第29章 霄辰（第5/7页）

他们很快就消失在码头外的建筑群里，只剩下呆愣在原地的贝尔和他身后不住窃窃私语的船员。两名霄辰看守只是面带冷笑看着他们，一句话也没有说。不关我的事，贝尔提醒自己，他只需要照顾好自己的船就行了。

空气中弥漫着熟悉的咸水和沥青味，阳光炙烤着贝尔的皮肤，让他感觉很难受。他不知道那些霄辰人要在他的船上找什么，这让他忧心不已。为什么在搜查的时候还要带上那个罪奴？海鸥在港口上方盘旋鸣叫。贝尔觉得海鸥的叫声里搀杂着笼子里那个人的哀嚎。不关我的事。

最后，艾格宁带领手下回到码头上。这个霄辰队长的手里多了一件用黄色丝绸裹住的东西。贝尔看在眼里，立刻提高警惕。那东西很小，一只手就可以完全拿住，但她却小心翼翼地用双手捧住。

贝尔缓缓地站起来，他害怕自己的动作会刺激看守他们的士兵，不过那两名士兵只是用和卡班一样的轻蔑眼神瞧着他。贝尔对艾格宁说：“你看，队长，我确实只是个和平的贸易者。也许你的人需要买些烟火？”

“也许吧，贸易者。”艾格宁的语气里透出一种压抑的兴奋。这让贝尔感到一阵不安。她随后的话又增添了贝尔的这种感觉，“你跟我来一趟。”

她让那两名负责看守的士兵也跟她一起走，其中一名士兵推了贝尔一把，逼迫船长迈步前行。那名士兵的动作还不算粗野，贝尔曾见过农夫们用相同的方法催促耕牛向前进。他咬咬牙，跟上了艾格宁。

鹅卵石铺成的街道沿山坡一直向上，将海港的味道留在了后面。随着贝尔的前进，用石板铺顶的房屋变得愈来愈高大。街道上来来往往的都是本地居民，不时会有一顶放下帘幕的轿子由赤裸上身的轿夫抬着，从街上匆匆而过，反倒是身为侵略者的霄辰士兵却很少出现在街上。法美镇的人们看起来和没有被霄辰人占领时几乎一模一样，只是当有轿子或霄辰士兵通过的时候，无论是身穿脏破衣服的穷人，还是衣服上能看见一些装饰的普通平民都会鞠躬敬礼，直到经过的霄辰人消失了踪影，他们才敢把头抬起来。被看押的贝尔也受到了这样的敬礼。而艾格宁和她的士兵们根本没理会那些毕恭毕敬的本地人。

贝尔突然发现有些本地人带着匕首，甚至有不多的几个人还带着长剑。他对此感到非常惊讶。所以，他想也没想便脱口问道：“有些人是你们这一边的？”

艾格宁回头望着他，双眉紧锁，其间掠过一抹疑惑的神情。她没有放缓脚步，只是顺着贝尔的目光看了一眼街边的那些人，然后点点头。“你是说那些带武器的人，他们是我们的人，他们已经立下了誓言。”她突然停住脚步，用手指着一个高大魁梧的男人说：“你。”那个男人的衣服比别人华丽一些，他的腰间挂着一把长剑。

那个男人刚刚迈出一步，艾格宁的喊声让他悬在半空的脚蓦然定在那里，动也不动。畏惧的神情出现在他的脸上。那是一张线条刚硬的脸，但现在那张脸上只有想要逃跑的神色，但他仍转过身来，恭敬地一鞠躬，双手垂在膝侧，眼睛注视着艾格宁的靴子。“队长有何吩咐？”他声音里充满了无法掩饰的紧张。

“你是个商人？”艾格宁问，“你已经立过誓了？”

“是的，队长。是的。”他的目光一直没离开艾格宁的双脚。

“当你驾着四轮马车进入内陆的时候，你对那里的人都说些什么？”

“他们必须服从先行者，等待回归之日，效忠归乡之人。”

“你是否曾想过用你的剑对抗我们？”

那个人的双手紧抓住膝盖，指节变得泛白，他的声音开始不住地颤抖。“我立下誓言，队长，我会服从、等待，还有效忠。”

“看见了吗？”艾格宁说着转向贝尔，“没有必要禁止他们携带武器。我们需要对外贸易，而商人必须有能力抵挡强盗的攻击。我们允许人们按照他们的意愿往来，只要他们能服从、等待和效忠就行了。他们的祖先打破了誓言，但这些人显然比他们的祖先聪明一点。”她回过头，继续向山坡上走去，士兵们则推着贝尔跟在她身后。

贝尔回头望了望那个商人。艾格宁已经走出了十几步，他却仍然保持躬身的姿势，待在原地。又过了一会儿，他才直起身，朝街道的另一个方向跑去。

当一队骑马的霄辰人驰过他们身边，向山上赶去的时候，艾格宁和她的卫兵们并没有转头看上一眼，只有贝尔被吓了一跳。那些士兵的坐骑是一些有战马那么大的猫形生物，但它们身上又布满了闪烁着青铜光彩的蜥蜴鳞甲，生有长爪的四足紧抓着地上的鹅卵石。当骑兵队经过贝尔身边时，一只怪物坐骑额头上的三只眼转向贝尔，似乎正在打量他，而且，那目光中流露出的神情，仿佛是知道贝尔息事宁人的心思。贝尔接连打了几个哆嗦，几乎要栽倒在地。街上的法美人都尽力靠在身后的建筑物上，有些人还闭起了眼睛。霄辰人并没有对他们多加留意。

贝尔开始明白，为什么霄辰人会给予这些居民完全的自由。他开始怀疑，自己是否有足够的胆量违抗这些霄辰人。罪奴，怪物。贝尔不认为从这里到世界之脊之间，有什么能阻挡这些侵略者的步伐。与我无关，他拼命提醒自己，并开始寻思在将来的贸易中要如何躲开霄辰人。

他们一直走到山坡的顶端，这里是小镇的边缘，再往前就是荒野丘陵了。小镇没有围墙。贝尔看见这里有一座招待内陆贸易者的旅店，旅店外有一座停放马车的大院子和马厩。这一片建筑差不多和伊利安的小贵族庄园差不多了。在最大的一座屋子门前有霄辰士兵守卫，屋前立着一面蓝色旗帜，旗子中央绣着一只双翼伸展的金色巨鹰。艾格宁带着贝尔走到这幢屋子前面，她先交出了自己的佩剑和匕首，才带领贝尔走进去，士兵们则被留在屋外。贝尔的额头开始冒冷汗。在这里，他能闻到大人物的气味。在大人物的地盘上和大人物打交道，总不会遇到什么好事情。

艾格宁将贝尔带到屋里的前厅，对一名仆人说了些什么。从那名仆人衬衫的袖子和胸口的螺旋形刺绣判断，他应该是本地人。贝尔相信自己听到了“大君”这个词。那名仆人急忙跑开了，过了一会儿，他跑回来，将他们带到了这座屋子的主厅。这里没有任何家具，连地毯都没有，打磨抛光的石头地板闪烁着微暗的光泽，墙壁和窗户全都用可以折叠的屏风遮住，屏风上则绘制着奇怪的鸟雀。