第四章（第7/14页）

“可是，艾斯特海兹先生……”

“还需要我说得更明白些吗？那好——给我滚蛋！”

科萝·斯提兹发出愤怒的嘶嘶声，福瑞普和瓦加斯将手伸向剑柄，安德雷斯·维尔尼的手攥住了佩在身侧的战锤。聂拉汀·西卡没动，但他的脸扭曲了。肯娜看到他瞥了眼那只骨哨。进门之前，波利亚斯·穆恩就警告过他们，哨声会招来骑着战马的护卫——这座工坊雇了他们，对外则宣称他们是“质量检查员”。

但聂拉汀和波利亚斯早有准备，也早就计划好了一切。他们手里还留着一张王牌。

肯娜·瑟尔伯尼。灵能师。

肯娜已经窥探过铁匠了，她谨慎地控制住他的脉搏，然后小心翼翼地进入他的意识深处。现在她准备好了。她用手帕盖住随时可能流血的鼻子，驱策脑海里悸动的迫切愿望。艾斯特海兹变得呼吸困难，脸色也开始转红。他用双手抓住身前的桌面，像是担心桌子会飞走，连同成捆的票据、墨水池和镇纸——形状是个海宁芙搂着两个男人鱼——一起飞走。

安静，肯娜命令道，什么事也没发生。你只想把我们感兴趣的事说出来。你很清楚我们想知道什么，你也想把这些话说出口。那就说吧。说出来。你知道，一旦你开口说话，你脑海里的声音，敲打你的额角和耳鼓、让你无法忍受的声音，都将不复存在。脸颊的抽搐也将消失。

“邦纳特四天前来过这儿，”艾斯特海兹用沙哑且缺少抑扬顿挫的声音说道，“也就是九月十二日。他身边带着个女孩，他叫她法尔嘉。我知道他们会来，因为在那两天前，我就收到了他的信……”

他的左鼻孔流下一道细小的血线。

说啊，肯娜命令道。说啊。把一切都告诉我们。你知道，这会让你更加轻松。

＊＊＊

铁匠艾斯特海兹依然坐在橡木桌后，好奇地看着希瑞。“给她的？”他用笔杆敲了敲形状古怪的镇纸，猜测道，“你在信里要我打的剑是给她的，对吗，邦纳特？好吧，让我们测量一下……看看跟你信里写的是否吻合。身高五尺二寸……没错。那就用一百一十二盎司……哦，我看再轻点儿的剑也可以，但这无关紧要。剑柄要适合五号手套……让我瞧瞧你的手，小女士……哦，也没错。”

“我从来没弄错过。”邦纳特干巴巴地说，“你有适合铸剑的好铁吗？”

“我干这一行，”艾斯特海兹自豪地回答，“从不以次充好。我知道你铸剑是为了打斗，不是拿去散步。哦没错，你在信上已经提到了。毫无疑问，适合这位年轻女士的武器并不好找。以这个重量打造标准尺码的剑，大概会有三十八寸长。对于身体轻盈、手掌又小的她来说，最好是用轻型复合金剑配上九寸长的握柄加球形柄头。我这里可供选择的有精灵的塔尔达加剑，或者泽瑞坎马刀，再或者是维罗里丹剑……”

“先给我们看看样品，艾斯特海兹。”

“你有这么着急吗？好吧，接下来我们应该……应该……等等，邦纳特。怎么回事？你干吗用锁链牵着她？”

“管好你自己，艾斯特海兹。要是你还想保住你的手，就少管别人的闲事！”

艾斯特海兹摆弄着脖子上的骨哨，抬头看向赏金猎人，目光里既没有恐惧，也没有敬意。

邦纳特捻着胡须，清了清嗓子。“我从没干涉过你的私事。”他略微压低嗓音，但依然带着怒意，“希望你也别干涉我，这很奇怪吗？”

“邦纳特，”铸剑师没有发抖，更没有抽泣，“只要你离开我的家和我的院子，并且走之前关上门，我就会尊重你的隐私、兴趣和职业特殊性。我不会插手这些，这点你大可放心。但在我家里，我不允许任何人侵犯他人的尊严。你听明白了吗？在我家门外，就算你骑着马，把这小女孩在地上拖着走，那也是你的自由。但在我家里，你必须取下她的项圈。马上。”

邦纳特抓住项圈，解开搭扣——但在这之前，他用力一拽，差点让希瑞跪到地上。

艾斯特海兹好像没看见似的，放开了哨子。“很好。”他说，“我们走吧。”

他们穿过一条小小的走廊，来到另一座稍小些的庭院，这里的一侧与后方的熔炉相连，另一侧则与果园邻接。雕花立柱支撑的屋顶下放了张桌子，助手们等候在旁，准备设计刀剑的式样。艾斯特海兹示意邦纳特和希瑞上前观看。

“请吧，样品就在那边。”

他们走了过去。

“这些就是我的作品，”艾斯特海兹指了指桌上各式各样的刀剑，“大多都在这里打造。你们也看到了，这个马蹄铁图案就是我的签名。这些是标准款式，价格从五到九弗罗林不等。还有一些，哪儿去了？哦，这里，是我组装并加工过的刀剑，基本都是进口货，你们从铁匠签名就看得出来。有交叉铁锤图案的来自玛哈坎，有王冠人头或马匹图案的来自波维斯，有太阳图案的来自维罗里丹的知名铁匠铺。这些的价格都从十弗罗林起算。”

“最贵的卖多少？”

“看情况喽。就说这把漂亮的维罗里丹剑吧。”艾斯特海兹从桌上拿起剑，抬起剑身，移动手掌和前臂，摆了个名为“天使行军”的复杂架势。“它的要价是十五弗罗林。这把剑有年头了，造型极具收藏价值。你应该看得出来，这是定制品。刻在剑鞘上的图案暗示它是为女性打造的。”他转过剑身，让邦纳特能看到剑面。“这是按传统刻在剑上、描述维罗里丹剑使用方法的铭文：‘若无缘由，不可拔剑，若无荣誉，切莫出鞘。’哈！就算到今天，维罗里丹人依然把这规矩刻在剑上。但放眼那个国家，拔剑的却都是恶棍和白痴。随着国家荣誉的衰落，剑的价格也一落千丈，到了现在，已经没什么人想要那里的刀剑了……”

“少啰唆，艾斯特海兹。把剑给她，让她亲手用用看。拿剑，丫头。”

希瑞接过轻巧的剑，立刻感受到掌中坚实的触感。她试了试剑身的重量，开始跃跃欲试。

“这是把轻型复合金剑。”艾斯特海兹解释道。显然他有些多此一举，因为希瑞知道怎么用长柄剑，她把三根指头放到球形柄头上。