第十章 使者（第5/7页）

法师问。

“米兰伯。”

老人摇摇头，“从没听说过他。他住在哪儿？”

劳利目视西方，夕阳正落下山去。他动情地说：“离这儿很远，我的朋友。远隔天涯。”

海船迎风破浪向前行驶，水手们正忙着收起船帆，准备进港。劳利和卡苏米站在甲板上，眺望着瑞兰龙鳞次栉比的尖塔高楼。“奇妙的城市。”

簇朗尼贵族道，“虽然不及我们的城市大，却别有风味。这些小石塔和各色旗帜，让它看起来就像一座神话中的城市。”

“怪了，”

劳利说，“米兰伯和我第一次见到杰玛城时，也是这么想的。我想是因为它们是如此的不同吧。”

两人站在甲板上。尽管凉风习习，仍能感到日光的暖意。他们都穿着在萨拉多能买到的最好的衣袍，因为他们希望在宫廷上显得体面些。而且他们也知道，要是穿得像个流浪汉，是不可能见到国王的。

船长下令收起最后一道帆，没过多久，海船缓缓滑入船坞。水手们把缆绳扔给码头上等待的人，海船很快就被固定好了。

两人在第一时间走下跳板，朝城里走去。瑞兰龙，这座千岛王国的传奇古都，装点着缤纷灿烂的色彩，在阳光下熠熠生辉。但街道集市上弥漫着一股紧张的暗流。他们发现沿途的市民们总是压低声音说话，好像生怕有人偷听了去。街上的商贩叫卖货物都显得无精打采。

时值正午，两人连落脚处都没找，就直奔皇宫。他们来到大门前，一位身穿金紫制服的皇家禁卫军军官拦下两人，询问他们有何公干。

劳利说：“我们带了紧急军情面呈国王。”

军官想了一下。眼前这两个人衣着考究，不像是通常宣称世界末日就要到来的疯子，或是莫名其妙的先知，但他们也不是朝臣或者军官。他决定采取任何时代、任何国家的军人们都会采取的行动：把他们交给上级长官。

一个卫兵领他们来到总理大臣助手的办公室。他们等了半个小时才得到召见。两人走进办公室，接见他们的是皇家内务总管，一个自以为是的矮个男人。他挺着大肚子，说起话来气喘吁吁。“两位绅士有何贵干？”

他带着屈尊俯就的语气说。

“我们带来有关战争的消息，要面见国王。”

劳利道。

“哦？”

总管轻蔑地说，“可你们的文件或是信函，又或者是别的什么东西，为何没有装在正式的军情袋里？”

之前的等待已让卡苏米焦躁不安。他说：“让我们和能带我们面见国王的人谈。”

内务总管怒气冲冲地说：“我是格雷男爵。我就是你们要找的人。我现在准备叫卫兵把你们扔到街上去。陛下可不想被什么骗子打扰。你们必须先让我满意，但你们没做到。”

卡苏米上前一步，抓住总管的衣襟，“我是辛扎瓦家的卡苏米。我父亲卡马苏是辛扎瓦大名，还是卡纳扎瓦氏族的军事统领。我要见你们的国王！”

格雷男爵面色苍白。他拼命拉扯卡苏米的手，试图说话。刚才听到的这番话，以及被这无礼举动惹出来的怒火，在他心中交相奔涌，让他不知该说什么好。他不住点头，直到卡苏米把他放开。

总管抚平衣襟，对两人说：“我现在就去通知皇家大法官。”

他走到一扇门前，劳利紧盯着他的动作，生怕格雷男爵把他们当成疯子，叫来卫兵。幸好无论这个人脑子里在想什么，卡苏米的态度显然已经说服了他，这件事和他之前的人生经历太不相同了。总管派出信使，没过多久，一位长者走进来。

他开门见山地说：“有什么事？”

“大人，”

总管说，“我想您最好和这两个人谈谈，看看国王陛下是否应该接见他们。”

老人转过身来，端详着屋里的两个人，“我是考德里克公爵，皇家大法官。你们为何要晋见国王？”

卡苏米说：“我是簇朗尼皇帝派来的使者。”

国王坐在凉台上的遮阳棚下，俯瞰海港。一道山溪从皇宫前方流过，这原本是防御体系的一部分，如今已经失去了护城河的作用。河上有几座雅致的桥梁，可供人们行走。

罗德里克国王坐在凉台上，似乎正全神贯注地昕着卡苏米讲话。他下意识地把玩着右手里的金球，听卡苏米仔细描绘皇帝和谈的意愿。

卡苏米讲完后，罗德里克沉默了好一会儿，似乎在仔细考量。卡苏米把一沓文件递给考德里克公爵，静静等待国王的回复。沉默片刻后，卡苏米又补充道：“皇帝的提议已经详细写在这些卷宗里了，陛下，您可以慢慢研究。我会等您做出决断后，把消息带回去。”

罗德里克还是没说话，周围的大臣们紧张地相互顾盼。卡苏米正要再次开口，国王忽然道：“我一直很喜欢看我的子民们那些细小的身影在城里忙忙碌碌，就像蚁群似的。我常好奇他们过着那些简单的生活时，到底在想些什么。”

他转头看着两位使者，“你们知道，我随便一道命令，就可以把任何人处死。我只要站在这个凉台上，挑出一个，然后对我的卫士们说，‘看见那个戴蓝帽子的人了吗？把他的头砍下来’，他们就会照办。因为我是国王。”

劳利感到一股凉意从背后直往上窜，这比他所能想到的最坏的结果还要糟：国王似乎连一个字都没听进去。卡苏米用非常低的声音说起簇朗尼语：“如果我们失败了，必须有一个人回去给我父亲报信。”

国王突然仰起头，瞪圆了眼睛，用颤抖的声音道：“怎么回事？”

他的语气极为尖厉，“我不许有人窃窃私语！”

他的脸色狰狞可怖，“他们总是偷偷议论我，那些个叛徒。我知道他们是谁，我会让他们跪在我面前，是的，我会的。那个叛徒克鲁斯被吊死前，就跪在我面前。要不是他的家人逃到了凯士，我会把他们都吊死。”

他凝视着卡苏米，“你以为你用这个古怪的故事，和这些所谓的文件就能欺骗我。连傻瓜都能看穿你的伪装。你们是间谍！”

考德里克公爵一脸愁容，极力安慰国王。站在一旁的几个卫兵听到这番话后，也不安地挪动身子。

国王推开焦虑的公爵，用近乎歇斯底里的腔调说：“你们是叛徒博里克的探子。他和我叔叔正计划篡夺王位。但我阻止了他们的阴谋。我叔叔艾兰德已经死了……”

他顿了顿，似乎脑子有点胡涂，“不，我是说他病了。所以我把忠诚的盖伊公爵从杜巴斯-泰拉调往克朗多，让他管理城邦，直到我叔叔康复……”

他的目光似乎变得清澈起来，“我不舒服。请原谅，我明天再和你们谈。”