第十章（第5/6页）
“不出意外的话，将会有战斗发生。我们几个战士将会陪伴着你们，但是你们当中的绝大多数人将只能靠你们自己。你们将成为男人，不得不参加男人之间的战争。有时更是被迫面对死亡。这就是你们学习战斗的方法。你们当中的一些人将会死去。一些人会被留下永久的伤害。一些人还会因为害怕而被淘汰掉。而剩下的有限的几个人将会得以返回，这些人将成为不负加入预备队的人。如果你们当中有人因为太害怕而不想去了，明天早上就不要出现了。每年的这个晚上，你们当中总有几个收拾起自己的行李然后离开了。如果你也是其中一个的话，我希望你离开。我们不想要胆小鬼加入我们。”
说完那些话，科尔克转身走开了，他的士兵跟在他身后。
低语声在男孩间传播开了，他们严肃地看着彼此。索尔可以从他们很多人的脸上看到害怕。
“真的有那么糟糕吗？”欧科纳问一个坐在他旁边的孩子。这个男孩年长一些，大约18岁，他盯着火苗，宽阔的下颌紧锁成了一张难看的鬼脸。
他点了点头。
“每一次都有所不同”，他说道“我有许多兄弟都没能和我一起回来。就像他说的一样，它是真的。我能给你的最好的建议就是准备好生死。我也要告诉你另一件事情，如果你成功地回来了的话，你会成为一个比你曾经想象过的更好的战士。
索尔想知道他能不能办到。他够坚韧吗？当他面对真正决定生死的战士时他会怎么反应呢？他感觉他回来之后就不会和现在是同一个人了。其他人也没有一个人会。而且他们将一起参与其中。
他看着瑞斯的脸，看到他是那么的失魂落魄，意识到他是被其它的事情给压倒了，他的父亲。
“我只是想知道是谁干的”瑞斯说道“我只是想知道是谁杀了他。”
“我也想”，埃尔登回应道。
“我们也想”，双胞胎兄弟同样回应道。
“他有没有告诉你些什么？”瑞斯问索尔。“在他生命的最后时刻，他有没有告诉你是谁干的吗？”
索尔可以感觉到所有的人都在看着他。他试着回忆国王所说的原话。
“他告诉我他看到过是谁干的。但是他没办法记住那张脸。”
“但是那是他认识的人吗？”瑞斯急切地问道。
“他说他认识”，索尔说道。
“但是这根本没办法缩小范围”，欧科纳说道，“一个国王认识的人比我们将会认识的人要多的多。”
“对不起，他没有告诉我更多的东西。”索尔补充道。
“但是在他临死前你和他一起呆了好几分钟。”瑞斯催促道，“他还对你说了些其它什么？”
索尔犹豫着，要知道该告诉瑞斯多少。他不想让他羡慕或嫉妒，或者引起其它男孩儿们的嫉妒。他可能说些什么呢？难道说国王说他的使命比国王的还要伟大吗？那样只会激起其他每一个人的羡慕或者憎恨。
“他没有说多少话”索尔说，“绝大多数时间他都没有说话。”
“但是他为什么想见你呢？特别是只见你，就在他临死之前？他为什么不想见我呢？”瑞斯反问道。
索尔坐在那里，不知道该怎么回答。他意识到当他的父亲在临终前选择见其他人而不是作为儿子的他时瑞斯的感觉是多么的糟糕。他不知道该说什么来安慰他，不得不赶紧想一些其它的办法。
“他想让我告诉你他有多么地爱你”索尔撒谎道，“我想对一个陌生说这样的话会更容易说出口。”
索尔感觉到瑞斯在仔细地端详他以确定他有没有撒谎。
最终，瑞斯转头看向了别处，看起来满意了。不能说出全部的真相让索尔感觉很糟糕。他讨厌撒谎，也从来没有撒过。但是他不知道其它的该说些什么。而且他不想伤害他朋友的情感。
“那把剑怎么办？”康沃尔问道。
瑞斯转过头看向他。
“你知道我指的什么。王朝之剑。现在国王去逝了，下一任麦克吉尔国王将有机会试着掌控它。我听说加雷思被任命成了国王，这是真的吗？”
所有的男孩，甚至年长的那些人都安静了下来，看着瑞斯。
瑞斯缓缓地点了点头。
“是真的”，他说道。
“那意味着加雷思会去试试”，欧科纳说道。
瑞斯耸了耸肩。
“根据传统确实是这样，如果他选择尝试的话。”
“你认为他能掌控得了它吗？”埃尔登问道，“你觉得他会是注定可以掌控它的那个人吗？”
“你开什么玩笑？他只不过是我血缘上的哥哥而已。不是我自己选择的。我和他没有任何关系。他肯定不是注定的那个人。他甚至都不是国王。他只是一个王子。如果我父亲还在的话，他永远都成不了国王。我愿意用的生命来打赌他绝对没办法掌控那把剑。”
“如果那样，我们新国王试了又失败的话其它王国又会怎么看呢？康沃尔问道，“另一个失败的麦克吉尔国王？这将让我们看起来很软弱。”
“你是说我的父亲是一个失败者吗？”瑞斯打断他，快要发火了。
“不”，康沃尔说道，退让了一步，“我不是那个意思，我只是想说如果我们新国王不能掌控那把剑的话我们的王国可能会看起来很软弱从而招致其它王国的攻击。”
瑞斯耸了耸肩。
“我们什么也做不了。当恰当的时间来临，在某一天，终有一位麦克吉尔国王会掌控那把剑的。
“也许是被你”埃尔登说道。
所有人都转过身看着瑞斯。
“毕竟，你是国王他真正的儿子。”埃尔登补充道。
“戈弗雷也是”，瑞斯回答道，“他也比我年长。”
“但是戈弗雷永远都没办法统治这个国家。加雷思之后就轮到你了。”
“那些都不重要”，瑞斯说道，“现在加雷思是国王了，而不是我。”
“也许不需要太久”，其它男孩中的一个人说道，一个低沉的声音从人群中传来。
“你说这话是什么意思？”瑞斯对着夜空问道，想要找到那张脸。
但是没有得到回应，其他人也都移开了目光。
“有关于叛乱的传言”埃尔登终于说道，“加雷思没有什么是像你和像我们的。他树了很多敌人，特别是在预备队当中，在白银卫队里也是一样。什么事情都可能发生。也许哪一天你就发现你自己成为国王了。”