北方之王 The King of the Northmen（第4/5页）
“你的国王？”巴亚兹边问边环视房间，好似还有人藏在角落。
“我父亲现为北方之王！”斯奎尔咆哮着，然后朝罗根冷笑，“你要向他下跪行礼，血九指！”他又转回巴亚兹，“你也是，老家伙！”
第一法师满怀歉意地摊开双手：“唉，可惜我不对任何人下跪。我太老，跪不下来。你看，关节太僵。”
斯奎尔在地上重重跺了一脚，脏话已到嘴边，正欲冲上前，他父亲却将一只手轻轻搭在他手臂上：“别这样，儿子，在这里无需下跪。”他的声音冰冷平静，犹如山上新雪。“都是自己人，有什么好吵的？大伙儿难道不是一条心吗？不都是为了和平、北方的和平吗？我此行只想寻求你的智慧，巴亚兹，一如既往。难道向老朋友求助也错了？”没人能说得比这更诚恳、更合情合理、更让人放心，然而罗根对他知根知底。
“北方不是已经和平了吗？”巴亚兹靠回椅背，双手紧握身前，“争端不是统统化解了吗？你不是胜利了吗？你不是得到了想要的一切，甚至比那更多了吗？北方之王，嗯？我还能提供什么帮助？”
“我只与朋友分享计划，巴亚兹，最近你却不想作我朋友。你让我的信使吃闭门羹，甚至回绝我儿子，却将我誓不两立的敌人奉为上宾。”他朝罗根皱眉撇嘴，“你清楚他是哪路货色？血九指？野兽！懦夫！背弃誓言之辈！你宁可招待他？”
贝斯奥德转向巴亚兹，露出友善的笑容，言语间却充满威胁：“恐怕你必须选择，支持还是反对我。你若不愿加入我的未来，就只能成为过去的尘埃，没有中间地带。何去何从你自己选，我的朋友。”罗根见过贝斯奥德给出此类选择。一些人屈服了，不屈服的则早已入土。
但巴亚兹看上去不慌不忙。“二选一？”他缓缓伸手，从桌上拿起烟斗。“未来还是过去？”他踱步到壁炉前，背对三位客人蹲下身，从里面拣起一根小木棍塞进烟斗，缓缓地吸烟嘴，似乎花了很长时间才把那该死的东西点着。“支持还是反对？”他走回椅子，一路沉思。
“嗯？”贝斯奥德追问。
巴亚兹凝视天花板，吐出黄色烟圈。柯瑞碧带着冰冷的蔑视上下打量老法师，斯奎尔不耐烦地扭动身体，贝斯奥德等待着，眼睛越眯越细。巴亚兹终于长叹一声：“好吧，我支持你。”
贝斯奥德露出宽阔的笑脸，罗根失望至极。他本希望第一法师能扭转形势。蠢到家了，老是学不会不要心存幻想。
“很好，”北方之王沉吟，“我就知道你终究会明白我的心思。”他缓缓舔嘴唇，像一个饿汉看着刚端上桌的美味。“我打算入侵安格兰。”
巴亚兹挑起一条眉毛，接着轻笑起来，继而一拳砸在桌上。“噢，好样的，非常好！和平不适合你的王国，对吗，贝斯奥德？氏族间不适合作朋友，对吗？他们彼此仇恨，而且憎恨你，对吗？”
“对，”贝斯奥德微笑，“有点难驾驭。”
“我打赌是这样！但派去对付联合王国，就能捏合他们，对吗？团结起来一致对外，真漂亮。如果赢了呢？如果赢了你会成为完成不可能壮举的人！成为将可恶的南方佬赶出北方的人！你会受人爱戴，至少也比以前更令人畏惧。即便你输了，也可让各氏族忙上一阵，彼此削弱。我现在想起我过去为何那么喜欢你了！一个绝妙的计划！”
贝斯奥德看上去很得意：“当然是，而且我们绝不会输。联合王国防御空虚，自高自大，又全无准备。有你的帮助——”
“我的帮助？”巴亚兹打断他，“你太自以为是了。”
“可你——”
“噢，你是指刚才。”法师耸耸肩，“我骗了你。”
巴亚兹将烟斗举到嘴边，屋里顿时陷入死一般的寂静。贝斯奥德眯起眼。柯瑞碧则瞪大了眼。斯奎尔眉头紧锁，显得难以置信。罗根脸上又缓缓露出笑容。
“骗了我们？”女巫嘶声道，“你？！”她歌唱般的声音仍那么悦耳，却换了一种音调——急剧升高，尖厉凶残。“你这只老蠕虫！藏在高墙之后，靠你的仆人和破书装点门面！你的时代早已过去，蠢货！你现在不过是空话和尘埃！”第一法师平静地撇撇嘴，向外吐烟圈。“空话和尘埃，老蠕虫！很好，我们走着瞧，我们一定会回你的图书馆！”法师小心翼翼地将烟管放在桌上，一小缕余烟仍在烟斗处袅袅上升。“我们会回你的图书馆，用锤子敲烂你的墙，用剑刺死你的仆人，用火烧光你的书！用——”
“闭嘴。”巴亚兹紧皱眉头，比几天前在院子里面对卡尔达时更深。罗根再度产生了后退的冲动，而且这次更强烈。他不由自主地环视房间想找个藏身地。柯瑞碧嘴唇仍在动，但只徒劳地发出嘶哑的啊啊声。
“敲碎我的墙，对吗？”巴亚兹沉声道，灰眉毛向内收缩，鼻梁上现出一道道极深的沟。
“刺死我的仆人，是吧？”巴亚兹发问。房间突然变得非常寒冷，尽管壁炉里木头仍在噼啪燃烧。
“烧光我的书，你是这么说的？”巴亚兹喝道，“你的话太多了，巫婆！”柯瑞碧双膝发软，白皙的手紧抓门框，身体瘫靠在墙上，金链和手镯叮叮当当撞在一起。
“你说我是空话和尘埃？”巴亚兹伸出四根手指，“你从我这里得到过四件礼物，贝斯奥德——冬日的暖阳，夏日的风暴，还有两件你从不知道，但也出于我的技艺。而你怎么报答我的，嗯？给我这个湖还有这山谷吗？它们本属于我。从头到尾，你只给过我一件东西。”贝斯奥德瞟了罗根一眼，又收回目光。“你欠我，但你却派信使而非亲自来见我，你命令我，你以为自己可以命令我？这可不是我看重的礼节。”
斯奎尔终于回过神，双眼眼珠几乎迸出：“礼节？国王要礼节干什么？国王予取予夺！”他迈着沉重的步子朝桌子走来。
毋庸置疑，斯奎尔够高大，也够凶残——在别人倒下时踩一脚，很可能找不出比他更好的人选。但罗根尚未倒下，没有，而他受够了这个自命不凡的蠢货。他上前挡住斯奎尔的去路，一只手按住剑柄：“站住。”
王子用鼓胀的眼睛打量罗根，举起肥硕的拳头，捏着粗大的手指，直到关节发白。“别以为我不敢动你，九指，你这废物！你今非昔比了！现在捏死你像捏鸡蛋一样轻而易举！”
“你可以试试，不过我绝不会放你过去。你知道我的厉害。再走一步我就不客气了，你这头该死的肥猪。”
“斯奎尔！”贝斯奥德一声断喝，“事情很明白，留下已无意义。走吧。”笨重的王子咬紧牙关，巨大的双拳在身侧开开合合。他怒视罗根，露出最赤裸裸的敌意。最终他冷笑一声，慢慢后退。