大平衡者 The Great Leveller（第2/2页）

“见鬼。”狗子又说，他不仅是恶心了。他亲身经历过这种溃逃，并且记忆犹新，至今仍教他不寒而栗。

“干净利落，”三树说，“不得不赞贝斯奥德那杂种。他干这些活儿真是驾轻就熟，无人可比。”

“仗打完了，头儿？”狗子问，“贝斯奥德赢了？”

三树轻轻摇头。“南方人不止这些，多着咧，大部分在海对面。据说那里的南方人数也数不清，比北方的树还多。他们或许要过一阵才能来，但总归会来的，这只是开始。”

狗子放眼望去，潮湿的山谷中全是死人，挤挤挨挨、横七竖八，统统成了乌鸦的美餐。“对他们来说，这可不是个好开始。”

黑旋风卷起舌头吐了口痰，像往常一样吵嚷：“他们像待宰的绵羊！三树，你想要这种死法儿？呃？你指望这帮家伙？操他奶奶的联合王国！打仗一窍不通！”

三树点头：“估计我们得给他们上一课。”

大门外是黑压压的人群：瘦骨嶙峋、面露菜色的女人，衣服褴褛、脏兮兮的孩子，还有男人，老少都有，或被沉重的包裹压得弯腰驼背，或是紧抓行李。他们有的牵骡子推小车，上面装满各种看起来没用的东西——木椅、锡壶、农具等——更多人一无所有，凄凄惨惨。狗子觉得后者值得同情。

他们和他们的杂物堵住了路，他们的恳求和威胁充斥在空气中。狗子嗅到浓得像汤的恐惧，这些人都想逃离贝斯奥德。

他们互相推挤，有人往里挤，有人往外挤，到处都有人摔在泥土中。他们拼命想进门，仿佛那是母亲的怀抱，却怎么也挤不进去。狗子看到人群头顶矛尖闪耀，听到严厉的喝叫。前方有卫兵把守，禁止进城。

狗子靠向三树。“看来他们连自己人都不让进，”他低声说，“会让我们进吗，头儿？”

“他们需要我们，这毋庸置疑。交涉一下，他们会懂的，不然你还有什么好提议？”

“打道回府，置身事外？”狗子暗自低语，但还是跟着三树挤进入群。

南方人又惊又怕。有个小女孩瞪着惊恐的大眼睛，手里抓着个老旧袋子。狗子想冲她笑，但他与硬汉子、冷兵器打久了交道，实在笑不好。女孩尖叫着跑了，周围人也被她感染，他们在狗子和三树前面沉默而警惕地分开，即便两人没带武器。

他们一路走到城门，遇到挡路的只需轻推，对方就会让开。狗子看到那些兵了，有十二个，门前站成一排，看上去一模一样。他甚少见到如此沉重的盔甲，从头到脚全副武装，擦得锃亮。他们戴着头盔一动不动，好像大理石柱。狗子不禁想，跟这些个家伙咋打？弓箭没用，长剑也不行，多好的运气才能正中板甲接缝处啊。

“估计需要锄头之类。”

“啥？”三树低声问。

“没啥。”显然，联合王国人对打仗有奇怪的理解。若靠闪亮家什就能赢，贝斯奥德早该完蛋了。可惜并非如此。

他们的头儿坐中间，面前的小桌子摆了些纸。他比其他人还怪，身穿鲜红夹克，狗子觉得穿这种衣服打仗真是胡来——活靶子嘛。而且他太年轻，胡子都没长全，却盛气凌人。

有个脏兮兮的大个男人正和他吵。狗子伸长耳朵，试着理解联合王国话。“我有五个孩子在门外。”农民说，“没一点儿吃的。你叫我怎么办？”

一位老人挤上前：“我是总督大人的朋友，我要你放我进——”

头目打断两人：“见鬼，我管你是谁的朋友，还是有一百个孩子！奥斯腾霍姆人满为患，伯尔元帅下令每天只准进两百难民，今天的名额清晨就满了。你们回去等明天吧，趁早回去。”

两人没动。“满了？”农民吼道。

“但总督大人——”

“快滚！”那小子咆哮着以拳捶桌，“想惹毛我吗？我让你进！我把你拖进城，当叛贼吊死！”

两人吓住了，匆匆退开。狗子开始担心自己的待遇，但三树已走到桌旁。那毛头小子皱着眉，好像他们比刚拉的屎还臭。狗子觉得不公平，为这场合，他洗了数月来的第一回澡。“见鬼，你们又有何贵干？我们不接待乞丐和间谍！”

“很好。”三树吐字清晰、耐心，“我们不是乞丐也不是间谍。我叫三树鲁德，这位是狗子，我们想和管事的谈谈。我们要为国王效劳。”

“为国王效劳？”那小子皮笑肉不笑地回道，“你叫他狗子？真有趣，怎么起的？”他为自己的妙语吃吃发笑，周围人也窃笑不已。狗子觉得他们真是一帮裹着滑稽衣服和闪亮盔甲的蠢驴。货真价实的蠢驴。可说出来有什么好处呢？没带黑旋风简直太明智了。他来的话，只怕要将这白痴开膛破肚，然后连累狗子和三树一起被杀。

那毛头小子身子前倾，教育小孩般一字一顿地说：“非有特殊需要，北方人不得入城。”

看来，贝斯奥德越过边界、首战告捷、大肆侵略的当下，他们还不够特殊。三树不死心，狗子觉得完全是白费力气。“我们要求不高，有吃有地方睡就行。我们一共五个，都有外号，身经百战。”

“陛下有的是士兵，不过呢，我们倒比较缺骡子。或许你们可以帮忙背东西？”

三树的好脾气众所周知，但也有极限，狗子估计对方快触底了。那刺头根本不知自己自寻死路。三树鲁德不是个能拿来开玩笑的人，他在北方赫赫有名，光外号就能让人恐惧或心生勇气——视乎他站哪边。他的耐心是有限的，幸好还没触底，算这些人走运。

“骡子，呃？”三树吼道，“骡子也会尥蹶子，小心脑袋被踢掉，小子。”说完他转身沿来路扬长而去。惊慌的人群先给他们让路，又在他们身后拥作一团，同声吵嚷，向士兵诉说为什么该放自己进去、把别人留在寒冷的门外。

“跟想象中不一样啊。”狗子嘀咕，三树一言不发低头走在前，“咋办，头儿？”

老汉回头阴郁地看了一眼。“你了解我，你觉得那操蛋的答复应付得了我？”

当然，狗子知道他不会就此罢休。