15 见证石（第2/7页）

第一次的碰触就像是一点火星终于点燃了火种。我抓住了精技的本质，但还不能做到它，不能把自己的思绪送到外面去，但我有一种无法用言语说明的领悟。我一定能学会精技——这份领悟的确立让我的决心更加坚定，不论盖伦做什么，都绝对无法阻挡我学会它。

现在回想起来，我想他知道这一点，并且因为某种原因而感到害怕。于是接下来的那段日子里，他对待我更是变本加厉的残酷，如今看起来简直到了不可思议的地步。他骂我、打我，但怎么样也不能让我退却。有一次他用皮鞭打在我的脸上，留下一条清晰的鞭痕，后来我进饭厅的时候博瑞屈凑巧也在那里，我看见他瞪大眼睛从座位上站了起来，紧咬着牙，那模样我再熟悉不过了。但我转开视线低下头，他站了一会儿，怒视着盖伦，盖伦则轻蔑地盯着他。然后，握着拳的博瑞屈转身离开了饭厅。这下子不会出现冲突的场面了，我放松下来，松了口气，但是盖伦接着看向我，他脸上胜利的表情让我心寒。现在我是他的人了，他清楚得很。

接下来的那个星期，对我而言交杂着痛苦和胜利。他绝不放过任何能贬低我的机会，然而我知道他要我们做的每一项练习我都做得很好。我感觉到其他人都还在摸索着如何自然地接受他精技的碰触，但对我来说这就像张开眼睛一样简单。有一次，我经历了一个极度恐惧的片刻，当时他用精技进入我的脑海，要我大声说出一句话。“我是个杂种，让我父亲的名声蒙羞。”我平静地大声说出来。然后他又在我的脑海中说话。你的力量是从别的地方来的，小杂种。这不是你的精技，你以为我找不出来源吗？这下子我在他面前胆怯了，从他的碰触中退缩回来，把铁匠藏进我脑海深处。他对我微笑，露出满口利齿。

接下来的那段日子里，我们像玩着捉迷藏的游戏。我必须让他进入我的脑海，才能学会精技；但一旦他进来了，我就像踩在烧烫的煤炭上跳舞一样，得把我的秘密藏起来不让他找到。我藏的不只是铁匠，还有切德和弄臣，还有莫莉、凯瑞和德克，还有那些更久远的我甚至对自己都不会泄漏的秘密。这一切他都在寻找，我则拼了命地把一切扔在空中轮流抛接，让他够不着。但尽管如此，或许正因为如此，我感觉到自己的精技越来越强了。“少耍我！”一番交手之后他吼道，然后对震惊得面面相觑的其他学生发起脾气。“专心做你们的练习！”他对他们吼叫道。他从我身旁走开，然后突然转过身扑向我，对我挥起拳头，并用穿着靴子的脚攻击我，而我就像莫莉以前那样，除了护住脸和肚子之外什么也没想。他雨点般落在我身上的拳打脚踢更像是小孩子在发脾气，而不像一个成年男人的攻击。我感觉到这些动作都不痛不痒，然后突然心头一凉地发现自己正在抗斥他。但我抗斥的力道没有强到会让他感觉到，但足以使他的拳脚都不如他以为的那么重，而且我还知道他根本不晓得我在这么做。当他终于放下拳头，我壮着胆子抬起眼睛的时候，我短暂地感觉到自己赢了，因为塔顶上的其他人都在看着他，眼神中混合了厌恶与畏惧。他的行为过火得连端宁都不能忍受了。他面色苍白地转过身去，那一刻我感觉到他做了个决定。

那天晚上我回到房里，累得不行，但却无法入睡。弄臣留了食物给铁匠，我拿着一大根牛肘子逗它，把骨头拿在它就是差那么一丁点够不到的地方，于是它咬住我的袖子啃个不停。它很喜欢这种游戏，假装发出凶狠的咆哮声，边咬边甩着我的袖子和手臂。它长得很快，已经快要接近它能达到的最大体型了，那粗粗的小脖子上的肌肉令我骄傲。我用空出来的那只手捏它的尾巴，它猛然转过身对这番新的攻击发出咆哮。我把骨头在两手间抛来抛去，它的视线跟着骨头来来回回，一边还张着嘴，拼命地想要在什么时候可以突然咬住骨头。“小笨蛋，”我逗它说，“你脑袋里就只想着你想要的东西，小笨蛋，小笨蛋！”

“就像它的主人一样。”

我吓了一跳，铁匠就在那一秒抢到了骨头，咬着它趴下，只敷衍地对弄臣摇了一下尾巴。我有点喘不过气地坐下：“我完全没听到开门或关门的声音。”

他对我这句话不予理会，直接说他的重点：“你认为盖伦会容许你成功吗？”

我沾沾自喜地微笑：“你认为他阻止得了吗？”

弄臣叹了口气坐在我旁边：“我知道他阻止得了，他也知道。但我不确定的是他有没有那么狠，但我猜他有。”

“那就让他试试看吧！”我轻率地说。

“在这件事情上我没有权利帮你做什么选择。”弄臣坚持严肃的态度，“我本来是希望能说服你不要继续尝试。”

“你希望我放弃？现在？”我不敢置信地问。

“是的。”

“为什么？”我追问。

“因为，”他开口，然后有点沮丧地停下来，“我不知道。有太多事情汇聚在一起，也许如果我抽松一根线，这结就打不起来了。”

我突然觉得很累，之前的胜利所带来的愉悦在弄臣消极的警告之下消失不见。我不耐烦的情绪占了上风，凶巴巴地回了他一句：“要是你没办法把话讲清楚，那干嘛还要讲出来？”

他沉默下来，好像我掴了他一巴掌。“这是另一件我不知道的事。”最后他终于说，然后起身要走。

“弄臣。”我开口叫他。

“对，我是弄臣，弄不清楚的弄。”他说着离去。

就这样，我坚持下去，变得越来越强，对我们上课进度之缓慢感到不耐烦。我们每天重复着同样的练习，其他人才逐渐学会对我来说那么自然的东西。我纳闷他们怎么会这么封闭，这么难以打破与外界的隔离？他们怎么会这么难以开启自己的头脑去接受盖伦的精技？而我自己该做的却不是开启，而是要对他保持封闭，让他看不到我不想让他看的东西。在他敷衍地用精技碰触我时，我常感觉到有一条触须想溜进我的脑海，但我避开了。

“你们准备好了。”他在冷冽的一天这么宣布。这时还是下午，但最明亮的那些星星已经出现在深蓝色的天空中，这让我怀念起昨天的云层，那云层虽然把雪下在我们身上，但至少能阻拦住此时这种更深沉的寒冷。我的脚趾头在盖伦恩准我们穿的皮鞋里动了动，试着恢复暖意和知觉。“之前，我让你们习惯我用精技来碰触你们，但现在，今天，我们要来尝试完全的接合，我会向你们每个人伸探过去，你们也要向我伸探过来。但是要小心！你们大部分人都能抗拒精技碰触所带来的令人分心的感觉，但是你们之前感觉到的只是最轻微的一碰而已。今天的会比较强。你们要抗拒它，但同时仍对精技保持开放。”