序（第13/14页）

月光下王旗飘扬，众人转头去看，但见旗下掘了一只深坑，坑旁平躺一名老卒，身边则蹲了一名小孩，却不是二弟是谁？全家人围拢过去，却见那老卒翻着白眼，呼气多、入气少，想是不成了。浙雨忙拉住一名兵卒，道：「军爷，这名老先生姓什么？可以跟我们说么？」那兵卒摇头道：「抱歉了，我也不认得他。」浙雨微微一愣：「你……你也不认得？怎会如此？」白璧暇缓缓走上，道：「这人不是我的部属，他是前朝将领。」那爹爹微微一愣：「前朝将领？」白璧暇点了点头，道：「永乐朝。」永乐王朝，这老卒正是永乐大帝的旧部。闻得此言，众人情不自禁抬起头来，遥望远方的「天寿山」。那娘亲呆了半晌，低声又问：「这……这老人怎么了？可是给那帮鞑子伤的？」白璧暇道：「不是，他原本就有病。」那春风皱眉道：「有病？那……那他来这儿做啥？」白璧暇道：「他过来此地，是为了等死。」全家人吃惊不已，面面相觑。白璧暇伸出手来，朝旷野四方去指，众人顺着他的指端去望，但见旷野间满是土丘，方圆尺许，数以千计。那娘亲啊了一声，醒悟道：「这……这些都是坟，对么？」白璧暇点了点头，口中却未回话。

众人总算懂了，在这天寿山脚，葬着无数永乐朝兵卒，他们临死前来到此地，自行掘坑，希望能葬在永乐大帝身旁，陪着他长眠于地下。

月光清冷，辉映成千上万的土丘，众人望着那名垂死老卒，心下莫不恻然。一片寂静间，忽听爹爹低声道：「愚忠。」此地乃是长陵天寿山，永乐帝的陵墓，眼前这批军士更是日月朝将官，爹爹陡出此言，岂不是大大犯忌？那娘亲心下惴惴，众孩儿也是惊疑不定，正怕对方发怒翻脸间，却听白璧暇笑了一笑，道：「别担心……」他咳出一口脓痰，朝地下吐去，道：「已经是隆庆天下啦。」光阴匆匆，斗转星移，「永乐大帝」早已驾崩了，现今中国改朝换代，那北京城里至高的主人，已不再是当年的残酷暴君，而是那宽大为怀、仁厚博爱的「隆庆大帝」。

老卒呼吸急促，已处弥留之际，陡听「永乐」二字，便又睁开了眼缝，他勉力转动眼珠，忽见一名儿童蹲在身旁，看他脸颊高高肿起，左眼几乎睁不开了，却是适才见过的那名小孩。那老卒心里欢喜，便勉力举手，抚摸那孩子的脸蛋，道：「好孩子，你很有本事啊，以前……以前练过武么？」那孩子摇了摇头，正要说话，猛听「啊」地一声，那孩子竟然痛得仰天嚎叫，那娘亲惊道：「你干什么？」还未奔出，却给拦住了，只听白璧暇淡淡地道：「别怕，他在给这孩子接骨。」那孩子虽说勇敢，可疼痛催心来，却还是忍不住掩面啼哭，一旁春雨蹲了过来，道：「这位老爷爷，谢谢你救了我们一家。」那老卒神色和蔼，微笑道：「没事、没事……妳是这孩子的姊姊么？」春风忙道：「是，咱家姓方，我叫春风，他是我弟弟，唤叫子敬。」那老卒精神大振，呵呵笑道：「子敬、子敬，听来像是大人物啊！」他抚着那孩子的头，含笑道：「孩子，你是哪里人？为何会来这儿？」春风略有迟疑，她转过头去，望向爹娘，还不知该不该答，却听那孩子道：「咱们是浙江人。」那老卒愕然道：「浙……浙江人？」那孩子点头道：「浙江海宁人。」听得此言，爹娘脸色剧变，全场军官更是群情耸动，哗然出声：「浙江海宁！又姓方？」那爹爹低下头去，不敢作声，大批军士则是手按刀柄，尽数围拢上前。那碧潮不知发生了何事，满心害怕间，便又往娘亲怀里躲去。

杀气凛凛，场面急转直下，这一家人竟似闯大祸了。只见白璧暇把手一招，淡淡地道：「都退下。」众军士颇有迟疑，却听上司轻轻地道：「都没事了，已经是隆庆天下啦。」听得此言，众军士立时还刀入鞘，不再多言什么。爹娘互望一眼，却是暗暗松了口气。那爹爹自知此地不宜久留，忙吩咐道：「大家收拾收拾，赶紧走了。」那二弟听得父亲召唤，正待转身离去，小手却给拉住了。

二弟回首垂望，只见那老卒怔怔望着自己，口唇喃喃，泪水满布，似有什么话说。那二弟彷佛深受触动，忙弯下腰来，那老卒附耳喘息，说道：「孩子……过来……过来……我……我有一样东西给你……」那孩子依言蹲下，只见那老卒举手到自己颈间，缓缓取下一物，却是一柄钥匙，光可鉴人，上有刻纹，穿在一条金链子上。那老卒举起手来，将那钥匙挂于那孩儿的颈间，轻声说谒道：「羽满高飞日，争妍有李花……真龙游四海，方外是吾家……」听得这几句诗词，白璧暇双眉一轩，那爹爹也是心下一凛，那孩子抚着颈间项链，只见那钥匙上刻了只朱色云燕，寥寥数笔，状如火焰，正瞧望间，冷不防海生窜了过来，夹手抢夺，竟想据为己有，那二弟把脚一伸，立时绊了海生一跤，随即将链子藏入了内衫。

那老卒呵呵喘笑，招来那孩子，为他将项链套到颈上，跟着摸了摸他的脑袋，意甚嘉许。

场面古怪，那爹爹深怕夜长梦多，便亲自走上前来，携住那孩子的手，道：「走了！」那孩子回首去望那名老卒，脚下却跟着爹爹走了，慢慢便给带上了车。

夜色迷茫，这家人已要离去了，几名军官急急围到白璧暇身旁，低声道：「大人，方纔那几句诗词是何意思？」白璧暇笑了笑：「没事，都已经是隆庆天下了。」官场学问第一条，多一事不如少一事，尤其永乐朝的事情阴森古怪，还是少碰为宜，免招灾愆。众部属深深吸了口气，又道：「那……那姓方的人家又是什么来历？难道真是当年浙江的……」白璧暇淡淡地道：「记得，千万别惹他们。五年之内，这件事便要给皇上大力平反。你现下过去抓人邀功，到时风水轮流转，就轮你送命了。」众下属暗暗心惊，自知上司是官场第一流人物，见识判断，无不精准超卓。一时各自交头贴耳，商量朝廷局势。白璧暇也不再多言，正要翻身上马，忽听一名下属来报：「大人，那老卒断气了。」眼看上司停了下来，那下属又道：「大人，那老卒还有些遗物，您要不要过目？」白璧暇微一沈吟，竟有些拿不定主意，思索了半晌，方纔走了回来。众下属一个一个跟上，各自来到那处深坑旁，俯视地下的老卒。

面前的老卒肤色黝黑，想来是个辛苦人，看他身着戎装，衣甲微有破烂，穿来也不大合身，当是年轻时的装束。再看他脚旁搁着一只包袱、一柄大刀、另有一只铁铲，想是掘坑所用。白璧暇沈吟半晌，道：「这人是什么时候来的？」一名部属道：「咱们半个月前来此巡逻，便见这老头来此掘坑，他说自己生了病、恐怕活不久了，想请大伙儿成全，让他在天寿山下等死。咱们见他可怜，便也没拦着。只没想此人如此硬朗，居然撑了十多天才死。」这老卒没吃没喝，单凭一口长气吊住，便能熬下半个月，想来武艺必然不弱。可换句话来说，这人死前必也受尽了孤单痛苦。白璧暇拾起那柄刀，见到了一行刻字，满是铁锈，依稀可见「燕王」等字样。沈吟便道：「这人有提过自己的来历么？」众部属低声道：「没有。他只说自己是打河南来的，平日靠着卖艺维生。咱们问他姓啥名谁、过去有何战功，他也绝口不提。」白璧暇点了点头，道：「也罢，人是死在咱们辖下，你们过去查查那只包袱，至少要查出这人的姓名。」众部属蹲下身来，将那只包袱解开，只见里头有个馒头，早已发霉溢臭，此外尚有几件旧衣破裤，全都洗得泛白，至于这人的姓名来历、功勋军职，却仍付之阙如。