第三部 新子之书（第7/20页）
“兄弟们——当然还有姊妹们——我们必须扪心自问，我们必须扪心自问，我们，呃，没错。”他给声音涂上更多信心，“没错，我们必须扪心自问，神灵为什么会降临？毫无疑问，这是因为我们的侍奉不够勤勉，我们，呃，我们贪恋石刻的偶像。”
众祭司相互交换眼色。
“没错，就是这个，还有献祭。想想过去，献祭就是献祭，不是拿小鸡和鲜花应付差事。”
这话在听众中引出几声咳嗽。
“这里所说的可是指处女吗？”一个祭司犹犹豫豫地问。
“嗯哼。”
“以及未经人事的小伙子，我是说。”那人飞快地补救道。萨达克是诸神里岁数比较大的一个，她的女性崇拜者在神圣树林中搞了不知多少吓人的名堂，所以通常这位女神从手指到胳膊肘全都沾满鲜血。一想到如今萨达克也在到处晃悠，这人的眼睛都湿润了。
库米的心脏怦怦直跳，“嗯，有何不可？”他说，“那时的确比现在更美好，不是吗？”
“不过，呃，我以为咱们已经不再那么干了。由于人口减少什么的。”
河里溅起好一片水花。掌管蒂杰河上游的蛇头神忒祖特浮上水面，一脸庄严地打量着聚集在露台上的祭司。然后掌管蒂杰河下游的鳄头神弗赫茨从他身边冒出头来，努力想要咬掉他的脑袋。两位神灵沉入水下，激起大片飞沫，还有阵阵浪花扑上了露台。
“啊，可是人口之所以减少，兴许正是因为我们不再拿处子献祭了——两种性别的处子都包括，当然是这样。”库米飞快地注解道，“你们有没有从这个角度考虑过问题？”
他们考虑了一会儿。然后又重新考虑一遍。
一个祭司小心翼翼地说：“我怕国王不会同意……”
“国王？”库米吼道，“国王在哪儿？指给我瞧瞧！问问迪奥斯国王哪儿去了！”
库米被砰的一声响吓了一跳，原来是黄金面具在地上弹了两下，朝祭司们聚集的地方滚过去。他们飞快地散开，活像是九柱戏里被球击中的小柱子。
迪奥斯头顶着所有权不明的太阳，大踏步朝他们走来。他的脸色因愤怒而泛着灰。
“国王死了。”他说。
在对方怒气的压迫下，库米不禁身子一晃，不过他立刻振作起来：“那么他的继任者……”
“没有继任者。”迪奥斯道。他抬头望天。很少有人能直视太阳，然而在迪奥斯怨毒的视线底下，就连太阳也畏畏缩缩地转开了眼睛。迪奥斯的目光顺着那可怕的鼻子射向远方，活像两部齐平的测距仪。
他对着周围的空气说：“横冲直撞，就好像这里属于他们似的。他们好大胆子！”
库米张大嘴巴无言以对。他想抗议，然而足足一千瓦的视线消灭了他的声音。
库米向周围的祭司寻求支持，这些人有的忙着检查自己的手指甲，有的专心致志地盯着不远处的空气。大家的意思很明白：他只能靠自己，不过如果他竟然侥幸赢得了这场意志大战，那么他们一定会立刻围上来向他保证自己一直站在他这边。
“那个，这里本来就属于他们。”他嘟囔道。
“什么？”
“这里，呃，本来就属于他们，迪奥斯。”库米的火气蹭蹭往上冒，“见鬼，他们可是神，迪奥斯！”
“他们是我们的神，”迪奥斯嘶嘶地说，“我们不是他们的臣民。他们是我的神，我会让他们学会服从命令！”
库米放弃了正面进攻。你不可能瞪得过那双刚玉一样的眼睛，你不可能赢过那只战斧一样的鼻子，最重要的是，迪奥斯心中有无比坚定的正义感，这样可怕的盔甲任何人都不可能伤它半分。
“可是……”他勉强道。
迪奥斯挥挥颤抖的手，要他闭嘴。
“他们没有这个权力！”他说，“我不曾下达命令！他们没有这个权力！”
“那你准备做点儿什么？”库米问。
迪奥斯的双手不断地捏紧、放松。他觉得自己好像一个忠心耿耿的保皇党，把所有皇室成员的图片都剪下来贴在剪贴簿里，不肯让任何人说他们的坏话——他们也不能为自己辩护。结果突然有一天，所有皇室成员突然不请自来，自作主张地搬动他的家具。迪奥斯渴望回到墓场，在老朋友中间享受清凉的静寂，然后再小睡一会儿，那之后他的脑子一定会清醒得多……
库米的心一蹦老高。迪奥斯的苦恼仿佛一条裂缝，只要仔细耕耘，就可能敲进一块楔子。不过这活儿拿铁锤是干不了的。若是正面冲突，迪奥斯能打赢整个世界。
老头又开始哆嗦，“我从没对他们如何统治地下世界指手画脚。”他说，“他们也别想在我的王国里放肆。”
库米把这句离经叛道的言论腌制起来，以备今后仔细研究。他轻轻拍拍迪奥斯的后背。
“你说得没错，毫无疑问。”他说。迪奥斯转过眼睛。
“是吗？”他疑心重重地问。
“我敢说，你肯定能想出法子来，你是国王的牧首嘛。噢，迪奥斯啊，我们会全力支持你。”他高举双手向祭司们示意，后者真心实意地齐声应和。如果说国王和神灵都不大靠得住，老迪奥斯总是可以信赖的。在神灵可能爆发的愤怒和迪奥斯的批评之间，他们个个都会选择承受前者。迪奥斯的恐怖是非常明确、非常人性化的，没有哪个超自然主体能把他们吓成这样。有迪奥斯在，事情会解决的。
库米又道：“关于国王失踪的疯狂流言我们也毫不理会。它们显然都是无耻的夸张，毫无根据。”
祭司们点点头。
“什么流言？”迪奥斯从嘴角里挤出话来。
“请告诉我们，大师，我们现在该如何行事呢？”库米问。
迪奥斯动摇了。
他不知道该怎么办。对他来说这可真是全新的体验。改变。
此时此刻涌上他心头的只有一样东西，那就是第三点钟仪式的祷词。这祷词是他在这个钟点念惯了的，他已经持续不断地念了——多久来着？太久、太久了！他早该躺下休息，然而时机似乎总也不对，他老等不到一个有能力统治国家的人，他要是离开了，他们简直会不知所措。王国会垮掉，他会害所有人失望，于是他就这样一次次渡河……每次他都发誓说这是最后一次，然而最后一次永远不曾出现。他的四肢里渗出彻骨的寒冷，日子变得——变得越来越长。现在呢，他的王国需要他，然而一个仪式的祷词却堵塞了他大脑里的通道，迷惑了一切思绪。