第九章 公爵夫人和厨娘（第10/11页）
蒂凡尼眨了眨眼：“我有点没跟上你的思路，普莱斯顿。”
“是吗？”他说，“嗯，举个例子吧，我值夜班的时候，如果有人到了城堡门口，我肯定要问‘是谁来了，是敌是友？’对吧？这个问题的正确答案当然是‘没错’。”
蒂凡尼想了一会儿，觉得不对。现在她有点明白普莱斯顿为什么从事这份工作会遇到障碍了。他还在接着说：“如果门口来人回答说‘朋友’，谜团就开始困扰我了，因为他说的很可能是谎话。可是我那些夜游归来的同事们也很机灵，他们发明了绝密语来回答我的问题，那就是，‘别埋头看书了，普莱斯顿，快开门让我们进去’。”
“什么是‘绝密语’？”蒂凡尼不是很明白。这个普莱斯顿真是蛮神奇的，他能把一些莫名其妙的字攒成一个还有点意义的词，这种人不是很多见吧。
“‘绝密语’就是一种暗号，”他解释说，“严格来讲，它指的是你的敌人学不会的那种词。比如，假设公爵夫人是敌人，那我们就应该选择‘请’这个字来做绝密语。”
蒂凡尼强忍住才没有笑出来：“你脑子这么灵，早晚要给你惹麻烦的，普莱斯顿。”
“嗯，不过脑子灵总还是有点好处的。”
远处的厨房里传来一声尖叫。人和动物的区别之一就是：听到危急的呼叫，人会往那里跑，动物却是赶紧逃。蒂凡尼紧跟在普莱斯顿后面跑进了厨房，已经有别人先于他们赶到了。几个女仆正在安慰厨娘柯伯太太，她正坐在椅子上抽泣着，一个女仆在帮忙把一条毛巾缠到她胳膊上。地板上冒着水汽，一口黑乎乎的大锅侧翻在地上。
“我告诉你们，它们就在那儿！”厨娘抽咽着说，“它们扭啊扭啊。我一辈子都忘不了那个样子。它们还又踢又踹，喊着‘妈妈！’。它们的小脸，我永远也忘不掉！”说着，她又哭起来，哭得那么凶，都快断气了。蒂凡尼冲着离她最近的一个厨房丫头招了招手，对方却好像挨了打一样，直往后退。
“嗯……”蒂凡尼说，“有没有人能告诉我怎么了——你拿那个桶干什么？”这话是对另一个女仆说的，她正忙着把一只大桶从地窖里拽上来，在一片纷乱当中突然听到有人问话，她吃了一惊，手一松，桶掉了，碎冰撒了一地。蒂凡尼无奈地深吸了一口气：“姑娘们，烫伤是不能用冰来冷敷的。你们可能觉得冷对热是个调解，其实不然。搞些茶水弄得温凉些——不要太冷了——让她把胳膊泡到里面去，至少泡一刻钟，这样才对，听清了吗？好。现在麻烦你们告诉我一下，到底怎么了？”
“锅里刚才全是青蛙！”厨娘尖声喊着，“那本来是一锅布丁，我把它放到火上去煮，可是我再把锅盖打开的时候，锅里就全是小青蛙了，它们全都在喊妈妈！我早就说过，而且跟所有人都说过，一个地方又是办葬礼又是办婚礼，肯定会招来霉运的，肯定的。我敢说这都是魔法在捣鬼，准是这么回事！”这话一说完，她就意识到自己说溜嘴了，慌忙伸手捂住了嘴。
蒂凡尼不动声色地站着。她往那口锅里看了看，然后又往地板上看了看。她看不到哪里有青蛙，只看到两大坨布丁，还裹在纱布里，留在锅底。她把它们捡出来（它们还热着呢），放在桌上，那些女仆一见它们，都连忙往后退去。
“很棒的葡萄干布丁，”她轻快地说，“没什么可怕的。”
“嗯，我也注意过，”普莱斯顿说，“有时候沸水翻腾的样子很奇怪，有好多小水花溅起来又落下去，我觉得可能是因为这个缘故，柯伯太太才以为她是看到了青蛙吧？”他凑近了一些，对蒂凡尼低声说，“很可能还有一个原因，就是那瓶上好的奶油雪利酒，我能看到它在那边的架子上，已经差不多空了，还有那边那只孤零零的酒杯，就是丢在洗碗池里那只。”蒂凡尼一下子对他非常敬仰，她都没有注意到那只酒杯的。
每个人都在看她。必须有人说点什么，既然没有别人来说，那么就由她来吧。
“我想，老男爵的去世让我们的情绪都有些波动。”她说到这里，就不得不停住了，因为厨娘在椅子上一下坐得笔直，还伸出一根颤抖的手指头指着她。
“只有你除外，你这个家伙！”她控诉着，“我看到你了，哦，就是你，我看到你了！老男爵不在了，所有人都在哭在喊，只有你没有！对，你没有！你趾高气扬，走来走去，对着比你年长、比你能干的人发号施令！就跟你奶奶当年一个样！人人都知道你那点破事！你想攀附我们的少爷，他不要你，你就把老男爵干掉，为的是报复他！你的罪行都被人看见了！哦，天啊，现在可怜的少爷悲痛得快要发疯了，他的新娘子也以泪洗面，连房门都不肯出！哦，你心里还不知道笑得有多欢呢！好多人都说婚礼应该取消！我打赌你肯定很高兴吧？你的阴谋诡计得逞了，可以往黑帽子上插根羽毛庆祝了，真不错！我还记得你小时候那副德行，还有后来你跑到山里去那个时候。人人都知道，山里人又怪又野蛮，结果，等你回来以后呢？你变成什么样子了？哼，你变成了一副无所不知、目空一切的样子，把我们都看得像粪土一样，还想方设法破坏罗兰的生活。还有更不像话的！不信去问问派迪太太！别跟我说什么没有青蛙！我肯定没看错，肯定有青蛙！就是青蛙！它们全都是——”
蒂凡尼使出了心魂脱壳术。她现在对这一招也很擅长了。嗯，没错，有时候她对着动物来练习，不过它们不太好糊弄：就算只有一缕属于你的思绪飘到它们身边，也会让它们紧张不安，进而逃走。可是对人呢？人是很好糊弄的。只要你的身体留在原地，不时眨一眨眼睛，也别忘了呼吸，别摔倒，还有，继续其他一些不需要心灵在场、身体也会表现的小动作，别人就会以为你还在那里。
现在，她的心魂飘向了那个醉酒的厨娘，对方还是那样，一会儿嘟嘟囔囔，一会儿大喊大叫，下巴上沾着唾沫星子，重复着那些怨毒的、伤人的蠢话。
现在，蒂凡尼闻到那股臭味了。它虽然微弱，却肯定存在。她不禁想，要是我一下转过身去，会不会看到那张只有两个黑洞的脸呢？不会吧，肯定还没到那个地步。也许他只是正在想着她而已。她应该逃跑吗？不，贸然逃跑的话，也许会正好撞上他而不是逃离他。他有可能无处不在！不过她至少可以结束眼前这幕闹剧。
蒂凡尼一般都很小心，不从人们的身上穿过去。这种穿越并非不可能，尽管从理论上来讲，此刻的她像思想一样无形，但从一个人身上穿过去还是会像从一片沼泽里穿过去一样——又黑、又黏、又不舒服。