具有挑战副掌门之位的潜质！
得到师副掌门如此肯定，锡晓岩自然兴奋不已，但同时也令他更焦急要与荆裂再战。
——我有这个把握！
相比那复仇的一战，什么挑战副掌门之位，对他无足轻重。
此刻锡晓岩俯视下方幽暗的山坡。心里一把声音不住在怂恿：
——下山吧！
他想到武当派的戒律。在求道的路途上，不管是谁阻碍你，也必得越过他。
即使那是掌门，或者武当派本身。
——没有什么值得留恋的。
雨息。云散。月色更亮。