序言 第一个讯息（第7/26页）

奈妮薇费了很大的劲才没有让自己紧咬住牙齿。伊兰是沙力达最精通于控制天气的人，而她也自认为对这种天气无能为力，同时她也相信这是暗帝干的。除了傻瓜以外，这谁都知道。现在已经快到了要下雪的季节，天气却仍然这么炎热，没有雨水，溪流都干涸了。“那么我们就谈谈使用不同的编织，治疗不同的病痛。”这个女人说过，这样做会比现在通行的做法耗费更多的时间，但这样做的话，全部用于医疗的力量都将来自至上力，而不是来自病人和进行导引的女人。魔格丁还说过，男人在治疗某些病痛方面比女人更擅长，奈妮薇不打算相信这个。“你至少看见过别人这么做。”

奈妮薇打定主意要从残渣里淘一些黄金出来。一些知识值得她付出代价，她只希望自己不要感觉这是在垃圾堆中进行无望的挖掘。

伊兰走出房间，向柏姬泰挥了挥手，就毫不犹豫地大步走了下去。柏姬泰的金发结成细密复杂的辫子，一张弓靠在她身边的墙上。她正一边和两个小男孩玩耍，一边监视着这条狭窄的巷子。或者说，她正在尝试和这两个男孩玩耍。佳瑞和塞弗只是盯着这名身穿古怪黄色宽松裤子和暗色短外衣的女人，除此之外就没有任何动静了。他们总是这样，从不会说什么话。他们原先被认为是那个“玛丽甘”的孩子，柏姬泰很喜欢跟他们玩，但难免又有点哀伤。她总是喜欢和孩子玩，特别是小男孩，而她在与他们玩耍的同时却总是带着哀伤的心情。伊兰明白柏姬泰的心情，正如同她明白自己的感受。

如果她曾经怀疑过魔格丁对这两个孩子动过什么手脚……但魔格丁说她在海丹捡到他们两个的时候，他们就已经是这样了。那时他们是两个在街上流浪的孤儿。黄宗两仪师说他们会变成现在这样，是因为他们在萨马拉的暴乱中看到太多的惨事。伊兰相信这样的说法，因为她当时就在萨马拉。黄宗两仪师说，时间和细心的呵护可以帮助他们恢复。伊兰希望能够如此，她希望自己没有成为此事的帮凶，没有协助必须为此负责的人逃避审判。

她现在不愿去想魔格丁。她的母亲，不，她也不愿去想她。明，还有兰德。一定有办法解决这个问题。她没等柏姬泰向自己点头致意，就已经沿着小巷跑到沙力达的主街上，她的头顶上是一片无云酷热的正午天空。

沙力达已经荒废了许多岁月，直到在爱莉达发动的变乱中逃离白塔的两仪师聚集在此地。现在，这里的房屋都铺上新的干草屋顶，进行了整修。特别是那三座曾经是旅店的石砌高大建筑，现在已经有一些人称其中最高的一座叫小白塔了，那里是评议会的集会地点。不过现在的整修工作只是保障了人们最基本的居住条件，有许多窗户的玻璃还是破碎的，有的窗户或者根本没有玻璃。人们没有精力去装饰房间，因为还有许多更重要的工作需要完成。泥土街道上挤满匆匆往来的行人——两仪师，穿镶边裙的见习生，穿着纯白色裙子、匆忙跑过的初阶生，迈着致命的步伐、或壮或瘦的护法，还有从白塔跟随两仪师们来到这里的仆人和一些仆人的孩子，以及加雷斯·布伦召集的士兵。

这里的评议会正在加强力量准备对抗爱莉达，现在所缺的就是一位真正的玉座。人群熙熙攘攘的声音中夹杂着从村外铸造作坊里传来的铁锤敲击声，马蹄铁、盔甲和武器正从那里源源不断地制造出来。一名灰白色头发的方脸男子穿着浅黄色的外套和有凹痕的胸甲，正骑着马走过人群，他的身边跟随着一队肩扛长枪和长弓的男人。伊兰至今仍然对加雷斯·布伦被允许征集并统率沙力达评议会的军队感到非常奇怪，这一定与史汪和莉安有关，但伊兰想象不出他们之间会有什么关系。加雷斯对待这两个女人都很粗鲁，特别是对史汪。而史汪和莉安好像是在履行对加雷斯立下的某种誓言，史汪总是抱怨要在完成其他工作之前，先为加雷斯整理房间、清洗衣服。虽然不停地抱怨，但她还是会老老实实地把这些事都做好，看来她一定立下了很重的誓言。

加雷斯的眼睛毫不停顿地扫过伊兰。伊兰到沙力达以来，加雷斯对待她的态度一直是礼貌而又疏远，虽然伊兰还在摇篮里的时候加雷斯就已经认识了她。而且就在不到一年之前，他还是安多女王卫队的最高统帅，伊兰曾经以为他总有一天会和母亲结婚。不，她不打算去想她的母亲！明，她必须找到明，和她好好谈一谈。

伊兰刚刚挤进泥土街道上的人群里，就有两位两仪师找上了她。她没有别的选择，只能停住脚步，在不停涌动的人潮中向她们行屈膝礼。两位两仪师的表情显得很愉快，脸上没有一滴汗珠。伊兰从袖子里抽出手绢，擦了擦脸，她真希望自己能快一点学到这些两仪师避暑的方法。“您好，两仪师爱耐雅，两仪师珍雅。”

“你好，孩子，你今天有什么发现可以告诉我们吗？”像往常一样，珍雅·佛仑德用飞快的速度说道，“你和奈妮薇在研究上取得了显著的成果，这对于见习生来说是非常特别的。奈妮薇在使用至上力方面还有那么多困难，我真不明白她是怎么做到这些的，但必须承认，我对此感到非常高兴。”与大多数只专心于书本和研究，对其他事都心不在焉的褐宗两仪师不同，两仪师珍雅的外表非常整洁，精心梳理的黑色短发映衬着她毫无瑕疵的两仪师面孔。她的身材相当苗条，然而一条朴素、结实的灰羊毛裙确实显示着她所属的宗派——褐宗两仪师都认为衣服只要足以蔽体就够了。在和别人说话的时候，珍雅总是会微微蹙起眉，仿佛心不在焉，如果没有这种皱眉的表情，她会显得更漂亮。“那种用光包裹住自己，让自己完全隐形的办法真是令人印象深刻。我相信会有人找出阻止它发生波动的办法，那时你就能在隐身状态下行走了。奈妮薇发现的那种偷听的小把戏让卡伦娜非常兴奋，她竟然会想到那种把戏，实在是有些顽皮，但很有用。卡伦娜认为她可以将这个把戏发展成和他人进行远距离对话的方法。想一想，我们可以和一里外的人交谈！或者同时有三个人，甚至——”爱耐雅碰了碰她的手臂，珍雅闭上了嘴，对另一位两仪师眨了眨眼。

“你们取得了丰硕的成果。”爱耐雅平静地说，这位相貌平庸的两仪师说话时永远都是平静的，“面如慈母”大概就是用来形容这种女人的，她通常给人舒适的感觉，虽然她拥有的是两仪师年岁莫辨的面容。她是和雪瑞安一同掌握沙力达实权的少数几个人之一。“你们的成果超出了我们所有人的期望，虽然我们对你们的期望实际上已经很高了。你是在世界崩毁后第一次制造出特法器的人，这很杰出，孩子，我希望你明白，你应该为此而感到骄傲。”