Part 02 在海上 Chapter 19 遇见牧师（第7/10页）

玛玛西塔让我更加紧张。斯特恩先生说过他打算下山到海边去洗澡，我很不愿意回到房子里去等他回来。还有很多桑格利亚汽酒没喝完呢，我怀疑福格登神父——如果他还清醒的话——此时无法保护我免受那位“蛇怪”的瞪视。

尽管如此，我不能在外面待一个下午，我很累，至少要坐下来，虽然我更希望能有一张床睡上一个星期。我所处的小院子里有一扇门通往房子里面，我推开它，走进昏暗的室内。

我进入了一个小卧室。我环顾四周，大为惊奇。它看起来不像是这所拥有斯巴达式主室和破旧庭院的房子的一部分。床上摆着羽毛枕头和用柔软的羊毛制成的红色床罩。四把巨大的带图案的扇子像明亮的翅膀覆盖在白石灰粉刷的墙壁上，蜡烛插在桌子上一个枝状的黄铜烛台里。家具很简单，但制作精良，并用油打磨出一种柔和的深色光泽。一个条纹棉制成的帐幕挂在房间的尽头，它被拉开了一半，我可以看见一排排的衣服挂在它后面的挂钩上，色彩柔和，如彩虹般缤纷。

这些一定是埃尔梅内吉尔多的衣服，福格登神父提到的那个人。我走近去看它们，赤裸的双脚走在地板上寂静无声。这个房间一尘不染，干净整洁，但十分安静，没有人居住的痕迹或感觉。这个房间没有人住。这些衣服很漂亮，有丝绸和天鹅绒的，云纹和缎面的，奶油纹和平绒的。即使只是死气沉沉地挂在这里的挂钩上，它们也有一种动物皮毛般的光泽和美丽，那是某些生命的本质在上面流连。

我摸了摸一件紧身胸衣，紫色天鹅绒上绣满了银色的紫罗兰，中间缀着珍珠。这位埃尔梅内吉尔多的身形娇小，并且苗条——有几条裙子带有褶裥花边和巧妙地缝在紧身胸衣里的衬垫，营造出半身塑像的错觉。这个房间虽然并不奢华，但非常舒服；这些衣服华丽夺目，完全可以出现在马德里的宫廷里。

埃尔梅内吉尔多已经不在了，但房间似乎仍然住着她。我碰了碰一件孔雀蓝的袖子作为告别，踮着脚尖走了出去，让这些衣服继续留在它们自己的梦里。

我发现劳伦斯·斯特恩坐在房子后面的阳台上，俯瞰一片长着芦荟和番石榴的陡峭斜坡。在远处，一座隆起的小岛坐落在一片闪烁着绿松石光泽的海水中央。他礼貌地站了起来，冲我鞠了一躬，一脸惊喜。“弗雷泽夫人！我必须说，你大变样了，神父的袍子你穿起来比他更合适。”他对着我微笑，淡褐色的眼睛传递着奉承的赞美。

“我希望在没有污垢的情况下有更多机会这样做，”我在他让给我的椅子上坐下，“有什么可以喝的吗？”椅子之间快要散架的木桌上放着一个大水罐，水分在罐壁上凝结成大的水珠，沿着罐壁十分诱人地往下流。我渴了这么久，看到任何液体，脸颊都会自动地充满渴望。

“有更多的桑格利亚。”斯特恩说。他给我们俩各倒了一小杯，然后小口抿着自己的那一杯，发出享受的叹息声。“希望你不会认为我酗酒，弗雷泽夫人，但在乡间跋涉数月，除了水和奴隶们的粗朗姆酒外什么都喝不到——”他幸福地闭上眼睛，“仙馐。”

我相当赞同他的话。“呃……福格登神父是……”我犹豫了一下，想以一种委婉的方式询问主人的情况。我原本不必为此费心。

“喝醉了，”斯特恩回答得很坦率，“软得像条虫，躺在起居室的桌子上。他在太阳下山的时候几乎都是这个样子。”他补充道。

“我知道了。”我靠在椅子上，呷饮着我自己的桑格利亚，“你认识福格登神父多久了？”

斯特恩把手放在额头上摩挲着思考。“哦，有几年了。”他瞟了我一眼，“我在想，你是否碰巧知道一个来自爱丁堡的詹姆斯·弗雷泽？我知道这是一个常见的名字，不过——哦，你认识吗？”

我没有说话，但我的脸已经出卖了我，它总是这样做，除非我精心准备好要说谎。“我丈夫的名字就是詹姆斯·弗雷泽。”我回答。

斯特恩脸上闪出感兴趣的光芒。“真的！”他大声喊道，“他是一个很大块头的家伙，长着——”

“红头发，”我附和着，“是的，就是詹米。”我突然想起了什么，“他跟我说过，他在爱丁堡遇到一个自然哲学家，跟他进行了一场最有意思的谈话，聊的是……各种各样的事情。”我感到疑惑的是，斯特恩知道詹米的真名。在爱丁堡，大多数人都只知道他是“走私者詹米·罗伊”，或者是卡法克斯巷正派的印刷商亚历山大·马尔科姆。当然了，斯特恩博士有着明显的德国口音，应该不可能是汤普金斯说的“英格兰人”吧？

“蜘蛛，”斯特恩及时地说话了，“是的，我全想起来了，蜘蛛和洞穴，我们在一个——一个——”他的脸放空了一会儿。然后他咳嗽了一声，巧妙地把自己的小失误掩饰过去，“在一个，嗯，喝东西的地方，其中的一个——呃——女雇工遇到一只很大的蜘蛛，吊在天花板——对，从天花板上掉下来的时候她正在……呃，跟我讲话。结果被吓到了，她冲到通道里，语无伦次地尖叫。”斯特恩吞了一大口酒，缓解回忆引起的明显紧张，“我刚成功地抓住那只动物并固定在标本罐里，弗雷泽先生就冲进房间，用一把手枪指着我说——”说到这里，斯特恩咳嗽了很久，猛捶自己的胸膛。

“哎哟！你不觉得这罐酒的劲头也许稍强了点，弗雷泽夫人？我猜这个老婆子加了太多的柠檬片。”

我怀疑玛玛西塔会加点氰化物进去，不过她手头没有，但事实上，桑格利亚汽酒味道很棒。

“我没注意到。”我抿了一口，“请继续说下去，詹米带着一把手枪进来了，然后说——”

“哦，嗯，事实上，我记不起来他说了什么。似乎有点误会，他以为那位女士尖叫不是因为蜘蛛，而是因为我做了不合适的动作或说了不合适的话。幸运的是，我把蜘蛛拿给他看，于是那位女士被喊过来站在门口——我们怎么也说服不了她再进入房间——证明是蜘蛛让她恐慌的。”

“我明白了。”我说。实际上，我可以相当完整地想象出当时的场景，但我要为我最感兴趣的事情节省一点时间。“你还记得詹米穿的是什么吗？”

劳伦斯·斯特恩看着有些茫然：“穿的？为什么……不记得。我的印象是他穿戴整齐去街上，而不是穿着便装的样子，但是——”

“这已经够了，”我向他保证，“我只是好奇而已。”毕竟“穿戴整齐”已经透露出了关键信息，“那么他向你做自我介绍了吗？”