第22章 戒指的代价（第3/7页）

“让我试试，兰德。”她说着，站起身。这时，在敞开的屋门外，她看见了一座银色的拱门，一道充满了白光的拱门。回来的路只能显现一次，坚定你的心志。她向门口走了两步，却又停在原地……

她转回头，看见吉尔雅在摇篮里发出咯咯的笑声，兰德依然用手捂住头顶，望着她，仿佛在纳闷她要到什么地方去。“不，”她说，“这正是我想要的，正是我想要的！为什么我不能同时拥有这些？”她不明白自己说这些话的意思。当然，这些正是她想要的，她也拥有这些。

“你想要什么，艾雯？”兰德问，“如果是我能得到的，你知道，我就一定会帮你得到它；即使我得不到，我也会为你把它做出来。”

回来的路只能显现一次，坚定你的心志。

她又迈了一步，这时她的身子已经在门口了。银色的拱门在召唤她，门的另一侧有什么在等着她。那对她来说是胜过这个世界一切的东西，她必须为之努力的东西。

“艾雯，我——”

她身后传来砰的一声重击，她一回头，看见兰德双膝跪倒在地上，双手捂头，蜷缩成一团。那种头痛从没有如此严重地伤害过他，后面还会发生什么事？

“啊，光明啊！”兰德粗重地喘息着，“光明啊！痛啊！光明啊，比以前每次都痛！艾雯？”

坚定你的心志。

它在等待着，那是她必须为之努力的东西。必须。艾雯迈出一步。这很难，比她一生中迈出的任何一步都要难。向外走，向那道拱门走。在她身后，传来了吉尔雅的笑声。

“艾雯？艾雯，我不能——”沉重的喘息打断了兰德的话。

坚定。

她挺直背，继续向前走去，但她无法克制泪珠落下。兰德的呻吟声化作一阵阵尖叫，淹没了吉尔雅的笑声。从眼角，艾雯看见谭姆来了，他正竭尽全力向这边跑过来。

他什么也做不了，艾雯想着，泪珠变成了不可抑止的啜泣。他帮不上忙，但我可以，我能。

艾雯走进白光，被吞没了。

打着哆嗦，啜泣着，艾雯走出拱门，周围的情景一如她刚才进去的时候。面对着雪瑞安，真实的记忆如瀑布般涌流而返。爱莉达将一只银杯在她的头顶缓缓倾侧，冰冷而清澈的净水洗刷掉她的眼泪，但她的脸上很快又挂上了新的泪水。艾雯不认为自己的泪水会有终结。

“你由此而得到洁净。”爱莉达开始诵唱，“你做的错事，你受的伤害，都将离开你。你的罪，为你而犯的罪，都在此时随水流去。你走向我们，以你纯净的身，纯净的心，纯净的魂。”

光明啊！当净水流过身体的时候，艾雯心想，就只是这样吗？水能洗净我所做的吗？“她的名字是吉尔雅，”她在啜泣之间对雪瑞安说，“吉尔雅，没有任何东西比得上我刚刚……我……”

“成为两仪师是需要代价的，”雪瑞安回答，但那种同情仍然蕴含在她的眼里，而且比刚才更强烈了，“总要有代价的。”

“那是真的吗？我只是在做梦吗？”啜泣声吞没了她想说的。我真的就那样任由他去死吗？我丢下了我的孩子吗？

雪瑞安用一只胳膊环绕住她的肩膀，引领她绕过拱门之环。“我照看下的每个女子在走出这里时都会问这样的问题。答案是，没有人知道。有一种推测，认为那些没有回来的人也许是找到了更快乐的地方，所以才会选择留在那儿。”她的声音又变得严厉，“如果真是这样，她们的滞留是出于自己的选择，那么我只希望她们的生活将与快乐毫无瓜葛。我对于那些逃离自己责任的人从来就没有同情。”说完这番话，她的语气终于轻柔了一些：“至于我自己，我相信那不是真的，但危险是存在的，记住这一点。”她停在下一道被白光充盈的拱门前，“准备好了吗？”

艾雯挪动了一下双脚，点点头，雪瑞安抽回了她的胳膊。

“第二次代表现在，回来的路只会出现一次，坚定你的心志。”

艾雯哆嗦了一下。无论发生什么，都不会比上一次更糟了，不会了。她走进光芒之中。

她低头望着身上的衣服，蓝色的丝绣点缀着珍珠，不过已经污渍斑斑，破烂不堪。她抬起头，看到身边环绕着一座巨大的宫殿废墟。这是凯姆林，安多的皇宫，她知道这里，而她现在只想尖叫。

回来的路只会出现一次。坚定你的心志。

这不是她想要的世界，她无法克制自己想哭的感觉，但她所有的眼泪早已哭干，而这个世界也呈现着它应有的样子。她心里知道，自己能看见的应该只是废墟。

小心翼翼地避免自己的衣服再被撕破，尽量不让自己发出比老鼠走路更大的声音，艾雯爬上一座瓦砾堆，向内城曲折的街道望去。每一个方向，在她目光所及的范围内，都只有废墟和荒凉，仿佛被疯子撕裂的建筑物，从仍然在燃烧的火堆中升起一股股浓烟。街道上还有人迹，一对对武装士兵来回巡逻，搜查着什么。还有兽魔人。人类遇到兽魔人的时候，总会躲到一旁；兽魔人则向他们大声吼叫、哄笑，那种笑声其实和野兽的咆哮并没有什么两样。不过，它们显然是彼此认识的，而且在共同工作。

一名魔达奥走进街道中央。狂风吹起一团团尘土和垃圾，它的黑色斗篷只是随着它的步伐微微晃动，人类和兽魔人都在它没有眼睛的瞪视中匍匐在地。“继续搜索！”它的声音仿佛是死囚在长时间等待时最后的嚎叫，“不要趴在这里打哆嗦！找到他！”

艾雯尽量无声地滑下乱石堆。

回来的路只能显现一次，坚定你的心志。

她停下脚步，害怕这句低语来自那些暗影生物。不过，不知为什么，她确信这句话不是它们说的。她回头看了一眼，心中不由得一阵惊悸，那名魔达奥就站在她刚刚所在的地方。她跑进宫殿的废墟，爬过一根根倾倒的梁柱，从倒塌岩块的缝隙间挤过。有一次，她踩到了一只女性的手臂，那只手臂从一堆曾经是宫殿内墙或天花板的石膏和砖块中伸出来。艾雯没有注意到这只手臂，更没有注意到它手指上的巨蛇戒。她已经学会不去看凯姆林废墟下由兽魔人和暗黑之友所造成的尸体，她对这些逝者无能为力。

艾雯努力挤过一道因为坠落的天花板而形成的窄缝，她发现自己正身处于一个塌陷了一半的房间里。兰德躺倒在地上，一根粗大的屋梁正压在他的腰上，他的双腿被埋在了充满半个房间的瓦砾堆里，灰尘和汗水覆盖了他的脸庞。当艾雯走近的时候，他睁开了眼睛。

“你回来了。”他用嘶哑的声音努力挤出这几个字，“我还怕……没关系，你一定要帮我。”