木赤霄 （第5/9页）

那人嘴巴张了几张，对着冉老爷的背影苦笑道：“你还是不相信我。唉，从小到大，我在你眼里，都不如桂平。”

他蹒跚着慢慢从竹林离开，嘴里哼唱起来，曲调发音同那晚冉老爷在寿衣店门口唱的曲儿一模一样。

等周围再无声息，公蛎爬上岸来。刚才他们说得隐晦，公蛎听得一知半解，似乎这位喜怒无常的老者要去做一件大事，需要冉老爷的帮忙，但冉老爷却不大赞同他的做法。两人的关系也十分微妙，明明听起来那老者地位高些，但有时冉老爷又对他不甚在乎。

公蛎对这个白白胖胖的冉老爷越发好奇，见他并未回房间，而是摇摇晃晃去了后园，便悄悄跟了上去。

冉老爷站在磁河河边的一块大石后，背着手，对着河面，满脸阴郁。

公蛎最擅长快速滑动而不发出任何响动，很快绕到了石头的另一侧。

冉老爷便这么呆呆站着，一动不动。大厅的歌舞已经结束，稍微安静了片刻，又传来了娇笑声，只听觥筹叮当，酒香四散，竟然难得有酒宴。

公蛎顿时心痒起来，不再理会冉老爷，绕至一棵大柳树下，打算变回人身，参加酒宴。刚到柳树后，忽听一阵急促的脚步声传来，只见一个黑影弓着身子，小声叫道：“冉公！”

冉老爷头也不回，道：“这里。”

来的竟然是个文弱男子，头戴书生方巾，一副儒生打扮，看样子不过一二十岁。男子听到冉老爷说话，直起了腰，唯唯诺诺过来，冲着冉老爷的背影施了一礼，道：“小生见过冉老爷。”

冉老爷摆了一下手，道：“免礼。”

月光下，公蛎见这男子生得倒也白净，不过身形单薄，眼神飘忽，一副胆小怕事的样子。

男子保持着弯腰施礼的姿势。冉老爷仍未转身，沙哑着嗓子，慢吞吞道：“你家姑娘怎么样了？”

男子低头道：“她很好。今日见了三位客人，一位是诸军大总管李敬玄的侄子李唔，一个是上元三年进士、当朝大才子宋之问，另一个是……”他迟疑了一下，道：“是明大夫。”

听这口吻，明大夫似乎是个比较厉害的大人物。

冉老爷喃喃道：“明大夫，明大夫。”他似乎不敢相信，道：“你确定是明大夫？”

男子期期艾艾道：“暗香馆有两条通道……那些寻欢作乐的客人，出入正门，自有龟奴安排，而几个头牌姑娘，房间另有一条隐秘通道，专为安排一些不方便暴露行踪的贵客……”

原来今晚请的歌舞是暗香馆的，只是几大头牌全都没来，不怎么吸引人。此男子定是陪同舞姬一起来的，那么他口里的“姑娘”自然是暗香馆的倌人了——这个话题深对公蛎的胃口，他暂时忘了大厅的酒宴，专心致志偷听两人谈话。

冉老爷沉思了一阵，道：“明大夫，几时来，几时走？”

男子道：“他待的时间不长……午时一刻到，三刻即离开了。”

冉老爷道：“你可曾听到他同你家姑娘谈些什么？”

男子的眼睛暗淡了下去，低声道：“您知道，像我这般低贱，怎么可能……”

冉老爷不再多问，从怀里摸出两张银牌来，冷冷道：“鸿通柜坊的飞钱，一千两。”

男子默默接过。冉老爷道：“我要见离痕姑娘一面。”

听到离痕的名字，公蛎更加顾不得了，偷偷溜回大石后头，顺着石缝盘了上去。

男子踌躇道：“这个么，需要找妈妈，我做不了主。”

冉老爷面无表情道：“我知道。你只需要偷偷把这个东西放在她的梳妆台下，什么也不用做，不用说。”说着拿出一张折叠的齐齐整整的手帕。

暗香馆公蛎去过多次，一直无缘得见花魁离痕。这次江源带着去了两次，出手阔绰，本以为一定能见，谁知老鸨各种推辞。但越是见不着，越是想见，公蛎只要一听到离痕两个字，便觉百爪挠心，恨不得变成原形直接偷窥。

但冉老爷这副老气横秋的样子，也对离痕姑娘有想法，让公蛎觉得甚是不爽，特别当他听到冉老爷操着难听的嗓音慢吞吞道“看到手帕她自会来找我”时，心里更是不忿。

男子将信将疑，打开了手帕。手帕里裹着一块东西，脏兮兮的，依稀能看出是微黄色，中间带有淡淡的丝状物，不知是红丝还是黑丝。男子放在鼻子上嗅了嗅，迟疑道：“这个么？”

冉老爷冷然道：“照做便是。”脚步蹒跚地离开。男子失魂落魄，呆立良久，才满脸悲愤地喃喃自语：“我不是要出卖她……我只想带她离开……”

可惜冉老爷已经走远，并未听到。而同长着苔藓的石头融为一色的公蛎，正目不转睛地盯着手帕：手帕正中，用金线绣着一条双头蛇，同那日公蛎在谪仙楼门槛上看到的一模一样。

（四）

半夜里，公蛎醒了。今日晚饭时陪江源喝了两盅酒，如今口渴得难受，摸黑起床想倒些冷茶，谁知今天伙计偷懒没有及时续水，只倒出一杯底来。

喝了这一小口水，更觉嗓子冒烟。公蛎索性拿了茶壶，准备去大堂打些水来，刚将门拉开一条缝隙，忽听外面噗的一声，门廊上挂的灯笼忽然灭了，接着只见一个影子一闪而过，留下一股奇异的淡淡香味，依稀便是冉老爷。

公蛎这才注意到房间门竟然忘了闩，瞬间睡意全无，悄悄在门后站了一阵，这才悄悄探出半只眼睛往外偷看。

果然是冉老爷，他紧贴着柱子，身上的衣服不知怎么变成了同柱子一样的红色，若不是公蛎的眼睛在黑暗中更为适应，断然难以发现此处还藏有一个人。

刚才公蛎房门的响动显然惊动了他，他躲在柱子后面良久，确定再无异动时，这才闪身出现。他身体虽然肥胖，走起路来竟然悄无声息，简直比公蛎在地面上滑行还要安静。

冉老爷却径直回了房间，再没出来。

半夜三更不睡觉，搞什么呀。公蛎嘟囔了一声，去大堂打了茶水，一口气喝了好几盅，这才心满意足地重新回房睡觉。

刚睡了一小觉，公蛎又被尿憋醒了。先还忍着，谁知谁忍越觉得尿急，竟一刻也等不得，只好重新起身。

而离房间最近的茅房也有百十米远，在后园的树丛边上。公蛎弓着腰，一溜小跑去了茅房，解下一大泡尿，这才觉得浑身舒坦。

正要起身回去，忽听树林里一阵翻滚之声，夹杂着喘息声。公蛎探过墙头一看，两个影子纠缠在一起，正打得难分难解，但两人都小心翼翼，似乎尽量不发出声息。

半夜三更打架，真是闲得无聊，却不想自己半夜三更围观打架更“无聊”。公蛎溜出茅厕，猫着腰往前凑了凑。