第24章 忽略预兆（第6/7页）

进入这座山谷的通道本身是一条可以容纳五十个人并肩站立的幽深峡谷，如果想要从外面到达这道峡谷两侧的山脊顶端，唯一的办法只有神行术。所以，这里是一个理想的埋伏地点。把足够的弓箭手部署在峡谷两侧，峡谷中就会变成一片屠场。

太阳终于从黑暗中重新绽放出光芒，如同一滴熔融的钢水。看来，两仪师是正确的。不过，那些沸腾的黑色雷雨云又涌了回来，仿佛要将天空全部吞噬。

既然煞妖谷位于废地，伊图拉德便在出发时穿上厚羊毛的冬季斗篷，以抵御这里的寒冷。他在这里呼出的气息也都变成一股股白烟。现在萨坎鞑山谷中依然悬浮着雾气，只不过没有铸炉工作时那么浓重了。

伊图拉德离开谷口，回到他的一队随员之中。他们是寻风手和其余高阶海民。现在这些人都穿上他们在来到北方前刚刚购买的长外衣，当然，和他们做这笔生意的人大概也赚不到几个钱。在那些外衣下面，隐约还能看到色彩鲜艳的海民衣装，而他们脸上繁杂的黄金饰物也和这种色彩单调的长外衣形成怪异的对比。

伊图拉德是阿拉多曼人，他和海民打过不少交道。如果这些人在战斗中能够表现出他们做生意时一般的顽强和狡诈，那么伊图拉德将很愿意与他们并肩作战。这些海民坚持要和伊图拉德一同来到山脊上，查看萨坎鞑山谷和谷口的状况。

站在她们最前面的就是海民的诸船长，翟妲·丁·帕瑞德·黑翼。她是一个身材矮小的女子，黑色的短发中已经有了不少灰丝。她向伊图拉德说道：“寻风手要我告知你，罗代尔·伊图拉德。攻击已经开始了。”

“攻击？”

“飓风制造者，”翟妲望向黑云涌动的天空，“风暴之父，他的怒火会彻底将你摧毁。”

“你的人能应付吗？”

“寻风手们已经在用风之碗的力量与他对抗了，”翟妲说，“如果不是如此，他的风暴早就让我们化为齑粉了。”

她还在看着天空，就像她的许多同伴一样。不把寻风手计算在内，现在伊图拉德身边只有大约一百名海民。绝大部分海民都在后勤部队中工作，夜以继日地将箭矢、食物和各种装备运往四条战线。他们似乎对那种蒸汽马车非常感兴趣。虽然伊图拉德完全看不出那东西到底有什么好处。一群好马完全能够实现那种设备的功用。“我们在与暗帝正面对抗，在用飓风抵挡飓风，”翟妲说，“这是一场值得歌颂的战斗。”她回望了伊图拉德一眼，用接近于责备的语气严厉地说道：“你必须保护好克拉莫。”

“我会完成我的任务，”伊图拉德一边说，一边催开坐骑，“你们做好你们的事就行了。”

“契约在很早以前就已经定下了，罗代尔·伊图拉德。”翟妲在他背后喊道。

伊图拉德点点头，继续沿着山脊往回走去，在山脊上站岗的士兵纷纷向他敬礼。当然，艾伊尔人除外。这里也布置了许多艾伊尔弓箭手。伊图拉德将提尔军队的主力布置在山谷中，他们的长矛手和斧枪手在那里才能发挥出最大的作用，挡住通往煞妖谷的道路。

远处，一只艾伊尔号角被吹响。这是一名斥候发出的信号。兽魔人进入了谷口，时间到了。

伊图拉德催马向下方的山谷中跑去，其他指挥官和亚撒拉姆王都跟随在他身后。他们很快就到达了第一瞭望台，这是一处位置良好的高地，他从这里能看到数里外谷口隘道中的情况。伊图拉德勒住马缰，拿出望远镜。

阴影正在那里移动。片刻之后，他就能看清冲杀过来的兽魔人群了。那些怪物都在魔达奥的鞭打下陷入了疯狂。恍惚之间，他仿佛回到了马兰登，看到他的部下一个接一个地死在兽魔人的屠刀下。那都是一些好人。他们被赶下高地上的防御工事，在城市街道中拼死厮杀。还有那一段被炸到空中的城墙。

一次又一次充满绝望的战斗。他只知道要杀死眼前的怪物，就像是一个人在被狼群撕成碎片时依然尖叫着，抡动棍棒挥打着面前的恶狼，希望能在堕入最终的黑暗之前，至少可以再干掉一个敌人。

伊图拉德握住望远镜的手在微微颤抖，他强迫自己将注意力转回到眼前的战况中。他似乎一辈子都在进行着必输无疑的战斗，这难免会对他的神经产生一些负面影响。每天晚上，他都会听见兽魔人来到他身边，嗅着空气，蹄子踏在卵石路面上。这一切都是他在马兰登经历过的噩梦。

“稳住，老朋友。”亚撒拉姆王催马来到他身边。这位国王的声音总是能给人们带来安慰，让人们紧张的心情平静下来。伊图拉德相信，阿拉多曼的商人们之所以会推选亚撒拉姆为国王，正是因为他的这种能力。贸易和战争总是会勒紧所有人的神经，阿拉多曼人一直将这两者视为同一件事。而亚撒拉姆……他能够让刚刚因为整支船队都在大海中覆没而发狂的商人迅速平静下来。

伊图拉德点点头。现在他必须将全副心神都集中在对这座山谷的防御上，绝不能让兽魔人杀过隘口，涌入萨坎鞑。光明烧了他吧。如果转生真龙需要他在这里守卫几个月，他也一定要坚守下去。如果他的这条战线失败了，所有人的战斗都将变得毫无意义。现在他必须用出自己知道的每一点策略，每一条诡计。在这里，每多拖住暗影一分钟，都能为兰德多赢得一分宝贵的机会。

“让下面的人坚守阵地，”伊图拉德一边继续用望远镜观察，一边说道，“准备好原木。”

侍从们立刻借助神行术，将命令传达给每一支部队。恐怖的兽魔人大军正迅速朝人类的战线逼近过来，无数的巨剑、镰钺，以及专门把骑兵拖下战马的钩刀让暗影的军队仿佛生满尖刺的巨兽。黑色的巨兽正努力挤过狭窄的隘口。天空中，无数道闪电划破了云层。

先用原木砸一下。伊图拉德心想。

当兽魔人到达隘道中段时，两侧山脊上的艾伊尔人砍断绑住成堆树干的绳子，并点燃这些浇上油的树干。现在所有的森林中都堆满死亡的大树，伊图拉德轻易就通过神行术向这里运送了大批枯木。

数百根燃烧的原木向隘道中滚落下去，撞进兽魔人的队列之中。浸过油的原木爆出猛烈的火焰。暗影怪兽有的在怒吼，有的在哀号。伊图拉德举起望远镜，看着它们，满意地长吁了一口气。

这种情绪是伊图拉德以前从未有过的，他从不曾因为见到敌人死亡而产生过这种满足感。确实，他会因为自己的计划成功而高兴。战争的目的当然是要置对手于死地，让自己的人能够活下来。但战争中没有喜悦可言。战斗得愈久，你就愈会觉得敌人其实和你是一样的。虽然旗帜的图案也许不一样，但充塞在行伍之中的其实都是同一种人。他们也想取得胜利，但他们更感兴趣的往往是一顿饱餐，一条能在睡觉时为自己御寒的毯子，和一双没有破洞的靴子。