4 学徒生涯（第5/5页）

“王子也绝不应该。”我说完之后自己也有些吃惊，不知道这念头是哪里来的。

“王子也绝不应该。”博瑞屈声调凝重地同意。他正在隔墙的厩房里忙着处理一匹阉马发炎的腿，那马突然缩了一下，我听见博瑞屈闷哼着努力抓稳它，“你父亲从来不会因为前一天晚上喝酒，第二天就睡到中午以后才起来。当然啦！我从没见过像他那么会喝酒的人，但这也是自律的问题。而且他从来不需要人等着准备去叫他，他会自己起床，也要求他手下每个人都学他的榜样。虽然不是所有人都喜欢他这种作风，但他的士兵很尊敬他，因为这种领导者自己会先做到他对底下人的要求。在他年轻时，还没跟耐辛夫人结婚前，有次他在某座比较小的城堡吃晚餐，他们安排我坐在离他不远的地方，这对我是一大荣耀，我也因此听到一些他跟堡主女儿的对话。这堡主女儿的座位被安排在王储旁边当然是别有用意的。她问他觉得她身上戴的翡翠怎么样，他把她那些珠宝称赞了一番。‘我先前还在想不知你喜不喜欢珠宝呢，王子阁下，因为你今天晚上没有穿戴任何珠宝。’她一副打情骂俏的样子说。他相当严肃地回答她，他的珠宝跟她的一样闪亮，而且比她的大得多。‘哦，那你把那些珠宝收在哪里呢，我真想看看。’嗯，他回答说，并且表示晚些时候、等天再黑一点时，他很乐意带她参观一番。我看见她脸红了，她以为会有个私下约会之类的。那晚他确实邀请她跟他一起上城垛，但也带了一大半的晚餐宾客去，然后他指着那些沿海瞭望台在黑暗中发出的清晰闪亮的灯光，告诉她说他认为这些是他最美最珍贵的宝石，他是用她父亲交的税金来保持它们如此闪闪发亮。接下来他又指着堡主自己堡垒的防御工事、指着那些守夜卫兵点起的灯光，对宾客说，当他们看见这位公爵时，就应该把这些闪亮的灯光看做戴在他额头上的珠宝。这对公爵和公爵夫人是相当大的赞美，在场的其他贵族也都听进去了。那年夏天外岛人的劫掠行动很少成功。这就是骏骑统领的方式，以身作则，并且用得体动听的话令人心服。任何真正的王子都应该这样。”

“我不是真的王子，我只是私生子。”这个我常听到但鲜少说的词从我嘴里冒出，感觉很古怪。

博瑞屈轻轻叹了口气：“你要当一个配得上自己血统的人，小子，不要去理会别人怎么想你。”

“我总是要做这些困难的事，有时候我觉得烦透了。”

“我也是。”

我思索着他的这句话，在沉默中沿着煤灰的肩膀一路往下梳理。仍蹲在那匹阉马旁的博瑞屈突然开口，“我对你的要求不会超过我对自己的要求，这点你应该知道。”

“我知道。”我回答，对他进一步讨论这件事感到意外。

“我只是希望在你身上尽我最大的力量。”

这是我从来没想过的观点。过了一会儿，我问，“因为你觉得，如果你可以让骏骑对我感到骄傲、对你培养我的成果感到骄傲，或许他就会回来？”

博瑞屈双手把药膏揉进马腿的规律声响慢了下来，然后突然停止，但他仍蹲在马旁，静静的话语声隔着墙板传过来，“不，我并不这样想。我不认为有任何东西会让他回来。而且就算他回来，”博瑞屈说得更慢了，“就算他回来，他也不会是同一个人了。我是说，不会像他以前那样。”

“他离开全都是我的错，对不对？”织布女子的话在我脑海中回响。要不是有这个男孩，他依然会是未来的国王。

博瑞屈顿了很久，“我想任何人的出生都不是他自己的错……”他叹了口气，语气似乎更加迟疑，“而且当然没有哪个小孩希望自己成为私生子。不，骏骑的失势是他自己造成的，虽然我这样说很难受。”我听见他继续给马腿抹药。

“也造成了你的失势。”我对着煤灰的肩膀轻声说，想都没想到他会听见。

但过了一会儿我听见他咕哝着，“我自己还算混得不错，蜚滋。算混得不错。”

他做完手上的事，走进煤灰的厩房里：“你今天跟城里的三姑六婆一样爱讲话，蜚滋。怎么了？”

这下子轮我停下来纳闷了。我想是因为切德的关系，因为有人要我了解自己在学什么并且对之有发言权，让我终于能开口问出所有我已经闷在心里许多年的问题。但是我不能直接这么说，因此我耸耸肩回答了一句实话，“我只是对这些问题纳闷了很久。”

博瑞屈咕哝着接受了我的答案。“唔。你会问问题就是有进步，虽然我不能保证总是可以给你答案。听见你像个人一样讲话比较好，让我不那么担心你会被野兽抢过去。”说到最后这一句时他瞪着我，然后一拐一拐地走开。我看着他离去，想起我第一次见到他的那个晚上，他只要一个眼神就能让整个屋子的男人不敢开口。他已经不是当时的那个人了，而且改变他的举止态度、改变别人看他的眼光的，不只是他这条瘸腿而已。人们依然承认他是马厩的主人，在这里没有人能质疑他的权威，但他不再是王储最倚重的左右手了，除了负责照看我之外，他根本就已经不是骏骑的人了。难怪他看我的眼神总是带着怨恨。这个造成他失势的并不是他自己生的私生子。打从我认识他以来，我对他的戒心第一次掺杂了怜悯。