卷十六 光与影 第二章 跟踪·潜伏（第2/6页）

这是他的人生。这是武当。

过了一段路，马车渐渐慢下来了。外面再次传来那把声音。

「前面是河边。」

马车静止后，锡晓岩揭开车厢的竹帘步下。他穿着的锦袍格外宽阔，掩饰了那硕壮的身材，而右边的怪臂也被宽长的衣袖盖着，只要垂着不动就不容易察觉异样。

锡晓岩很不习惯这打扮，抬手整一整快掉下来的冠帽，仰头看天。异常晴朗的冬日蓝天，没有半丝白云，猛烈的阳光洒落在这片为树林隐蔽的河弯上，浅滩湿润的石头像会发光。

跟随着车子的两匹马也都停下来了。带刀的骑士从鞍上跃下，朝锡晓岩略点了点头，然后各自拉着马往河边喂水。

马车前头也有二人跳下来。左边一个身材矮小脸皮黝黑的是车夫，手里提着鞭子，一额都是汗珠，从腰带间取来布巾抹拭，大大吁了口气。

另一人比车夫要年轻，大概跟锡晓岩一样年纪，身躯高瘦而步履轻快，垂在两侧的手掌异常宽大。他面容虽不如锡晓岩般刚毅，但也溢着一股野性之气，左边眼角受过伤，三条疤痕令眉毛看起来断断续续，眼皮也因伤疤而变形，只能半睁开来，看起来眼睛边大边小的。但他的样子并没因而令人感觉可笑，目中透射的锐气半丝未减。

锡晓岩跟这男人互相点了点头。

同时车子后面叶辰渊也出来了。他本能地伸手遮挡眼目——自从受伤休养了一段时日之后，他就很讨厌阳光。

那男子看看叶辰渊，又瞧瞧锡晓岩的眼神，已明白停车的原因。他转头吩咐那车夫。

「老覃，去河边打些水，清理一下车子里。」

车夫老覃其实不必等那男子下令，已知道是什么事情，早就手脚利落地从坐位底下拿出抹布祉打水用的皮囊。只因这样的事情，已在旅途上发生了好多次。

「正好。」老覃提着物事说：「我也要给马喂水。」说着就往河边走过去。

锡晓岩再次看看四周，确定没有其他人，这才举起右臂转动伸展了几下，又在空中挥了几拳。虽然被那袍袖阻碍，锡晓岩这条从肩至腕有四节的长臂，打起拳来还是轻轻松松就发出破风之音，连正在河边那两名骑士都听见，不禁吃惊地看过来。

锡晓岩收起拳架，朝那男子问：「雨川，还有多久？我们走对路吗？」

那男子眺视前进的方向说：「错不了，锡师兄。一路上都有元昌留下的标记。这么看，那姓颜的是要去临江府城。大概还有两天路程。」

这男子凌雨川，乃是「首蛇道」驻外弟子，武当覆灭之劫的少数幸存者之一。凌雨川本是武当派在安徽的耳目，特别是主责收集徽州八卦门的情报。他跟其他「首蛇道」驻外同门有些不同，除了轻功身法之外，格斗武艺亦相当不俗，尤其擅长飞刀暗器，只因他一直以前辈樊宗为目标。凌雨川在外经历了两年磨炼，原本极有望被重召回武当山，晋升为新一名「褐蛇」。

亦因为这特长，凌雨川才避过一劫。他在安徽并未如其他同门般像普通人隐伏，反而在当地江湖甚为活跃，很快成为薄有名气的黑道打手。他此举既是以日常斗殴拼杀磨炼身手，也借助这道上的身分作掩饰——当然他在江湖上并非以真名行走，而是化名为「林阿水」。此外他在道上建立的关系和人手，亦大大帮助了搜集情报与监视的工作。

正因如此，当朝廷锦衣卫按着姜宁二提供的名单，大举诛杀「首蛇道」耳目时，凌雨川预先得知风声，反过来干掉了锦衣卫的杀手并且逃亡。

而当锡晓岩背着重创的叶辰渊逃出武当山时，凌雨川就是他们在山脚幸运遇上的第一个人…….

旅途上闷极的锡晓岩，俯身从地上捡起一颗小石头，在手中漫不经意地抚摸抛换，同时问凌雨川：「师弟，你想那姓颜的去临江干什么？真会跟我们有关系吗？」凌雨川耸耸肩：「很难说。但是他带着这么多人，一定有事情。至于是什么，我们很快会知道。」

锡晓岩点点头。凌雨川虽是他后辈兼部下，但江湖经历丰富，锡晓岩相信他的判断。

他们一伙人此刻所以走在这条路上，为的就是追踪一个「旧相识」：在西安府曾经策划围攻武当掌门姚莲舟、前「镇西镖行」主人颜清桐。

原来当日叶辰渊与锡晓岩在南京城错失了卫东琉之后，对于寻找掌门的下落茫无头绪。后来锡晓岩想到那次与巫纪洪的对话，当中透露了宁王府与武当被灭关系密切，于是与叶辰渊及「首蛇道」残余同门转移往南昌，打探王府的动静，看看有否收获。

就在南昌城内，他们却发现了一个意想不到的人物，正是一直在逃的颜清桐，而且显然正为宁王府办事。

「此人无甚真材实学，但是在黑白二道及武林上人脉很广。」凌雨川既是「首蛇道」探子，对颜清桐这个前心意门「内弟子」的背景亦略有所知。「宁王用他，必是在这些方面做事。」

锡晓岩又想到，当天巫纪洪提及过要接商承羽回宁王府；而假如姚掌门仍在生，世上最想要他性命的人，非这个前任副掌门、武当第一叛徒莫属。

——商承羽若真在宁王府，说不定也会借助这姓颜的去打听掌门下落……

于是凌雨川与同门暗中密切监视着颜清桐的举动，直至三天前，发现颜清桐动身离开南昌，并且带着大队人马，应该全都是宁王府的护卫。

——难道他真有什么发现？

虽然有些渺茫，但这是锡晓岩等人此刻手上唯一的线索。锡晓岩跟叶辰渊商讨后，决定出动跟踪，由「首蛇道」弟子程元昌在前头紧贴追踪及留下标记，叶、锡、凌等人从后尾随。

锡晓岩与凌雨川二人无言对视。他们彼此知道对方心里在想什么。这两年来竭力寻找姚掌门下落，始终一无所获，这次他们实在也不敢寄予厚望。

人往后看过去，只见叶副掌门已然走到一棵大树下，在树荫底闭目打坐。两人默默看着叶辰渊。副掌门那打坐姿态并不似入定的僧道，反倒令人感觉像没有生命的死物。锡晓岩见了不禁露出淡淡的哀色。

——今天的叶副掌门，就像只剩下半个人一样……

锡晓岩记起那夜在南京的暗街里叶辰渊对他说的话：复兴武当的希望，全系姚莲舟一人之身。

叶辰渊说那话时，神情是如何地坚定不移。只有那样的时刻，他那张如阴鬼的白脸，才再次展现从前的生命火焰。

可是已两年了。锡晓岩有时会逃避去想，但他心里很清楚，自己对寻找姚莲舟的期望已是越渐黯淡。其他同伴的想法恐怕也一样。